「把持误国」劾堡；则又驳之曰：『斯论亦否也！给事争之、朝旨予之，使归恩主上而惮朝内之有人；怀德畏威，不更两得乎』？朝议久不决；畏知乃曰：『可望欲权出刘、李上，今晋之上公而卑刘、李为侯可也』。乃议封景国公，赐名朝宗；文秀、定国，皆列侯。命大理卿赵昱为使，加畏知兵部尚书、彝兵部侍郎同行。时堵胤锡曾赐空敕，得便宜行事；昱就与谋矫命改封可望平辽王，易敕书以往。武康伯胡执恭者，庆国公陈邦傅中军也；守泗城州，与云南接壤。畏知假道入朝，执恭知其故，欲自结强援；与邦傅言：『请先矫命封为秦王』！邦傅乃笵金为印，文曰「秦王之宝」；填所给空敕，令执恭赍往。可望大喜，郊迎。亡何，畏知等至，可望骇不受；曰：『我已得「秦」封』。畏知曰：『此伪也』！执恭曰：『彼亦伪也！所封实景国公，敕印故在』。可望怒，辞敕使，畏知、执恭并下狱。遣使至梧州问故，廷臣始知矫诏事；马吉翔请封为澄江王，使者云：『非「秦」不敢复命』！大学士严起恒力持不可；兵部侍郎杨鼎和助之，且请却所献南金、玉带、良马诸物。可望怒益甚；明年九月，亲率兵至贵州。十一月，大兵连陷广州、桂林，上走南宁。事急，遣编修刘■〈艹洍〉封可望冀王，仍不受；畏知曰：『秦、冀等耳，假何如真』！不听；定国等劝可望遣畏知终其事。明年二月，先令部将贺九仪等赴南宁索沮「秦封」者，起恒、鼎和及给事中刘尧珍、吴霖、张载述俱被杀；无已，乃真封可望秦王。
畏知入朝，见九仪凶悖，痛哭自劾，极言可望擅杀大臣罪；遂留为东阁大学士，与吴贞毓同辅政。可望闻之怒，使人召之；上欲执其使，畏知曰：『臣闻猛兽当人则止；若得臣而止其逆，臣焉避之』！上挥涕而别；手赐金章，镌「忠贞直谅」四字。畏知泣谢曰：『苟利社稷，死生以之；愿陛下廓清天地、正位二京，臣即瞑目矣』！至贵阳，系狱；士民数万哭请，乃出之黑神庙调疾。先是，原任河南道御史任僎谄附可望，既议为国主，以干支纪年，铸「兴朝通宝」钱；可望生男，乞恩如生皇太子例。龚彝亦希可望旨，启陈十事；欲租外增赋、赋内编马。畏知愤甚，辄抵掌谩骂。二人亟构之；可望呼而诘之曰：『遣汝作何事，反作宰相邪』！畏知曰：『为大明宰相而死，不愈于从乱贼而生乎』！可望令杖之。畏知除头上冠撞之曰：『谁敢辱大臣，有死而已』！乃被害。楚雄人以其有守城功，立祠以祀焉。事闻，赠少保，谥「文烈」。我朝赐通谥，曰「忠节」。
王锡衮字龙藻，禄丰人。天启壬戌（一六二二）进士，改庶吉士；历南京国子监司业、谕德、庶子、少詹事。崇祯十三年（一六四○），擢礼部右侍郎，掌部事。帝禁内臣干预外政，敕礼官稽先朝典制；锡衮备列诸监局职掌而不及东厂，抗疏请罢之。帝又纳真人张应京言，加尊天、地、水三官为大帝，谕中外一体尊奉、庆贺；锡衮言：『三官号不经。且迩来奸民窜入，白莲、无为诸教所在充塞；若许庆贺，害不可胜言。请斥应京，清辇毂』！皆不纳。寻调吏部；以尚书李日宣下狱，掌部事。帝尝以秋夜感念圣母孝纯太后，欲终身蔬食；锡衮疏谏。帝嘉其寓爱于规，进秩一等。十六年（一六四三），以忧归。闽中拜礼部尚书兼东阁大学士；丁亥（一六四七），永历帝申前命，道阻不克赴。沙定洲作乱，执锡衮至会城；诡草锡衮疏，请以定洲代黔国公镇云南。疏既行，而以稿示；锡衮大恨，愬上帝祈死。数日卒（或曰锡衮起兵讨定洲兵败，被杀）。我朝赐通谥，曰「烈愍」。
吴贞毓字符声，宜兴人；崇祯癸未（一六四三）进士。隆武时，授吏部文选主事。永历帝立，预推戴；进郎中。上驻全州，加太常少卿，仍掌选事；已擢吏部右侍郎。从至肇庆，拜户部尚书。寻广东、广西会城先后失，上从浔州、再徙南宁，皆从。
孙可望乞封王爵，大学士严起恒、给事中金堡持不可；南宁与广南错趾，可望书有「不允封号即提兵出战」语，陈邦傅大惧，遣武康伯胡执恭矫诏先封为「秦王」。可望知其伪，复遣使求真封；贞毓与起恒共阻之。可望怒，竟杀起恒于途；贞毓以奉使，获免。及还，进东阁大学士，代起恒辅政。
可望自滇至黔，疏请移跸；其将曹延生者惎贞毓言不可移。既王师日逼，上召诸臣集议；或请走海滨就李元胤、或请入安南避难、或请航海依朱成功，惟文安侯马吉翔、司礼太监庞天寿结可望，坚主赴黔议。贞毓因前阻封，又入延生言，不敢决。元胤疏请出海；上固不欲就可望，又以海滨为远，再下廷议。顷之，赵印选、胡一青殿后军，战败；奔还，请上急由水道走土司。抵濑湍，追兵相距百里，上下失色。适可望遣兵来迎，遂于明年壬辰（一六五二）正月移跸安龙；宫室卑陋、服御麤恶，守护将吏亦罕尽人臣礼。上已不堪其忧，隐忍之。时吉翔掌戎政、天寿督勇卫营，谄事可望，恶贞毓不附己；令其党交章弹劾，且曰：『秦王宰天下，我具启以内外事尽付戎政、勇卫二司，大权归我、君等为羽翼，贞毓何能为也』！既，可望果以朝事悉委吉翔、天寿；于是给事中徐极、员外郎林青阳、蔡演、主事张鑴