吾不如张尔岐；萧然物外、自得天机，吾不如傅山；坚苦力学、无师而成，吾不如李容；险阻备尝、与时屈伸，吾不如路泽溥；博闻强记、群书之府，吾不如吴任臣；文章尔雅、宅心和厚，吾不如朱彝尊；好学不倦、笃于友朋，吾不如王宏撰；精心六书、信而好古，吾不如张弨』。其虚怀乐善如此。
生平精力绝人，自少至老无一刻离书。所撰「天下郡国利病书」一百二十卷，历览诸史、图经、实录、文编、说部之类，取其关于民生利病者；且周流西北历二十年，其书始成。别有「肇域志」一编，则考索利病之余，合图经而成者。好言韵学，撰「音论」三卷、「诗本音」十卷，主明陈第诗无协韵之说；不与吴棫本音争，亦全不用补音之例。但即本经之韵互考，且证以他书，明古音原作是读，非有迁就，故曰本音。又即「周易」以求古音，作「易音」三卷。又「唐韵正」二十卷、「韵补正」一卷、「古音表」二卷：皆能追复三代以来之音，分部正帙而知其变；自吴才老而下廓如也。谓金石之文可证经史，撰「金石文字记」、「求古录」。以杜预「左传集解」时有阙失，作「杜解补正」三卷。其它著作，有「石经考」、「二十一史年表」、「历代帝王宅京记」、「亭林文集」、「诗集」、「营平二州地名记」、「昌平山水记」、「山东考古录」、「谲觚」、「菰中随笔」、「救文格论」等书，并有补于学术世道。每游，以二马、二骡载书自随。所至阨塞，呼老兵退卒询曲折；或与平昔所闻不合，即坊肆中发书对勘之。或径行平原大野无足留意，则于鞍上默诵诸经注疏；遗忘，则发书熟复之。
既怀济世之才而不得一遂，所至小试之，垦田度地，累致千金；故随寓即饶足。尚书徐干学兄弟，甥也；未遇时，卵翼之。至是鼎贵，为东南人士所宗；累书迎请南归，终不应。或叩之；对曰：『昔岁孤生，飘摇风雨；今兹亲串，崛起云霄。思归尼父之辕，恐近伯鸾之灶。且天仍梦梦、世尚滔滔，犹吾大夫，未见君子；徘徊渭川以毕余年足矣』！
庚申（一六八○），妻卒于里中，仅寄诗挽之。壬戌（一六八二），竟客死曲沃，年七十；门人奉丧归葬昆山。吴江潘耒，弟子也；收其遗书，序而行之。
纾字子严，炎武同母弟也。居亲丧，哭过哀，目遂盲。明亡后，兄弟绝意仕进：炎武奔走四方，纾独隐居千墩旧庐。华阴王宏撰称其『闇修于不见不闻之地，不愧隐君子』。
叶奕荃字符晖，昆山人。由诸生，入太学。刚直好义，工诗、古文词。师事刘宗周、徐石麒、陈龙正，讲求性命之学。乙酉（一六四五）夏，以父榷杭州关，遇国变往省；还至嘉善，为乱民所戕。
杨瑀字雪臣，武进人。少好奇节。既厚自劾励，率诸子键户读书；自经、史外，分授天官、地理、历律、兵农之书。出则与恽逊初讲学南田及东林书院。如是者三十余年，年七十余卒。顾炎武云：『读书为己、探赜索微，吾不如杨雪臣』。
张尔岐字稷若，号蒿庵；济南诸生。顾炎武尝言：『稷若所作「仪礼郑注句读」一书，根本先儒，立言简当』。又云：『独精「三礼」、卓然经师，吾不如张稷若』。炎武着「日知录」，于「丧礼」、「停丧」二事备载尔岐说。性孝友，丧葬遵古礼，以沃产让两弟。年六十六，卒。
黄宗羲字太冲，海内称为黎洲先生；余姚人。年十四，补诸生。随父尊素任京邸，尽知朝局清浊之分。尊素死诏狱，宗羲养王父以孝闻。崇祯帝即位，年十九；袖长锥，草疏入京讼冤。至则逆奄已磔，有诏：『死奄难者赠官三品，予谥、予祭葬；祖父如所赠官，荫子』；尊素谥「忠端」。宗羲既谢恩，即疏请诛曹钦程、李实；盖其父之削籍，初由钦程奉奄旨论劾，李实则成丙寅（一六二六）之祸者也。对簿时，出所袖锥锥许显纯，流血蔽体；又殴崔应元胸，拔其须归而设祭。与先时同难诸子弟共锥狱卒二人，应时毙。时钦程归入「逆案」；李实辨原疏不自己出：『忠贤取印信空本，令李永贞填之；故墨在朱上』。阴致金三千，求宗羲弗质。宗羲立奏之，谓『实今日犹能贿路公行，其所辨岂足信』！于对簿时，复以锥锥之。狱竟，偕诸家子弟设祭诏狱门；哭声如雷，达禁中。崇祯帝闻而叹曰：『忠臣孤子，甚恻朕怀』！
洎归治葬事毕，肆力于学，自经、史及九流、百家无不窥。既尽发家藏书读之；不足，则钞之诸藏书家。穷年搜鬻故书，一童肩负而返，乘夜丹铅；次日复出，率为常。时山阴刘宗周倡道蕺山；而越中承海门周氏之绪，援儒入释，石梁陶奭龄为之魁。宗周忧之，未有以为计；宗羲约吴越高才六十余人共侍讲席，力排其说。故蕺山弟子如祁、章诸子，皆以名德重；而御侮之助，莫如宗羲。蕺山之学专言心性、漳浦黄道周则兼及象数，当时拟之程、邵两家；因出己所治律历诸说相疏证，多不谋合。弟宗炎字晦木、宗会字泽望，并负异才；皆自教之。不数年，皆大有声；儒林中有「东浙三黄」之目。
壬午（一六四二）入京，周延儒欲荐为中书；力辞不就。一日，闻市中铎声；曰：『此非