朱仙镇矣。良玉之在朱仙镇也，贼营于西、官军营于北。良玉谋作甬道属之城，通河北，以便馈饷；汴人疑良玉扰己，闭门填石不与通。天大雨数日，良玉夜召诸将计事；辨色未散，隐隐见营南有山若云者，众愕视。良玉举刀击地曰：『唉！此必瞎贼筑土山、立炮台打我矣』！觇之而信，凡筑土山三，山立一台；台下为深沟，伏精兵其下。良玉不能支，乃拔营遁；众军望之皆溃。自成戒其下曰：『左健将，此来必死战，慎无与争；待其过而从后击之，蔑不济矣』！良玉步在前、骑在后，贼于步则听其过，于骑则斗而不鏖。良玉兵喜于得逸，疾驰八十里；贼已于其前穿巨堑，深、广各二寻，环绕百里。自成亲率众遮于后，良玉兵大乱，下马渡沟；负辎重、携刀槊，僵仆溪谷中，后人践前人之颠而过，贼从而蹂之。军大败，弃马骡万匹、器械无算；良玉走襄阳。初，侯恂之在请室也七年矣；良玉三过其里，令曰：『侯公家在此，敢扰及草木者斩』！入城，谒恂父太常卿侯执蒲，拜伏如家人礼。帝知其故，故湔祓恂而用之。既闻败，恂请疾驰良玉军；帝曰：『朕所以用恂者，以其致良玉而奔汴之急也。今赴良玉军，则一襄阳之客而骄镇之故人耳，于援汴之谓何』！乃命恂拒河图贼，而令良玉以兵来会。良玉新败，畏自成，无意于行；遣其将金声桓以五千人从，而诡云『身率三十万众会恂于河北』。恂惧饷无所出，且逆探其情，好谓之曰：『将军之士，大半不饩于县官。今远来就我，固善！第散其众则不可；若悉以来而自谋食，咫尺畿辅，将安求之』！良玉竟不至，开封遂陷。帝怒，罢恂官而不能罪良玉也。
自成陷开封无所得，遽引兵西，谋拔襄阳为根本。时良玉壁樊城，大造战舰，驱襄阳一郡人以实军，降贼惠登相、常国安、马进忠、马士秀、杜应金、吴学礼皆附之；有众二十万，结水寨南岸相持。贼临江駷马而济，水没鬣与腹犹不止。有一洲差浅，良玉以万人守之，而自成用十万人来争。良玉大骇，宵遁；引其舟师，左步右骑抵武昌，从楚王乞二十万人饷。王噤不能应，乃纵兵大掠，火光照江中；宗室士民奔走山谷，为土寇所戕。驿传道王扬基夺门出，良玉兵掠其赀并及其子女。自十二月二十四日抵武昌，至正月中启行；艨艟蔽江而下。五昼夜，九门坚壁；居人登蛇山以望，呼叫幸更生曰：『左兵过矣』！良玉既东，自成遂陷承天，旁掠州县。
当是时，降将叛卒率假左军号，恣剽掠。蕲州守将王允成为乱首，破建德、掠池阳，去芜湖四十里，泊舟三山荻港；漕艘、盐舶尽夺以载兵，声言将寄孥南京。留都操江都御史至，陈师江上为守御计；士民一夕数徙，商旅不行，南兵部尚书熊明遇不知所计。适都御史李邦华在家被召，道出湖口闻变，有劝令东行由浙江取道京口入北者；邦华曰：『是何言邪！身为大臣，忍坐视东南决裂，袖手而去乎』？乃倚舟草檄，告良玉曰：『本部院四朝老臣，遭时多难，投身为国；仰望贵镇，与我同雠！顷传麾下全军南溃，所过杀掠，陵京震惊；何轻易举动如此！以列圣英灵、主上神武，群丑游魂，稍稽膏斧；不以此时枕戈砺剑舆疾讨贼，乃自甘菲薄，贻误身名，本部院所不解也！旧京文武足高喙长，倘不谅心迹，飞章上告；其将何辞以对！海内豪杰人各有心，各镇及麾下将领保无从中观变者；举事一不当，辱身家而污青史，为千古笑谈，智者所不出也！贵镇宜即日严戢兵丁，疏通江路；捩舵回船，刻期还镇。缺饷事情，候本部院到皖设法措处；勿过安庆一步，以实流言』！良玉得檄，心折。邦华又遣客李犹龙、胡以宁辈开示祸福云：『主上拊髀，颇、牧入见，当力为保全功名』！良玉大喜过望。邦华飞书告安庆巡抚，发九江库银十五万补六月粮；军心大定，南都解严。翌日，邦华具威仪入其营，良玉红袜首、靴裤，握刀插矢俯立船头；邦华辞，乃用师弟子礼见。良玉请坐楼船，大阅士马；邦华慰劳诸将，询问部曲姓名，宣谕军中矢忠义杀贼；良玉令于军斩淫杀者四人以徇，释被掠男妇四千余人、还漕盐船五百余号。临别，誓以余生效顶踵。邦华入见，论良玉溃兵之罪，请以王允成除。帝乃命诛允成，而奖良玉能定变；良玉卒留允成于军中，不诛也。
良玉留安庆数月。守将杜宏域，与降将杜应金为族兄弟；良玉之东下，应金为前驱，先以书抵宏域言情，故安庆及宏域得无恙。左军士有逸入宏域麾下者，宏域斩之；因其客以谢，奉管钥、执鞭弭，而后良玉安之。张献忠初袭庐、陷舒，治舟巢湖。闻良玉在安庆，遂去而破武昌，沈楚王于江；良玉坐视不救。献忠以七月二日焚武昌，从咸宁、蒲圻以上岳州；良玉于十六日始提兵出湖口。湖口令谢所举者，湘潭人，倜傥士也；百姓闻左兵至，劝令走。所举笑曰：『无恐，我去将安之』？先期，戒牛酒、刍糗；兵至，拿小舟突入其围中，长跪涕泣。良玉怪而问之曰：『公有所请乎』？对曰：『就公，乞一「早」字耳』！良玉笑曰：『解人也』。遂去。
时各寨借官军恢复为名，自宝庆下者曰刘兵、自沅县下者曰张兵、自夔门下者曰郭兵；捕卒搜牢，民不聊生。闻良玉先驱马进忠至而小戢。良玉以八月入武