事本末体裁，将中外关系的有关史事，分类记载，列成二十四个题目，每个题目为书一卷，按时间先后，叙明原委，眉目清楚，叙事详明。夏燮自叙编书的目的是抗御外国的侵略和不满清政府的腐败，因而怀着"蒿目增伤，裂眦怀愤"的心情，"搜辑邸钞文报，旁及新闻纸之可据者，录而存之"。但又考虑到清政府文字狱的余威，"窃怀挟书之惧"，因而署名"江上蹇叟"。书中贯串着强烈的爱国思想，揭露英、法、美、俄等国的侵略罪行，颂扬中国人民的英勇反抗精神，为我们研究中国近代史提供了宝贵资料。《中西纪事》初稿成于道光三十年，后经咸丰九年（公元1859年）的修改，定为十六卷。同治四年（公元1865年）今增订为本24卷。出版以后，因触犯了洋人，受到腐败的清政府的查禁，曾被毁版。到公元1871年，才又重新刊刻印行。
《明通鉴》是夏燮一生精力的结晶。他不满记载颇失其真的官修《明史》，决意从事明史的研究。经过二十多年的努力，"参证群书，考其异同"，乃写成此书。全书共一百卷，二百万字，记载明朝一代的政治、经济、军事、文化、外交等方面的历史。在《明通鉴》中，夏燮把明代历史分为三个部分来撰写：《明前纪》，起于元顺帝至正十二年（公元1352年），迄于至正二十八年（公元1368年），用元朝的年号，记叙朱元璋投奔郭子兴参加农民起义军到建立明朝的历史。《明纪》，起自洪武元年，迄于崇祯十七年，记叙朱元璋称帝后到崇祯缢死煤山、清兵入关的历史。《附编》，起子清顺治元年，迄于康熙三年，用清朝的年号，记叙南明政权的历史，特别是抗清斗争的历史。《附编》这种形式，是夏燮在编撰《明通鉴》中的一个独创，是与清政府作合法斗争的产物。因为清统治者害怕激起汉族人民的反抗情绪，对南明的历史讳莫如深，不使编入官修的《明史》，因而这段历史缺乏记载。夏燮找出乾隆《附唐桂两王本末》于《通鉴辑览》后的诏令作护身符，巧妙地将南明历史收入作为《附编》，纳入明史体系，这不仅保存大量南明史料，而且使明史首尾相连，成为一部完整的历史著作。
《明通鉴》一书，还有它自己的一些特点， 材料丰富，考订详实。夏燮仿照司马光《通鉴考异》的办法，另撰"考异"，并按照胡三省注《通鉴》的办法，收"考异"分注于正文之下。他在《明通鉴》和"考异"中所引用的资料，有的已经散佚了，但在此书中却保存着，为我们研究明史提供了较多的资料。
《明通鉴》于同洽十二年（公元1873年）刻印于江西宜黄官署。光绪二十三年（公元1897年）。又由湖北官书局重校刊行。中华书局出版了标点本。
此外，夏燮的著作，尚有《五服释例》二十卷，《粤氛纪事》二十卷，校勘明《陶安学土集》，吴应箕《楼山堂集》、《国朝汪策算学书》，《校<汉书>八表》等，都刊印发行。没有刻印的有《明史纲目考证》、《明史考异》、《谢山堂文集》等书。
○项名达
项名达，原名万准，字步莱，号梅侃，浙江仁和人。
嘉庆丙子举人，考授国子监学正。道光丙戌成进士。改官知县，不就职，退而专攻算学。年六十二卒于家。
先生与乌程陈助教杰，钱塘戴处士煦，交契最深。晚年造诣益精进。谓古法为无所用。不甚涉猎，而专意于平弧三角。与助教意不谋而合。癸卯夏，陈以事至杭州，冒雨访之，纵言至于三角，梅侃曰："平三角两边夹一角迳求夹角对边，向无其法，窃尝疑而得之，君闻之乎？"陈曰："未也。"因录其法以归。其倾倒如此。著述甚富，传者但有《下学庵勾股六术》及《图解》一卷。以勾股相求和较诸题术稍繁杂，初学恒难了然，乃取旧术略为变通，分术为六，使题之相同者通为一术，厘然悉有以御之，繁杂可无复虑矣。又著《象数原始》一书未竟，疾革时，遗书属戴处士足成之。处士为补六七两卷。徐庄愍公索定本付梓。借庄愍殉难，书与版同付劫灰。弟子夏鸾翔最有名。
○谢启昆
谢启昆（1737--1802），字蕴山，号苏潭，江西南康人。
乾隆庚辰进士，改庶吉士，散馆授编修。既而充国史馆纂修，日讲起居注官。出为镇江府知府，调扬州府，因事革职，发军台。旋开复，署安徽宁国府，擢江南河库道，浙江按察使，山西布政使，转浙江布政使。仁宗亲政，简任广西巡抚，凡三载，终于位。年六十六。
公居官明决，素持正，上官或异意而不能夺。任扬州，适东台县民徐述夔诗祸起，迁延弗忍竟治，虽坐此获咎，而颂声遍江、淮。及为藩司，其时各省官帑多缺，每至公私相瞀，阅历数宦，前后援倚，所亏愈不可补夏。公独持身廉洁而智足究郡县利病之多寡，立法以其赢绌互补。故所任不数年，无造怨于吏民，而能完久亏之额。比抚广西，内治整饬，夷獠安堵。筑湘漓之堤以为民利，迄今人呼曰谢公堤。又尝兴学校，肃营伍，文武皆怀爱，且敬畏之。
自少博闻强识，本以文学名。迨出翁覃澳门，益专力经史金石诸学。居史局暇日以元魏之季，东西对峙，虽各为强臣所制