不加不损之旨，于此生足矣，更何外慕？近与郭伯子书云：所谓当世伟男子者，非谓有顺无逆，有利无害，谓顺逆利害不动于中耳。若以倘来之去留为悲喜，非孔子所谓鄙夫欤！足下青年壮志，尚须透此一关（「蓟门兵事」下）。
是年冬，先生仍留蓟镇。朝廷有调戚公移镇南粤之旨，先生作「烧荒行」以寄慨，并序云：『蓟自嘉靖庚戌（二十九年）虏大举入犯，至隆庆丁卯（元年）一十八年，岁苦蹂躏，总兵凡十五易，自隆庆戊辰（二年），南塘戚公实来镇蓟，时总督者二华谭公也，至万历壬午（十年）一十五年，胡尘不耸，民享生全极矣。乃论戚者，谓不宜于此，竟徒岭南。嗟夫！宜与不宜，岂难辨哉！故作「烧荒行」以寄于悒』。『年年至后罢防贼，出塞烧荒滦水北。寒风刮地人骨开，冻雪连天马蹄仄。枯根杇草纵火焚，来春虏骑饥无食。电动千峰剑戟横，日摇五采旌旗直。扬威士卒不惮劳，安攘阃外臣子职。君不见嘉靖中年虏反侧，东西合举犯中国，潮河溃入逼郊圻，九门尽闭嗟何极。天子震怒斩司马，遂召诸道防蓟域。朝廷建议设督臣，岁岁侵掠势愈棘。督抚诛夷并谪戍，生灵荼毒惨伤戚。于时总镇任实艰，暮改朝更徒唧唧。又不见隆庆二载谭、戚来，文武调和费心力。从前弊政顿扫除，台城兵器重修饬。迄今一十五年间，闾阎鸡犬获苏息。谭今已死戚复南，边境危疑虑叵测，患难易共安乐难，念之壮士摧颜色。论者不引今昔观，纷纷搜摘臣湔惑』。
盖时值张公居正卒后不久，绪结怨者交章劾之。次年，诏旨籍其家，拘其诸子，备极榜笞，家人亲友死者累累，门生故旧均遭波及。是时侧目者乃阴布蜚语，谓戚公宜南不宜北，故是年冬旨下，调戚公于广东。
钱牧斋（谦益）生。万历十一年癸未（一五八三），先生四十三岁
春二月，戚公继光奉调往广东，都督南粤诸军事。盖自戚公之理蓟事也，于兹十有六年，使渔阳千里尽成金汤，所拔偏裨材官，南北士卒，莫不有勇知方，乐为用命，使商旅日通，布廛日盛，故去之日，阖镇生老，遮道拥泣，攀辕追送者不绝（参戚谱）。
是年三月，先生以戚公去后，悒悒有感，乃作见杨花诗以寄慨：
燕山三月飞杨花，满天白雪随风斜，客子出门已十载，飘零感此思回家；杨衣飞自好，客愁不可道，岁岁杨花飞，飞尽春光老。春光迅速若转蓬，丈夫建树难为工；李广不侯马援谤，至今慨叹伤英雄。伤英雄，徒拂拂，两鬓忽似杨花色，不如匣剑归去来，南山之南北山北。
夏，解佩南归，父老有涕泣相送者，遂作「答汉庄父老诗」：
滦河驱马去，父老来别离，叹息复叹息，殷勤重致词。萋斐成贝锦，哆侈成南箕，小人始弗信，今乃见于斯。彼人何罔极，敛怨以为德，身都节钺场，贩鬻恣饕索。侧媚有推迁，执法罹罪慝，讵意摧我公，一旦归乡国。忆昔公未来，边疆惨盗贼，公至磔其魁，处处得安宅。外户常不闭，禾忝积阡陌，今公弃我归，势必滋暴客。离乱不聊生，骈首就沟泽，彼人者何人，谁为续巷伯。语讫且流涕，四野愁云白，余乃慰父老，未须出怨言，会当贤者代，缚贼如鸡豚，我本一脆士，奋身在塞垣。此堂有老母，日夕思乡园，今得归终养，深感彼人思。惟兹怀雅意，永岁讵能谖。
临别，以所得俸赐，悉以给宾客，仅留一剑自随；并以戚公所赠马转属诸同寅，并作「思骏马行」，中有句云：
『……我欲骑之向祁连，痛扫匈奴净九边，岂期解甲忽南掉，遽属他人成捐弃；君不见军中惜马胜惜金，所贵进退知人心。……马乎！马乎！我今念念何戚戚，沙场两载同锋镝，风尘射猎故将军，汝马不妨姑伏枥。
又「南还留别俞克仁（按即俞大猷子）京邸」云：
请源回首十余秋，最爱当年气食牛，霄汉勋名衣钵远，风尘交谊缔袍留；此来已识千金剑，南去徒悬一钓舟，鳞角凤毛真有种，相看能慰别离愁。
七月十六日，舟次潞河，将历年在蓟所作之诗，整理成帙，名曰「蓟门塞曲」，并为之序。
蓟门塞曲自序：『……余居蓟久，短什长篇，近百余首，远避唐人，不啻百舍，况风乎雅乎？徒以其身在塞也，亦名之塞曲云尔。譬泽中之麋蒙虎之皮也，览之将无笑之乎』！
归途，乃乘便登泰山以观日、谒阙里以瞻贤，是为先生游五岳之始。
「游泰山诗」：『片片白云山下飞，巍然直上迫天扉，秦人函检碑空在，汉世登封事已非。青属勾芒阳正长，红生沧海日先辉，逍遥五岳从今始，藜杖荷衣任息机』。
又，「秋登泰山望日观」诗：『天门三接路危长，计里由来四十强，大海遥当轩冕立，诸山仰视丈人行。天晴半夜净红日，寒色先秋动白杨，却望东南云缥渺，不堪游思正茫茫』。
途经金陵，曾便道游金山、焦山、牛首山、燕子矶、采石矶诸胜。
「答林日正」有云：『宇宙间莫如游乐，昔在癸未，登览泰山，遂