孟尝信陵俱贵公子率列国以攻秦独奢起小吏提孤军大破秦师其事甚伟功甚竒乃读史者忽焉第知奢之胜而已而所以胜弗知也当秦之围阏与也惠文以问亷颇颇以为难救何哉阏与之地秦韩赵三国之交秦攻韩而移兵阏与葢出赵之不意也而赵始发兵救之令秦也据险以拒赵若魏太祖之屯柴壁则赵师阻令秦也扼险以要赵若唐太宗之袭美良则赵师殱二者皆晓兵所忌而颇位赵上将声闻诸侯固不肻轻用其名鬬成败于鼠穴也奢则未尝有战伐之勲一旦欲翘然自树势不容不出死力以见其竒而奢方拔自细微又易以愚秦耳目于是顿兵邯郸增垒以示吾弱而弛敌之防坚壁以蓄吾威而俟敌之间至于二十八日之久彼师已老而我师方壮然后乗秦谍之往而卷甲以趋之秦欲拒吾于险之外而吾已入欲邀吾于险之内而吾已出比秦人悉甲来攻而吾壁垒已成士有必死之志以久蓄之锋乗初至之说励必死之勇以驰乎疲劳暴露之师此其庙胜之势在赵在秦不待智者而决矣或曰奢之胜歴之谋也歴所谓厚集其阵先据北山皆兵家之常偶合于奢而奢用之葢奢之胜而非所以胜也奢受命出师胜秦固烛鉴焉而待歴乎哉然则亷颇之议失与颇秦所忌奢秦所易也奢将则敌信而弗疑颇将则敌疑而弗信故奢之事颇虽勇有弗能行颇之言奢虽胜有弗能夺也夫道逺险狭颇之言诚未为失而长平之役亦奢也有以狃之悲夫
乐毅不拔二城夏侯玄以为庶几汤武何其陋哉河汾氏从而谀之眉山氏又从而驳之是皆有疑于毅之不取而未尝熟察古今攻守之大势也以吾论之即墨之守不必智如田单而后全而二城之拔非特毅有所不能即力与材倍蓰于毅者未可必也胡不以战国推之燕视秦鬬士孰锐毅视武安君起将略孰优下齐七十余城坑赵四十余万震詟孰甚燕之图即墨视秦之图邯郸孰急平原安平之应变孰短孰长智者所了也然起以百战之威挟秦国之众乗长平之势蹙垂亡之赵一围而不能举再命而不肯行三迫而甘伏杜邮之剑观其力拒应侯之请即未必尽然而邯郸之不易克固昭昭矣独于毅焉疑之可乎夫齐之与燕势相轧也单之与毅略相等也然而主客异势怠奋异心重以嗣主狐疑邻国反间亡臣合力战士思归骑刼之代葢毅有天幸焉不然其能成师返哉故吾谓即墨之守非单亦全二城之拔非毅所及而论事者必灼见古今攻守之大势而后可也
甚矣攻守之势之相悬絶也故守者将有不必才兵有不必众而攻者将之才有无所用而兵之众有无所施夫王莽以百万围昆阳也而歼隋炀以百十三万围平壤也而溃此其兵莫众矣则曰将非才也孔明以十万围陈仓而不拔孙权以十万围合肥而几擒此其将莫才矣则曰兵非众也光武悉汉将之良以图天水而折北神武悉齐兵之锐以围金墉而殒身此将非弗才兵非弗众矣则犹曰敌坚也拓跋英杨大眼以四十万围锺离而只轮不返郭子仪李光弼以六十万围相州而九帅尽奔此将非不才兵非不众敌非不脆矣则犹曰救至也至魏太武屯百万于宋唐太宗聚天下于辽则不惟将之才絶古今而且帝矣不惟兵之众极海宇而且精矣（王莽隋炀兵未必精）加以盱眙小城安市夷帅敌非勍也义隆破胆延寿望风救已絶也然而卒自解者何以故也故曰攻守之势悬絶甚也有善守则无善攻也而况乎乐毅之将燕昭之兵而攻乎田单之守若之何二城之可拔也而夏侯氏以庶几汤武然乎否哉
白起坑长平四十万古今以罪赵括括轻躁寡谋可罪也而长平之事则大有难言者世袭故常类以括为妄庸竖子则弗考之甚也何者四十余万之众匪易御之师也四十余日之围匪易支之困也使括也而果妄庸竖子若宋义刘秩李元平辈将锋交即溃曷能以其众战耶将伏发即歼曷能以其众守耶以四十万之兵陷必死之地壁四十余日之久而亡一叛者至括死而后降则括之为括可知也括当时所与援桴对垒何人哉秦兵之强天下靡敌焉白起所击天下靡坚焉彼且因失地之忿励用壮之师非阏与之战兵亡名将亡勇者比也当起未将而颇之御纥已惴惴矣洎乎武安旣出秦扫境以潜属之而其王又亲至河内发穉弱以趣之葢不啻宋人所谓空国而战者噫嘻当其时事势之亟何如也吾以即信平弗代而马服复生未易云也夫括也果若李元平辈则一王纥举之矣而胡以必起以寡击之以正击之亾不可者而胡以用众而胡以用竒且一朝食灭之矣而胡以若是久也惟将而必起而必用众而必用竒而括
秦之纵反间也第欲将括赵卒将之而括卒覆其军胡秦之巧赵之拙而括之愚也当孝成之受上党也议之平原平原以亷颇当起其策之亦审矣及颇失亡坚壁孝成让之而秦间之入直以颇为易与且降颇也将四十万之众外创于敌而内迫于君是章邯巨鹿之势也纵颇之才足以坚守赵之君臣而闻斯语其能无矍然动哉而当其时孰可以代颇者马服死安平亡李牧方保塞未知名葢六国之将举亡任此不特赵也独括素喜兵时亦以能将归之而先是父奢又尝代颇却秦故孝成平原骤举之而不惑也夫秦之利在去颇不在任括赵之失不在任括在废颇颇代而四十余万之命已悬于白起之手矣方是时赵之夙将颇外乐乗庞暖二子而已赵不将括而将二子未必不为芒卯扈辄之续而其败或速于括未可知也括坚守四旬而救弗至而卒以身死敌虽不足以赎其偾军之罪较之误国而降者犹有间也而世之罪括甚于赵葱骑刼而孝成平原夷于王迁郭开余是以悲之
谓长卿封禅贡谀信乎弗贡于生前而贡于死日彼欲以奚冀焉谓子云美新渔进信乎弗渔于少日而渔于暮途彼欲以奚为焉夫封禅见