不懈于登陴;好义之民,咸奋于杀敌;乘危取乱,未失机宜。夷船前后五犯台洋,草鸟匪船勾结于外,逆匪巨盗乘机数乱于内,卒得保守岩畺,危而获安,未烦内地一兵、一矢者、皆赖文武士民之力也。苟无以鼓舞而驱策之,焉能致此哉!
况当时各路禀报,皆称接仗计诱,所献夷囚、炮械、衣甲、图书,既验属实,复有缘营旗帜、军衣刀仗与浙江巡抚营官印文、火药、道里数册,确系骚扰内地之兵船。其时夷焰方张,蹂躏数省,荼毒我人民,戕害我大将,朝廷屡有专征之命,阃外曾无告捷之师。宵盰忧勤,忠良切齿。郡中得破舟擒夷之报,咸额手称庆。谓海若效灵,助我文武士民,歼此丑类,亟当飞章入告,上慰九重焦愤之怀,且以张我三军挫夷锐气。在事文武,方赏劳之不暇,岂为镇道不在行间、功不出己,遂贬损其辞哉!
镇道原奏,皆据众报汇叙,未言镇道自为。即文武禀报,亦未没士民所获,士民亦未有控文武攘其功者。怡督宪渡台逮问镇道,成算早定。一时郡兵不服,其势汹汹。镇军惧变,亲自巡循慰谕乃散。翌日,众兵犹人持香一炷,赴钦使行署泣愬。而全台土民,远近奔赴,佥呈为镇道申理者甚众。皆未邀夷案议叙之人也。虽怡督宪批不准行,然皆已受其辞。在案可稽。则镇道非有冒功之心明矣。鸡笼夷舟到口三日后乃开炮,我兵亦开炮相持。大安夷舟实为渔人所误搁浅,兵民因以乘之。
当时陈辞,初非臆造。
讵夷就抚后,追恨台湾擒斩其人,遍张伪示,以为中华之辱,莫甚于此。计逐镇道以快其私。大帅相继纠参,而台湾冒功之狱成矣。在诸公创巨痛深,以为甫得休息,深惧再启兵戎。谋国之意,夫岂有他?正月二十五日,怡宪渡台至郡。二十六日,传旨逮问。以所访闻,令镇道具辞。莹与镇军熟计夷人强梁反复,今一切已权宜区处,肤愬之辞,非口舌所能折辩。镇道不去,而夷或至,必不能听其所为,夷或别有邀求,又烦圣廑,大局诚不可不顾也。且愬出夷人,若以为诬,夷必不肯服。
镇道,天朝大臣,不能与夷对质辱国。诸文武即不以为功,岂可更使获咎,失忠义之心。惟有镇道引咎而已。
盖夷未抚以前,道在扬威励士,既抚之后,道在息事安人。镇道受恩深重,事有乖违,无所逃罪,理则然也。且上年十二月初三日,镇道见夷伪示,当即照录具奏,自请撤回查办。其折在口守风,闻怡宪已奉旨渡台,乃追回。曾钞呈怡宪。舟次缮折犹存。今以罪去,诚乃本怀。此所以具辞请罪也。
至于官民结称并未接仗计诱者,台湾地本孤危,众恃镇道壮其胆气。今镇道获咎,委员复以危词恫喝,谁敢坚执以自取戾,而致怨于夷乎?此又情事之昭然者矣。镇道入都,亦必如前请罪,以完夷案。惟宪台有知己之感,区区微衷,若怀匿而去,非所以对大君子。夫世俗纷纷,皆由功名富贵之念重,则君臣道义之念轻耳。胸无俗见,不特进退坦然,苟利社稷,即身家在所不计。古有杀身成仁、毁家纾难者,彼何人哉?怡督宪不谅志士立身,各有其品节,以为及此尚形强矫,颇深责之,不能辩也。
居常言台湾镇道奏事,乃国制也。隔海文书往复,不能克期。军中朝夕百变,若事事请命,则贻误多矣。鸡笼获夷之奏,如常发驿,奉上殊谕,嗣后夷事皆四百里奏报。若获胜仗,即五百里。大胜则六百里。诚念切海外,欲速知情事,望捷书也。圣廑若此,何敢复为展转耶?初获夷囚,泉州守称怡宪令解内地,以易厦门。莹以夷船偏布海中,解不能至,徒为所夺覆之。宪意大怫,以为镇道欲专其功,而岂料遂有后来之事乎?溯莹至台以来,惟云亭锺公、嶰筠邓公、丽泉魏公、鲁舆颜公,皆许以便宜,不为遥制。
宪台则更手书谓在此必不掣肘,未尝不叹大贤用心若合一辙。今乃益知宪台暨四公者,洵古人不可及矣。感念其何有极!
●东溟文后集卷八
桐城姚莹石甫着
再与方植之书(癸卯四月)
与光律原书(癸卯五月)
○再与方植之书(癸卯四月)
年前接读手书及论夷事文,深为叹息。所论何尝不中!无如任事人少,畏葸者多,必舍身家性命于度外,真能得兵民心,审事局之全,察时势之变,复有强毅果敢之力,乃可言之。此非卤莽轻躁所能济事也。虽有善策,无干济之人,奈之何哉!今世所称贤能矫矫者,非书生则狱吏。但可以治太平之民耳。晓畅兵机、才堪将帅,目中未见其选也。况局势已成,挽回更难为力耶?莹五载台湾,枕戈筹饷,练勇设防,心殚力竭,
左旋