——山西即古勾漏地,「汉书」所谓「苟漏」也;而是时刘军屡捷有名,不肯退师。黄佐炎则谓刘团为全圻所系,不愿令专守一隅;毓英、唐炯复函景崧劝退,景崧婉辞,旋以危词来怵。方辨论间,而富春警报至、降约亦至,永福大惊。八月初一日,法国兵轮六艘乘水涨,由红江入攻丹凤刘营,又陆兵千余循堤而进——丹凤四面环暍江,长堤直通河内;黄守忠踞堤奋战,已亡三哨弁、死勇丁数十,守忠握刀坐地不退——亲兵守之。敌军进,守忠叱而起;
连发三十响枪,独驱数百人,或走、或踣。而堤狭弹密,敌避堤下,黄军亦趋堤下。两军对枪隔五尺堤,昂头即死;而船炮多过堤击营中,开花如雨:水陆受敌。永福一方督战,一方飞函乞援。是时景崧在后路军营,而法舰一艘驶在山西下游二十里日昭社(越南县辖皆社),佥云「不可分兵」;景崧谓『敌恐我救丹凤,故以孤轮掣我。刘败,省城亦不保;刘胜,山西之危自解』。乃遣黄云高、田福志冒雨拔队往,并借滇营逼码一万解刘营。维时黄军、法军相持堤下,露坐两昼夜;
战场一线,水漫平地,无由出奇制胜。永福料水军不退、围不解,乃向黄佐炎营辇三千筋神炮——实笨炮也;初三日,六发中其五舰退。堤下法兵遂乘大雨骤奔,黄军追斩百余级,伤者不计;而前营精锐实损于此战矣。是役也,三日夜不敛队,黑旗居陷阱中。当危急时,亦稍稍有遁者;赖桂军二营接济而胜,中国军旗犹扬于越南也。
八月初九日,黄佐炎复接越南枢密院传王「退兵谕」。是时,唐炯、徐延旭已膺巡抚,黄桂兰亦升提督。唐炯又促永福退兵,并将云南营先撤;惟黄佐炎仍欲留刘营。永福进退失据,不得已,亦传令随滇兵退守山西;既又欲退归保胜,黄守忠攘袂起曰:『军门弃数月战功,退山西已失算;复退保胜,如将士何!请将全军付末将守山西,功归军门,罪归末将』!他将弁亦慷慨助言,永福嘿然,乃不果退;而由此黑旗军气沮矣。是时桂军黄云高、田福志、黄中立三营驻山西,滇军张永清、林大魁二营竟拔退兴化,唐炯径返云南省城;
朝旨命唐景崧带兵四营——赏给四品衔,命云南月助刘饷五千两。九月,两江总督大学士二等侯左宗棠奏请出关御敌,且荐福建前布政使王德榜带兵八营赴桂边协防;得旨:『王德榜迅速募军,归徐延旭节制』。粤督张树声奏请出关,得旨:『即带兵轮赴富春』。命岑毓英督率各军即往图东京;毓英覆奏谓:『云南门户为重,臣出关伊始,军心未定,不能舍近图远』。张树声亦陈越南海口法人所据,广东复无巨舰可出洋:均不果行。于是,法军得以专政山西、图北宁矣。
九月二十二日,有旨赏刘永福银十万两,以嘉其效忠之诚,即由广西藩库提给;是为奖刘军之始。十月,永福自山西出募军,亟盼赏银为饷;而延旭入赵沃谗,不即付。凡军火由谅山解山西者,至北宁,辄为赵沃截留。永福军心因而涣散,复无机关大炮,于是山西防务岌岌矣。上谕岑毓英等:『前奏滇军驻屯山西,船炮可及,城中防守不易;惟该城东距北宁较近,必应固守以为犄角。唐炯无故率行回省,以致边防疏懈,着革职留任以观后效,并即赴边进扎』。
——唐炯在咸丰季,以知州守绵州城,募兵御寇;后以部下黔军斗湘军,为川督骆秉章论罢。旋复知州职,称庸中佼佼;及为巡抚,竟偾事。十月,法由河内筑石路,运炮直达丹凤。黄桂兰自北宁派兵袭入海阳省城,法军还击之,退。十八日,法舰一艘至山西,刘军出即退。二十二日、二十四日,连泊五艘于省城北对岸;刘军以扒船迎击施炮,各无损。东路来法兵千余,驻城十里外。或谓刘军当扎城外数十里,永福不从;而造竹筏拦江,筑炮台于河岸堵截。
又于城北河堤密排旧拙炮,击来船。北关外有市五里,达河干;筑栅五重。新勇到千余乏饷、乏械,迄未成军;十万赏银不发,请调兴化滇军不至。十一月初二日,越嗣君畏法逼,自裁;奸党立其第三继子阮说子为君。法人遂于是日破兴安省,拘巡抚、布、按至河内枪毙——兴安东北接海阳,西北接北宁、山西,南界南定,西界河内,东际海;于是山西吃紧。法兵舰日夜往来新河,游骑至城下;景崧料北宁桂军不出,乃函催滇军。初九日,滇军张永清三营至,扎西门外;
兵多病弱。初十日,永福重扼陆路,驻外城;景崧驻内城,黄守忠前营、吴凤典左营扎东门外,连美、朱冰清武纬两营扎东门口,韩再勳右营、胡崑山武烈营、刘荣瑂七星队四营并景崧所统李应章一营扎北门外
左旋