复兴，周人一迁而不振，其贤于汉唐其实无几。至于汉文帝、唐太宗，克己裕人，海内安乐，虽三代之盛王，何以加之？夫礼乐刑政，其功之异岂特如此而已！今自祖宗创业，百有余年，法令修明，上下相维，四方无虞，求之前世，未有治安若今之久者。然而儒者论其礼乐，常以为不若三代，此为诚不若耶？为习其名而未稽其实也。不然，世之治安则不在礼乐欤？宜一有以断之。问：《孟子》言：“五亩之宅，植之以桑，则五十者可以衣帛。鸡豚狗彘，无失其时，则七十者可以食肉。数罟不入ㄜ池，则鱼鳖不可胜食。斧斤以时入山林，则林木不可胜用。”诚哉是言也！虽然，孟子将何以行之？岂将立法设禁以驱之欤？夫立法设禁而无刑以待之，则令而不行，有刑以待之，则彼亦何罪？请言孟子将何以行此。
【私试进士策问二十八首】
问：昔者承五代之乱，天下学者凋丧而仕者益寡，虽有美才良士，犹溺于耕田养生之乐，不肯弃其乡闾而效力于官事。当此之时，至调富民而为官，夫岂不甚病之矣哉！及天下大定，学者渐已尊显，勤劳劝诱，数十年之间，而后士人彷徉继起，则天下之官为之尽满而无所置之。是以顷者立任子之限，灭进士之额，绳以苛法，抑以细过，使之久而不调，然后官吏岁以渐灭。凡今一岁之调，盖不足以偿其休老物故者，然则数十岁之后，无乃将复有向者乏人之患欤？夫古之圣人，惟能于其未然而预防之，故无后忧。昔者惟不能于其至少之时，而为其过多之虑，是以惟务进之，而有今日之弊。夫民惟其诱而进之，则进而不知休；抑而排之，则无聊而引去。天下要亦有不洁不屑之士，不可恃爵禄之利，以为可以必致也。故愿于其未然而求其所以进之而可以使今无冗员之弊，退之而可以使后无乏人之患者，此亦天下之深虑也。问：学者之论《周礼》，或以为周公之书，或以为战国阴谋之书，二者孰为得之？今观其书，亦有所不知者二焉。夫公邑为井田而乡遂为沟洫。此二者，一夫而受田百亩，五口而一夫为役百亩而税之十一，举无以异也。然而井田自一井而上，至于一同，而方百里，其所以过水之利者，沟洫浍三。沟洫之制，至于万夫，为地三十三里有半。其所以通水之利者，遂沟洫举浍川五。夫利害同而法制异，为地少而用力博，此其所未知者一也。五家为比，比有比长；五比为闾，闾有闾胥；四闾为族，族有族帅；五族为党，党有党正；五党为州，州有州长；五州为乡，乡有一正卿。及有军旅之事，则以比长为伍长，闾胥为两司马，族帅为卒长，党正为旅师，州长为师帅，乡为将军。故凡官之在乡者，军一起而皆在军矣。起军之法，自五口以上，家以一人为兵，一人为役，而家之处者甚众，而官吏举皆在外，将谁使治之？此其不可知者二也。故愿与学者究之。问：学者莫不求学孔子，今考于传记而观其行事，盖有所不通者焉。《语》曰：“佛召，子欲往。”又曰：“子见南子，子路不说。”学者以为孔子急于行道而为此。夫孔子之于卫灵公，语及兵事，不说而去。于阳货，时其亡而见之，盖亦不欲见也。而《孟子》亦云：“恶夫枉尺而直寻者。”然则彼二事者独何欤？至于仕鲁为司寇，从而祭，番肉不至，不税冕而行。且夫仕而至于司寇，君臣之义不为浅矣，番肉不至而行，何其轻君臣之义而重区区之微礼哉！此明于轻重者之所不为也。或曰：番肉不至，仲尼以为礼将从此而大坏，此所谓知几者。夫为大臣知礼之将亡，不救而去，则又安用夫大臣者？故此将有微眇难见之意，而世或未之思焉，学者所宜辨之。问：古之为国者必有所尚，夏忠、商质而周文。儒者以为此三者，如循环百世而无穷。然则今世之所尚者何耶？夫不必圣人而后有所尚。然则今世之所尚者，其以为忠耶，则小民多诈而争讼并起，非所以为忠也；以为质耶，则金玉锦绣不为之节，而文词炽于天下，非所以为质也；以为文耶，则礼乐不备，冠昏丧祭之义至为浅薄，非所以为文也。然则今世其无所尚耶？盖亦有之而未之见耶？其果有之也，则亦可用耶？不可用耶？其明著其说。问：古之学者其为学必迟，而信道必笃。盖非其迟，则不能至于笃也。故子夏之门人始于洒扫应对进退。而《孟子》亦云：“君子之于道，欲其自得。自得之，则资之深。资之深，则取之左右逢其原。”夫待其自得也，非久而何？昔者孔子五十而后学《易》，方今薄才下士之所谓甚迟而可怪者也。故夫当今之世，无惑乎其无信道之士也。古之养士者莫善于太学，而今太学之教，一日之所为必若干，取方册之难知者而悉论之，不待其问而先告之。无先后，无少长，无贤愚，其问同而其功等。其上者无以优游翱翔，以宽绰其心。而其下者勉强困踬，不暇于为善。故其学也必速，而守道必不笃，何者？非其自得之也。夫人之才，譬如草木焉，雨以动之，则其长也，可立而待。有宋人焉，揠之而自以为喜，此孟子所以太息其不知学也。然而宽以待之，则太学之法，将必有所大变而后可，变法者不可不预立其说也。问：古者礼备而费少，今者费愈多而礼愈阙。古者七世之庙分而为七，今者七世之庙合而为一。古者一岁大祭天者四，五岁大祭宗庙者再，今者