十八人更日直宿馆中暇则从容燕见讨论文籍讲求治道或至夜分然后就寝太宗勤于访政如此是以当时君臣情洽君有所欲闻而臣无不言臣有所进言而君无不纳此所以致贞观之治至今脍炙人口夫以贞观之治犹资朝夕询访儒臣而成况有志于唐虞三代之盛者乎臣伏愿皇上自兹以往退朝之际即御便殿召内阁及文武大臣出示四方章奏俾之裁决面订可否至于上而天变之所由召下而民困之所由致大而礼乐刑政之当举行小而命令出纳之当详审凡心有所欲闻一切少霁天威从容
与之讲论不可以天变既弭少有懈怠如此则于圣德必大有禆益而于政事处之自无不当万一政有未当则大臣亦不得少文其过矣三曰开言路以决壅蔽臣闻国之势如人之身人身必血气周流而无滞然后可以长存国家必上下情通而无壅然后可以保治血气之行有或滞必赖良医善药以宣畅之上下之情有所壅必赖谏官极言以通达之故自古帝王未有不以从谏而兴拒谏而亡者也何则人君乐于从谏则天下之贤者皆曰吾君喜闻过矣于是忠言谠论日陈于前而冀尧舜乎君民其不贤者亦必曰某以直言见用于上矣
于是亦罄一得之愚而冀利禄之得是贤不肖皆思直言而上下之情举无不通上下之情既通则政无缺失治道岂不日就于隆盛乎人君苟不能从谏则贤者必曰吾君恶直言矣我何为不守括囊之戒乃触犯忌讳以自取诛戮乎其不贤者则欣欣然曰某以谏诤遭贬斥矣于是竞习謟谀之辞以为幸进之计是贤不肖皆不复直言而上下之情为之壅遏上下之情壅遏则政多乖舛又岂能保长治而无虞乎臣伏覩皇上即位之初御史给事亦累有论列时政之缺失弹紏大臣之过恶者其后言事之官间以罪废是致近年谏者顿少夫雷霆所震而物无不折霜雪所加而物无不殒天子之威不啻雷霆也
不啻霜雪也故虽霁威和颜以诱人之直言人且畏缩而不敢尽言其所欲言况又厉之以威严加之以罪谴乎臣伏愿皇上师大禹之拜昌言成汤之不吝改过于凡臣下有能不为家谋而敢于直言极谏者其言可用则用之而显其身其言不可用则置之而不加其罪凡有自皇上即位以来因言事而坐贬谪者咸敕该部取回任用如此则内外臣庶皆知皇上乐于从谏改过矣莫不直言无隐而上下之情自无不通矣四曰慎刑狱以广好生臣闻自古圣帝明王未尝不重刑辟之用故成王命君陈曰殷民在辟予曰辟尔惟弗辟予曰宥尔惟弗宥惟厥中是葢欲君陈当审生杀之宜而不可狥人君之欲以为生杀也
伏覩皇上于人有罪犯者或时有断遣法司惟顺从其轻重当否不复有所论执第曰照依钦奉圣旨发落而巳噫执法之官而惟务顺承如此乌在其为执法乎昔唐太宗敕选人诈冐资荫而不自首者死未几有事觉者太宗欲杀之大理少卿戴冑奏曰据法应流太宗怒曰乡欲守法而使朕失信乎冑对曰敕者出于一时喜怒法者所以布大信于天下也奈何不能忍小忿而失大信乎太宗喜曰卿能执法朕复何忧夫古之法司能执法如此今之法司何独不能然乎祖宗旧制大辟罪囚必三覆奏而后行刑葢所以重民命也
近者吉安府知府许某得罪皇上命即处决不必覆奏巳昏暮法司即承诏行刑少有论列夫许某得罪之详臣不能知但使其罪实当死亦于祖宗之制少乖使其死有未当则含冤地下不亦可矜也耶臣伏愿皇上明敕法司今后轻重罪囚一依大明律科断其有奉圣旨断遣而中间情有可矜罪有未当者许援戴冑故事执法至于大辟行刑务遵祖宗旧制必三覆奏而后处决如此则能民命而刑罚自无不当矣五曰谨妄费以足财用臣闻大易有曰节以制度不伤财不害民盖侈用则伤财伤财必至于害民故人君之用财其可不俭约之是尚乎
伏见京师创建寺宇连年不绝报国寺之工甫毕崇国寺之役又兴广殿长廊务极壮丽计其所费动数十万计虽皇上知民艰苦不忍虚役一夫空用一匠然所以酬赉夫匠之费未有不取之府库者也府库之财祖宗以来积之以偿有功备不虞者今乃费用如此臣知皇上必谓奉佛可以徼福故也是大不然昔梁武帝精修佛庙广建塔寺其奉佛可谓至矣而武帝之世江南大乱国祚为之日蹙是奉佛果何利益之有唐高祖废弃佛法沙汰僧尼其不信佛亦云至矣而高祖享年极永开有唐三百年基业是不奉
佛又何灾祸之有由此观之佛之不能祸福人家国而奉之无益葢亦彰彰明甚历观春秋史记凡人君大兴土木有所营造者悉以过书皇上何为费此府库有用之财而为此无益之事使后世史臣得书之以为过乎又卖宝石人涂某等恒以宝石进献内廷每酬其值为费不可胜筭虽圣旨已尝禁约而彼进献如故臣切思府库宝石尽足以充后宫之用又何费此府库有限之财而买此无用之物乎传曰作奇技淫巧以惑上心者杀无赦若涂某等在先王之世罪不容于死矣臣伏乞皇上鉴古人节以制度伤财害民之说凡创建寺宇及所买宝石之费一切敕罢庶几财不妄费而府库充实矣
左旋