之服，理未能心冥玄化，远存大圣之制，岂舍其本怀，而酬高诲？贫道年与时，所患未痊，乃复曲垂光慰，感庆交至。檀越信心幽当，大法所寄，岂有一伤毁其本也？将非波旬试娆之言！辞拙寡闻，力酬高命，盖是不逆之怀耳。（《弘明集》十一。）
○与桓玄书论料简沙门
佛教陵迟，秽杂日甚，每一寻思，愤慨盈怀，常恐运出非意，混然沦氵胥，此所以夙宵叹惧，忘寝与食者也。见檀越澄清诸道人教，实应其本心。夫泾以渭分，则清浊殊流；枉以直正，则不仁自远。推此而言，符命既行，必二理斯得，然後令饰伪取容者，自绝于假通之路，信道怀真者，无复有负俗之嫌，如此则道世交兴，三宝复隆于兹矣。贫道所以寄命江南，欲托有道以存，至业之隆替，实由乎人。植檀越当年，则是贫道中兴之运，幽情所托，已冥之在昔，是以前后书疏，辄以凭寄为先，每寻告慰，眷怀不忘，但恐年与时乖，不尽檀越盛隆之化耳。今故谘白数条如别疏。
经教所开，凡有三科：一者禅思入微，二者讽味遗典，三者兴建福业，三科诚异，皆以律行为本。檀越近制，是大同于此，是所不疑。或有兴福之人，内不毁禁，而迹非阿练若者。或多诵经，讽咏不绝，而不能畅说义理者；或年已宿长，虽无三科可记，而体性贞正，不犯人非者，凡如此辈，皆是所疑。今寻檀越所遣之例，不堪问此，而外物惶惑，莫敢自宁，故以别白。夫形迹易察，而真伪难辩，自非远鉴，得之信难。若是都邑沙门经檀越视听者，固无所疑。若边局远司，识不及远，则未达教旨，或因符命，滥及善人，此最其深忧。若所在执法之官，意所未详，又时无宿望沙门，可以求中，得令送至大府以经高鉴者，则于理为弘，想檀越神虑，已得之于心，直是贫道常近之情，不能不及耳。若有族姓子弟，本非役门，或世奉大法，或弱而天悟，欲弃俗入道，求作沙门，推例寻意，似不塞其清涂，然要须谘定，使洗心向味者，无复自疑之情。昔外国诸王，多参怀圣典，亦有因时助弘大化，扶危救弊，信有自来矣。檀越每期情古人，故复略叙所闻。（《弘明集》十二，《高僧传》六，有节文。）
○答桓玄书
详省别告及八座书，问沙门所以不敬王者意，义在尊主崇上，远存名体，征引老氏，同王侯于三大，以资生运通之道，故宜重其神器。若推其本，以寻其源，咸禀气于两仪，受形于父母，则以生生通运之道为弘，资存日用之理为大，故不宜其德而遗其礼，沾其惠而废其敬，此檀越立意之所据，贫道亦不异于高怀。求之于佛教，以寻沙门之道理则不然。何者？佛经所明，凡有二科；一者处俗弘教，二者出家修道，处俗则奉上之礼，尊亲之敬，忠孝之义，表于经文，在三之训，彰乎圣典，斯与王制同命，有若符，此一条全是檀越所明，理不容异也。出家则是方外之宾，迹绝于物，其为教也，达患累缘于有身，不存身以息患，知生生由于禀化，不顺化以求宗，求宗不由于顺化，故不重运通之资，息患不自于存身，故不贵厚生之益，此理之与世乖，道之与俗反者也。是故凡在出家，皆隐居以求其志，变俗以达其道，变俗服章，不得与世典同礼，隐居则宜高尚其迹。夫然，故能拯溺族于沈流，拔幽根于重劫，远通三乘之津，广开天人之路。是故内乖天属之重，而不违其孝；外阙奉主之恭，而不失其敬。若斯人者，自誓始于落簪，立志成于暮岁，如令一夫全德，则道洽六亲，泽流天下，虽不处王侯之位，固已协皇极，大庇生民矣。如此，岂坐受其德，虚沾其惠，与夫尸禄之贤，同其素食者哉！檀越顷者以有其服而无其人，故澄清简练，容而不杂，此命既宣，皆人百其诚，遂之弥深，非言所喻。若复开出处之迹，以弘方外之道，则虚襟者挹其遗风，漱流者味其余津矣。若澄简之后，犹不允情，其中或真伪相冒，泾渭未分，则可以道废人，固不应以人废道。以道废人，则宜去其服；以人废道，则宜存其礼。礼存则制教之旨可寻，迹废则遂志之欢莫由。何以明其然？夫沙门服章法用，虽非六代之典，自是道家之殊俗表之名器。名器相涉，则事乖其本。事乖其本，则礼失其用。是故爱夫礼者，必不亏其名器，得之不可亏，亦有自来矣。夫远遵古典者，犹存告朔之饩羊，饩羊犹可以存礼，岂况如来之法服邪？推此而言，虽无其道，必宜存其礼，礼存则法可弘，法可弘则道可寻，此古今所同，不易之大法也。又袈裟非朝宗之服，钵盂非廊庙之器，军国异容，戎华不杂，剔发毁形之人，忽厕诸夏之礼，则是异类相涉之像，亦窃所未安。檀越奇韵挺于弱年，风流迈于季俗，犹参究时贤，以求其中，此而推之，必不以人废言。贫道西垂之年，假日月以待尽，情之所惜，岂存一已苟恪所执？盖欲令三宝中兴于命世之运，明德流芳于百代之下耳。若一旦行此，佛教长沦，如来大法，于兹泯灭，天人感叹，道俗革心矣。贫道幽诚所期，复将安寄？缘眷愚之隆，故坦其所怀，执笔悲懑，不觉涕泗横流矣。（《沙门不拜俗事》一。）
夫称沙门者何邪？谓能发蒙俗之幽昏，启化表之玄路，方将以兼忘之道，与天下同往，使希高者挹