所归也有来问者不敢不以诚答或问为文宜何师必谨对曰：宜师古圣贤人曰：古圣贤人所为书具存辞皆不同宜何师必谨对曰：师其意不师其辞又问曰：文宜易宜难必谨对曰：无难易惟其是尔如是而已非固开其为此而禁其为彼也夫百物朝夕所见者人皆不注视也及睹其异者则共观而言之夫文岂异於是乎汉朝人莫不能为文独司马相如太史公刘向扬雄为之最然则用功深者其收名也远若皆与世沈浮不自树立虽不为当时所怪亦必无后世之传也足下家中百物皆赖而用也然其所珍爱者必非常物夫君子之於文岂异於是乎今后进之为文能深探而力取之以古圣贤人为法者虽未必皆是要若有司马相如太史公刘向扬雄之徒出必自於此不自於寻常之徒也若圣人之道不用文则已用则必尚其能者能者非他能自树立不因循者是也有文字来谁不为文然其存於今者必其能者也顾常以此为说耳愈於足下忝同道而先进者又常从游於贤尊给事既辱厚赐又安得不进其所有以为答也足下以为何如愈白
原编者评：李光地曰：宋人谓程伊川三代以下凡事必求其是者伊川一人而已伊川之门上蔡谢氏则以求是二字为穷理之要公此篇以求是论文噫此其所以独出於诸家欤
答陈生书
愈白陈生足下今之负名誉享显荣者在上位几人足下求速化之术不於其人乃以访愈是所谓借听於聋求道於盲虽其请之勤勤教之云云未有见其得者也愈之志在古道又甚好其言辞观兄下之书及十四篇之诗亦云有志於是矣而其所问则名所慕则科故愈疑於其对焉虽然厚意不可虚辱聊为足下诵其所闻盖君子病乎在己而顺乎在天待己以信而事亲以诚所谓病乎在己者仁义存乎内彼圣贤者能推而广之而我蠢焉为众人所谓顺乎在天者贵践穷通之来平吾心而随顺之不以累於其初所谓待己以信者己果能之人曰不能勿信也己果不能人曰能之勿信也孰信哉信乎己而已矣所谓事亲以诚者尽其心不夸於外先乎其质后乎其文者也尽其心不夸於外者不以己之得於外者为父母荣也名与位之谓也先乎其质者行也后乎其文者饮食旨甘以其外物供养之道也诚者不欺之名也待於外而后为养薄於质而厚於文斯其不类於欺欤果若是子之汲汲於科名以不得进为亲之羞者惑也速化之术如是而已古之学者惟义之问诚将学於太学愈犹守是说而俟见焉愈白
原编者评：朱子曰：陈生以书求速化之术於公公以待己以信事亲以诚告与言寡尤行寡悔之说无异君子之言自众人视之虽若迂阔而其理实如此
答吕医山人书
愈白惠书责以不能如信陵执辔者夫信陵战国公子欲以取士声势倾天下而然耳如仆者自度若世无孔子不当在弟子之列以吾子始自山出有朴茂之美意恐未砻磨以世事又自周后文弊百子为书各自名家乱圣人之宗后生习传杂而不贯故设问以观吾子其已成熟乎将以为友也其未成熟乎将以讲去其非而趋是耳不如六国公子有市於道者也方今天下入仕惟以进士明经及卿大夫之世耳其人率皆习熟时俗工於语言识形势善候人主意故天下靡靡日入於衰坏恐不复振起务欲进足下趋死不顾利害去就之人於朝以争救之耳非谓当今公卿间无足下辈文学知识也不得以信陵比然足下衣破衣系麻革奚率然叩吾门吾待足下虽未尽宾主之道不可谓无意者足下行天下得此於人盖寡乃遂能责不足於我此真仆所汲汲求者议虽未中节其不肯阿曲以事人者灼灼明矣方将坐足下三浴而三熏之听仆之所为少安无躁愈顿首
原编者评：唐承晋魏之后六经晦塞昌黎思扫其榛芜务张而明之旁搜远绍孤而无邻故每以颜子得圣人为依归则箪瓢自乐为易易深悲己之不得所依归也其於经生如殷侑辈勤绻请问辞气加敬遇山野之士必设问以观其成熟与否盖可见求其友生以为错攻玉平生殆无往不然欤设与程朱生同时则其所造诣必更有进且其与张籍书所云请待五六十然后为书者究亦未及作也其胸中所蕴流落人间者泰山一毫茫亦可慨矣若其裁山人之狂简竭益友之直谅声出金石胸罗义娥又磊落而英多哉
与鄂州柳中丞书第二首
愈愚不能量事势可否比常念淮右以靡弊困顿三州之地蚊蚋蚁虫之聚感凶竖煦濡饮食之惠提童子之手坐之堂上奉以为帅出死力以抗逆明诏战天下之兵乘机逐利四出侵暴屠烧县邑贼杀不辜环其地数千里莫不被其毒洛汝襄荆许颍淮江为之骚然丞相公卿士大夫劳於图议握兵之将熊罴豸区虎之士畏懦蹙蹜莫肯杖戈为士卒前行者独阁下奋然率先扬兵界上将二州之守亲出入行间与士卒均辛苦生其气势见将军之锋颖凛然有向敌之意用儒雅文字章句之业取先天下武夫关其口而夺之气愚初闻时方食不觉弃匕箸起立岂以为阁下真能引孤军单进与死寇角逐争一旦侥幸之利哉就令如是亦不足贵其所以服人心在行事适机宜而风采可畏爱故也是以前状辄述鄙诚眷惠手翰还答益增欣悚夫一众人心力耳目使所至如时雨三代用师不出是道阖下果能充其言继之以无倦得形便之地甲兵足用虽国家故所失地旬岁可坐而得况此小寇安足置齿牙间勉而卒之以俟其至幸甚夫远徵军士行者有羁旅离别之思居者有怨旷骚动之忧本军有馈饷烦费之难地主多姑息形迹之患急之则怨缓之则不用命浮寄孤悬形势销弱又与贼不相谙委临敌恐骇难以有功