格所以为衰若乃文质杂兴本末并用此魏之失也故绳汉之武其流也犹至于魏宗晋之体其敝也不可以悉矣
夫情能动物故诗足以感人荆轲变征壮士瞋目延年婉歌汉武慕叹凡厥含生情本一贯所以同忧相瘁同乐相倾者也故诗者风也风之所至草必偃焉圣人定经列国为风固有以也若乃歔欷无涕行路必不为之兴哀愬难不肤闻者必不为之变色故夫直戆之词譬之无音之弦耳何所取闻于人哉至于陈采以眩目裁虚以荡心抑又末矣
诗家名号区别种种原其大义固自同归歌声杂而无方行体疏而不滞吟以伸其郁曲以导其微引以抽其臆诗以言其情故名因昭象合是而观则情之体备矣夫情既异其形故辞当因其势譬如写物绘色倩盼各以其状随规逐矩圆方巧获其则此乃因情立格持守围环之大畧也若夫神工哲匠颠倒经枢思若连丝应之杼轴文如铸冶逐手而迁从衡参互恒度自若此心之伏机不可强能也
朦胧萌拆情之来也汪洋漫衍情之沛也连翩络属情之一也驰轶步骤气之达也简练揣摩思之约也颉颃累贯韵之齐也混沌贞粹质之检也明隽清圆词之藻也髙才闲拟濡笔求工发旨立意虽旁出多门未有不由斯戸者也至于垓下之歌出自流离煮豆之诗成于草率命辞慷慨并自竒工此则深情素气激而成言诗之权例也传曰疾行无善迹乃艺家之恒论也昔桓谭学赋于扬雄雄令读千首赋盖所以广其资亦得以参其变也诗赋麤精譬之絺绤而不以深探研之力宏识诵之功何能益也故古诗三百可以博其源遗篇十九可以约其趣乐府雄髙可以厉其气离骚深永可以禆其思然后法经而植旨绳古以崇辞虽或未尽臻其奥吾亦罕见其失也呜呼雕缋满目并已称工芙蓉始发尤能擅丽后世之惑宜益滋焉夫未睹钧天之美则北里为工不咏闗雎之乱则桑中为隽故匪师涓难为语也
夫词士轻偷诗人忠厚上访汉魏古意犹存故苏子之戒爱景光少卿之厉崇明徳规善之辞也魏武之悲东山王粲之感鸣鹳子恤之辞也甄后致颂于延年刘妻取譬于唾井缱绻之辞也子建言恩何必衾枕文君怨嫁愿得白头劝讽之辞也究其微旨何殊经术作者蹈古辙之嘉粹刋佻靡之非经岂直精诗亦可以养徳也鹿鸣頍弁之宴好黍离有蓷之哀伤氓蚩晨风之悔叹蟋蟀山枢之感嘅栢舟终风之愤懑杕杜葛藟之悯恤葛屦祈父之讥讪黄鸟二子之痛悼小弁何人斯之怨诽小宛鸡鸣之戒惕大东何草不黄之困疵巷伯鹑奔之恶恶绸缪车牵之欢庆木瓜采葛之情念雄雉伯兮之思懐北山陟■〈阝古〉之行役伐檀七月之勤敏棠棣蓼莪之大义皆曲尽情思婉娈气辞哲匠纵横毕由斯阈也诗之辞气虽由政教然支分条布畧有径庭良由人士品殊艺随迁易故宗工巨匠辞淳气平豪贤硕侠辞雄气武迁臣孽子辞厉气促逸民遗老辞玄气沈贤良文学辞雅气俊辅臣弼士辞尊气严阉童壸女辞弱气柔媚夫幸士辞靡气荡荒才娇丽辞淫气伤七言沿起咸曰栢梁然寗戚扣牛已肇南山之篇矣其为则也声长字纵易以成文故藴气琱辞与五言畧异要而论之沧浪擅其竒栢梁弘其质四愁坠其隽燕歌开其靡他或杂见于乐篇或援格于赋系妍丑之间可以类推矣
诗贵先合度而后工拙纵横格轨各具风雅繁钦定情本之郑卫生年不满百出自唐风王粲从军得之二雅张衡同声亦合闗雎诸诗固自有工丑然而并驱者托之轨度也
夫哲匠鸿才固繇内颖中人承学必自迹求大抵诗之妙轨情若重渊奥不可测辞如繁露贯而不杂气如良驷驰而不轶由是而求可以冥会矣
乐府往往叙事故与诗殊盖叙事辞缓则冗不精翩翩堂前燕叠字极促乃佳阮瑀驾出北郭门视孤儿行太缓弱不逮矣
诗不能受瑕工拙之间相去无几顿自絶殊如塘上行云莫以贤豪故弃捐素所爱莫以鱼肉贱弃捐葱与薤莫以麻枲贱弃捐菅与蒯浮萍篇则曰茱萸自有芳不若桂与兰新人虽可爱无若故所欢本自伦语然佳不如塘上行
古诗句格自质然大入工唐风山有枢云何不日鼓瑟铙歌辞曰临髙台以轩可以当之又江有香草目以兰黄鹄髙飞离哉翻絶工美可为七言宗也
气本尚壮亦忌鋭逸魏祖云老骥伏枥志在千里烈士暮年壮心不已犹暧暧也思王野田黄雀行譬如锥出囊中大索露矣
乐府中有妃呼稀伊阿那诸语本自亡义但补乐中之音亦有叠本语如曰贱妾与君共餔糜共餔糜之类也生年不满百四语西门行亦掇之古人不讳重袭若相援尔览西门终篇固咸自铄古诗然首尾语精美可二也
温裕纯雅古诗得之遒深劲絶不若汉铙歌乐府词乐府鸟生八九子东门行等篇如淮南小山之赋气韵絶峻不可与孟徳道之王刘文学曹当内手尔
韦仲班傅軰四言诗僒缚不荡曹公短歌行子建来日大难工堪为则矣白狼盘木诗三章亦佳縁不受雅颂困耳
汉魏之交文人特茂然衰世叔运终鲜粹才孔融懿名髙列诸子视临终诗大类箴铭语耳应玚巧思逶迤失之靡靡休琏百一微能自振然伤媚焉仲宣流客慷慨有懐西京之余鲜可诵者陈琳意气铿铿非风人度也阮生优缓有余刘桢锥角重陗割曵缀悬并可称也曹丕资近美媛逺不逮植然植之才不堪整栗亦有憾焉若夫重熈鸿化蒸育丛材金玉其相绰哉有斐求之斯病殆寡已夫
古诗降魏辞人所遗虽萧统简辑过冗而不精刘勰緖论亦畧而未备况夫人懐敝帚自过千金法言懿则遂见委废至于篇句零落虽深犹幸有存者可足征也故着此篇以标准的粗方大义诚不越兹后之君子庶可以考已