彰我明天子任贤使能之效公其许我乎
与万吏部书【唐顺之】
千里逸足混之皂枥羣伍中虽不待驰骋康庄而精神溢出夐然自别俗眼犹能识之不特孙阳九方也仆甚无似毎窃有感于才难之叹而时物色之但同类多朴■〈木敕〉拘牵謭陋守常之习而少磊落跅■〈也〉可属重事之器汉人所谓羽檄辐辏军书狎至事更有上于此承当几何人今海冦之警未为大变而用兵数年人才大畧见于此矣仆向游南都获见两溪于诸士大夫中所谓精神溢出夐然自别窃自喜俗眼颇能识之而得慰素所欲物色者退而质于大洲大洲云然是以虽相见之日浅而相慕之情深相与之言有尽而相期之意无穷也乆欲作一书道此意以为屏废之人虽遇相知亦宜闭口乃辱来书先施令人深慰仆少不自知驽钝亦不知世间行路之难而妄有四方之志自四十以前虽屡经废锢至于为国为民之念每饭未之敢忘当世之务一切不敢废习逮年近五十衰病逼人精气耗尽料此残躯理无乆生且更事渐深自知迂褊疎僻之性必不可谐于世所谓五十而知四十九年非也于是遂欲逃之方外以毕余齿向来习业一切捐尽向来念头一切扫尽居常兀坐奄奄如墟墓中人每闻人语及世事辄塞耳却走以避咎而已又击壤老人所谓当年志气欲横秋今日看来甚可羞也形既槁矣心亦灰矣前时偶见执事逸气及与执事谈见执事恳恳悱悱忧时感事之意令人壮心顿觉戚戚相与援弓握槊聊为欢笑如磊砢老骨久甘伏枥鞭之不动一旦偶经骏马之枥见其髬■〈髟上思下〉蹀躞腾骧汗血自顾虽足踬而不禁心痒亦蹴蹄鼔噭仰首一鸣以泄其气及退归本枥颓然如故向来激发惛惛都忘之矣相马者以为肉与骨与神三相称也不得其肉当得其骨不得其骨当得其神若灭若没言有神也若仆者纵使骨未朽尽而神已销铄尽矣此岂可复有所驰驱于世哉执事尚有虞于仆也故敢一尽其愚葢骏马亦偶见老马之一鸣以为犹可相与并驰而不知其本枥颓然鞭不能动之状也若果欲异日相与驰驱必并误骏马事矣故不敢不尽其愚也今世事多故摧辀骇驷有甚于上太行之阪其须千里逸足甚急而执事之才又已为世所知千金上价谁能先之仆倘未即老死行将见执事任重致远过都歴块以耀当世仆且啧啧心口相语以为向来所期之不谬亦足快矣亦足快矣更愿执事于此闲时深其养进其学益广大受之地如千里逸足虽自天生而饬其衔勒节其和銮闲其舆卫日慎日习所以自试畜力畜徳所以成骥也愿执事益加意焉异日执事徙官道经毘陵当相邀过山中静坐一两日迂鄙之见更有所欲请教者譬如老马虽已不能与骏马并驰而道路险易山川迂回曲折尝所谙习尝稍有闻者尚当一二为执事言之未必不可为过都歴块之小助也
答王遵岩【唐顺之】
安友为求序得托雄文以不朽甚幸过望仆旧从兄学为文章有一二仅得处尽是兄之指教但才既不长又不能竭精力以从事是以遂成废罢韩子所谓徙业者不哜其胾者也独觉兄之奔逸絶尘而已矣近来自观旧稿支离叛道之言篇篇有之理既不当文亦未工赧然尽欲焚烧而后为快縁颇为人抄録无可奈何盖以吾今日文字伎俩须并却三四年精力专专干此一事自谓可望于古人阃域今自度必无此闲精神可以了此也既自知不了则岂欲以不了者而信今传后乎亦愚矣贵乡洪子因信兄而过信我遂亦以我为可与斯文也与安友谋刻之而请序于兄仆既而闻之愧汗骇愕盖吾文未成吾自知之且不欲此生为言语文字人也吾常以刻文字为无廉耻之一节若使吾身后有闲人作此业障则非吾敢知至于自家子弟则须有遗嘱说破此意不欲其作此业障也仆居闲偶想起宇宙间有一二事人人见惯而絶是可笑者其屠沽细人有一椀饭吃其死后则必有一篇墓志其达官贵人与中科第人稍有名目在世间者其死后则必有一部诗文刻集如生而饭食死而棺椁之不可缺此事非特三代以上所无虽唐汉以前亦絶无此事幸而所谓墓志与诗文集者皆不乆泯灭然其往者灭矣而在者尚满屋也若皆存在世间即使以大地为架子亦安顿不下矣此等文字倘家藏人蓄者尽举视龙手段作用一畨则南山煤炭竹木当尽减价矣可笑可笑仆又何用更置一茎草于邓林棼棼之间哉至于求序于兄仆与兄何等朋友也其有所求吾自求之而何待于人为之媒哉以为吾文茍有成则当求兄不成则不敢以累兄知人之明也及得兄序读之令人益增惭汗吴下自古来文人正不少以为仆葢过二千年吴下词人而接札游之文统既使兄为私于所好又若使仆与人争名争先然者非兄之所以爱仆也使兄今日为仆作序则亦宜道兄与仆昔以文相切磋以才弱志隳几成而罢之意句句道却实事庶使兄为不诬而吾亦可以不愧耳至于兄之雄文则千百年自有定价倘吾文稍进乃敢为兄作序今且不欲羔袖于狐裘也刻板事既已力止兄序遂亦宝藏之未敢示人也
与周中丞论项守【唐顺之】
仆友人有项乔者其人温雅纯实虽自处若谦退而其志常欲为古人虽其貌朴野而其中实耿耿然虽多卧病若不任事而实蹇蹇奉职不肯一日尸乎其官仆于交游中知之最深而资其切磋之益亦最乆矣又自罗翁当国为缙绅所辐辏而永嘉之人根株附丽攫美官鼓声势者尤众乔与罗翁又有葭莩之亲乃独泊然自守不乱于羣甘心隠约不觊非望然此士人居身之常不足以称乔而乔之不茍大率可见也此不惟如仆辈与之素交游者能知乔而士夫亦多知乔者夫以仆素辱明公之知则固可以荐