论莫不叛于古矣则亦难乎摭而言之矣且先生既与吾异则仆虽言之而无当于其心矣仆欲挽先生于迷途则愿悉吐出其中之藴取韩孟文日夜诵之觉已之见与向者异焉然后一吐其辞庶有合乎仆于学废弃之日常多加以怠惰不力然于作者之风致窃有见焉故敢畧陈其说其然之耶其不然之耶迷悟之机判于此矣幸毋忽
与郑仲辩书 方希古
去年王仲缙至蜀承手帖喻以近读佛书自遣心切疑之以为特戏言耳及朝京师于一初处见所往还书援佛氏之说甚详向慕于彼者甚至然后知足下之果入于佛也夫儒者之道内有父子君臣亲亲长长之懿外有诗书礼乐制度文章之美大而以之治天下小而以之治一家秩然而有其法沛然其无待于外近之于复性正心广之于格物穷理以至于推道之原而至于命循物之则而达诸天其事要而不烦其说实而不诬君子由之则至于圣贤众人学之则至于君子未有舍此他求而可以有得者也足下学乎此也乆矣曷为一旦弃素所习而溺于佛氏之云邪茍以佛氏伦理之懿为可慕则彼于君臣父子夫妇长幼之节举无焉未见其为足慕也茍以其书之所载为可喜则彼之说必不过于吾尧舜禹汤文武周公孔子之格言大训未见其为可喜也茍欲以之治心缮性则必不若吾圣人之道之全茍欲以之治家与国则彼本自弃于人伦世故之表未见其为可用也故世之好佛者吾举不知其心之所存使弃儒从佛而果能成佛犹不免于惑妄畔教之罪况学之者固逐逐焉以生昏昏焉以死未甞有一人知其所谓道者邪以足下之明智笃厚不于吾道有得焉而顾彼之趋不亦异乎足下习其说者果出于诚心乎抑亦姑以为世俗好之吾亦从而好之以取庸众之喜悦乎由后则自欺不可也由前则事其说必当从其教必去夫妇父子兄弟之伦必削发被缁必水饮草食而后可不能如是则是口其书而身违之外好其说而心诚亦不可也夫不习佛氏之说于道固无所不足习其说而不诚自欺非惟得罪于吾之道而反且得罪于佛亦何所利而为之也近世从佛氏者甚众未有得福者有一人焉甞识之初颇好儒既而著书佐佛氏斥儒已卒死于祸计其人慕佛氏兾福利福不可兾而祸及其躬是未易晓也得非不诚抑且自欺故不蒙佑而获罪于天邪祸福之报儒者所不论特闵其欲徼福而反致祸亦可为不守正而妄求者之戒耳计足下之卓于识而深于道岂真若世俗徼福之徒之为哉盖世之儒者当年壮气鋭之时驰骛于声利用智惟恐不工操术惟恐不竒及五六十之年颠顿于忧患顾来日之渐短悼往事之可悔于是览佛氏空寂之音而有当于心遂委身而从事焉以为极明达而最可乐者莫佛氏之书若也虽昔之贤豪以气雄天下以文冠百世如苏子瞻诸公亦不免乎此后人习俗以为宜然且谓以前人之智识才气犹以佛氏为可慕而归之矧不及万万者而可不从乎然以道观之凡有慕于彼者皆无得于此者也足于梁肉者无慕乎糠糜安于厦屋者无慕乎苫阖使有得于圣人之奥其乐有不可既者穷通得丧死生之变临其前视之如旦夜之常而何动心之有奚必从事于佛而后可以外形骸轻物累哉舍可致者而不求援不可必得而求之既以自欺又畔乎吾道惑莫甚乎斯也昔与足下论吾道时仆年方二十三固已知吾道之有余而无待于外物时不知者多窃笑之及今十有五年愈觉圣人之训为不我欺而举天下之道术果无以易之也每见流于异端者輙与之辩非好辩也闵夫人之陷溺而欲拯之于安平之涂诚不自知其过虑也以故为佛氏者多不相悦方期与足下共进斯事以卫圣人之教岂意足下亦有慕于彼乎今有人言行路之人坠于井心虽闵之未必彷徨奔走而思救之也闻至亲且贤之人坠于井则不暇食息狂呼呌号而思出之矣亲爱之故也与足下相与之旧而徳器宏深交友中不可多遇乌能已于言而不以告乎仆今年三十七足下当六十矣相违十余年相去万余里之逺使足下所慕得其正仆将有以佐而翼之而何敢逆盛意而取不让之责乎盖必有所甚不得已者亮足下之贤必能察之而未至于深怒遽絶也数百年礼义之门而足下于今为老成人在乎慎重学术表厉后生非特仆之望斯世之望也仆守一官无分寸补世教近发有白者面已皱筋力渐减饮酒不敢如昔者惟自觉有过毎应事已时时悔之恃此颇谓尚可进未知天之处之者何如耳如有所得闻幸速以见教是亦为报之道也
与赵伯钦
仆求友于四方十余年可友者众矣于同郡得一人焉曰林公辅尤仆之所敬者公辅气髙而才敏于人慎所推让视古人行行然有不满之色前与仆书独称足下与陈原采之文仆固已知足下非流俗人可及近入城公辅说足下尤详公辅之友张廷璧仆不见之七八年其人竒伟不肯茍伏人至语及足下必称善因二子而求足下之所造心已倾之久矣今乃承惠书为论甚大为辞甚逹卓乎有旷视前古之意反复翫绎嘉二子之确于取人喜吾郡之士果有足望气发于中而见于外如获大吕九鼎而载之以归也仆甞怪近代道术不明士居位则以法律为治为学则以文辞为业圣贤宏经要典摈弃而不讲百余年间风俗污坏上隳下乖以至于颠危而不救者岂无自也哉私诚恨之不自知其不肖亦欲有所发明损益以表着于世而习俗卑下学者梏于旧闻不复知有学术窃窃诩诩茍且自恕或有志而才不足有为或才髙而沉溺不返可与言斯事者惟公辅耳公辅毎与仆言未甞不叹朋友足望者之少而有意于足下也书之所陈谓近世之文辞不能比隆于唐宋而有取于仆仆无能之辞岂能过于近世哉使真有以过乎人则亦艺焉而已耳足下