所求请。文正欲寄以幕府之任，卒谢不往。以举人大挑，司铎浏阳，意有不合，即自免去。博观载籍，洞晰精微，而于古人为文之道，孤往冥会，意量渊然，常有以自得者。尝往来岳州城南白鹤山之吕仙亭，君山之九江楼，寓居累月经时，乐而忘返。天容水色，晴晁晁雨夕，千态万状，奔赴几席。时或扶筇而行，揄竿而钓，皆以发其笔墨之趣，所寄愈远，而文亦愈高矣。始居京师，以文见推于梅郎中曾亮。时梅先生方以桐城文派之说，启导后进。其言由国朝姚刘方三君，上溯前归震川氏，以嗣晋唐宋为古文正宗。先生谓文必得力于古书，不当建一先生之言以自隘。其后曾公为文，叙述文派，称引及先生。遂与友人书极论之，所以自别异甚力。盖先生之文词高洁，实能自进于古。而世俗寻声逐影之说，无所系于其心。故观其为文，与其人之生平，足以壮独行之胸，而激懦夫之气。可不谓卓然雄俊君子欤！吾楚近日功名之途日开，而山林遗逸，世或罕能留意。叙斯集而传之，使知如先生之全于天者尤可贵也。半湖者，洞庭支流所入，俗状而呼之曰铜半湖，《水经·湘水注》所称同半口也。先生居与近，因自号半湖渔叟云。
○续古文辞类纂序
自桐城方望溪氏以古文专家之学，主张后进，海峰承之，遗风遂衍。姚惜抱禀其师传，覃心冥追，益以所自得，推究间奥，开设户牖，天下翕然号为正宗。承学之士，如蓬从风，如川赴壑。寻声企景，项颈相望。百余年来，转相传述，遍于东南，由其道而名于文苑者，以数十计。呜呼！何其盛也！
自圣清宰世，用正学风厉薄海，耆硕辈出，讲明心性，恢张义理。厥后鸿生硕儒，逞志浩博，钩研训诂，繁引曲证，立汉学之名，斥诋宋儒言义理者。惜抱自守孤芳，以义理考据词章，三者不可一阙。义理为干，而后文有所附，考据有所归，故其为文源流兼赅，粹然一出于醇雅。当时相授受者，特其门弟子数辈，然卒流风余韵，沾被百年，成就远大。遂末者不宏，而知道者常胜。讵不信欤！
道光末造，士多高语周秦汉魏，薄清淡简朴之文为不足为。梅郎中曾文正之伦，相与修道立教，惜抱遗绪，赖以不坠。逮粤寇肇乱，祸延海宇，文物荡尽，人士流徙，展转至今，困犹未苏。京师首善之区，人文之所萃集，求如昔日梅曾诸老，声气冥合，箫管翕鸣，邈然不可复得。而况山陬海ㄛ，陋寡俦，有志之士，生于其间，谁与祓濯而振起之乎？观于学术盛衰升降之源，岂非有心世道君子责也。
惜抱《古文辞类纂》，开示准的，赖此编存，学者犹知遵守。余辄师其意，推求义法渊源，采自乾隆迄咸丰间，得三十八人。论其得失，区别义类，窃附于姚氏之书，亦当世著作之林也。后有君子以览观焉。
○郡斋读书志序
自《班书》列《艺文志》，隋唐宋史代沿其例，家分类合，今古咸萃。千百载上之著述，赖以不泯。然世礻┆弥远，作者日出而不穷。经籍纠纷，难可搜讨。国朝修《明史》，志艺文，断代为书，亦其势然也。故私家簿录，合前代载籍而汇辑之，有以考证其存佚，补正史之阙遗，所系甚重，且史志仅列书目，不若簿录家阐明指要，并其人姓氏里居生平事迹，展卷灿列，资学者博识尤多。自宋晁子止创为此学，陈氏振孙继之，并为后儒宗仰。而晁氏尤冠绝。盖子止承其家文元公四世之学，藏书宏富，博览不倦，又得井宪孟赠书，益探赜钩深，发抒心得。辨正精核，为陈氏所不及。其言孔子之教，别为六艺。然其要不外修身。若以此而观六艺，犹在璇玑以窥七政之运，无不合者。不然，则悖谬乖离，无足怪也。又谓人惟有意求全，故中怀忧惧。先事以谋，而有所不敢为，有所不敢为，则其蔽大。又谓儒者之道，虽知寿夭穷达非人力，必修身以俟。知耳目之于声色有性焉，以为其乐也外而不易吾内。以此自为，则为爱己。以此教人，则为爱人。于学问之途，实能见其大而返之约。
其论释老二教，无意于世，不自附于圣人。若学而又失之忧其为祸。则以熙宁元丰后学者用意过中。如东坡辈犹蹈此失。叙述本朝诸人，侃侃指斥，于夏子乔、王介甫、张天觉，无少假借。即论当时事实，亦多足与正史相参订。推明京氏易以著汉易学源委，谓萧颖士赋、知几唐书褒贬为失实。读商子而订索隐之讹，取《文选》以正渊明之字。盖其大者在于明经术，维世教，其小者亦足以沾益后来笺注考订之士。信乎通贯宏远，不名一家。陈氏谓其发明有足观者，阮氏元称其次序有法，犹浅之乎测晁氏也。虽其中或兼引谬说，弗加考辨，或编类未审，姓氏牾。若陈直斋马贵与焦弱侯所论，良所未免。然大体精密，言议归于至正，可以翼圣而信后者已。
旧有衢袁二本，得失互见，爰合而校之。既竣刊于长沙。余于晁氏一家之学，庶几尽心焉。聊以步姚赵之后尘，而满钱瞿之夙愿。若以不贤识小讥之，则余滋恧矣。
○苇野诗文合钞序
自文字兴而圣经耀，孔子集其成。其教人首称诗，而生平所致力者，独赞《易》以究天人性命之源，作《春秋》