：知己知彼，百战百胜。战胜于疆场，则然，战胜于庙堂，亦何独不然！泰西各国，自有明通市以来，其教士已将中国之经传纲鉴，译以辣丁、法、英文字。康熙间，于巴黎斯设一汉文书馆。近则各国都会，不惜重赀，皆设有汉文馆。有能将汉文古今书籍，下至稗官小说，译成其本国语言者，则厚廪之。其使臣至中国，署中皆以重金另聘汉文教习，学习汉文。不尽通其底蕴不止。各国之求知汉文也如此。而于译书一事其重且久也又如此。近今上海制造局，福州船政局，与京师译署，虽设有同文书馆，罗致学生，以读诸国语言文字。第始事之意，止求通好，不专译书。即有译成数种，或仅为一事一艺之用。未有将其政令治教之本原条贯，译为成书，使人人得以观其会通者。其律例公法之类，间有摘译，或文辞艰涩，于原书之面目尽失本来，或挂一漏万，割裂复重，未足资为考订之助。
夫译之为事难矣。译之将奈何？其平日冥心钩考，必先将所译者，与所以译者，两国之文字，深嗜笃好，字栉句比，以考彼此文字孳生之源，同异之故。所有相当之实义，委曲推究，务审其音声之高下，析其字句之繁简，尽其文体之变态，及其义理精深奥折之所由然。夫如是，则一书到手，经营反复，确知其意旨之所在，而又摹写其神情，仿佛其语气，然后心悟神解，振笔而书，译成之文，适如其所译而止，而曾无毫发出入于其间。夫而后能使阅者所得之益，与观原文无异。是则为善译也已。今之译者，大抵于外国之语言，或稍涉其藩篱，而其文字之微辞奥旨，与夫各国之所谓古文词者，率茫然而未识其名称。或仅通外国文字言语，而汉文则粗陋鄙俚，未窥门径。使之从事译书，阅者展卷未终，俗恶之气，触人欲呕。又或转请西人之稍通华语者，为之口述，而旁听者乃为仿佛摹写其词中所欲达之意。其未能达者，则又参以己意而武断其间。盖通洋文者，不达汉文，通汉文者，又不达洋文。亦何怪夫所译之书，皆驳杂迂讹，为天下识者所鄙夷而讪笑也。夫中国于应译之书既未全译，所译一二种又皆驳杂迂讹。而欲求一精通洋语洋文，兼善华文，而造其堂奥，足当译书之任者，横览中西，同心盖寡。则译书之不容少缓，而译书之才之不得不及时造就也，不待言矣。
余生也晚，外患方兴，内讧氵存至。东南沦陷，考试无由。于汉文之外，乃肆意于辣丁文字，上及希腊，并英法语言。盖辣丁乃欧洲语言文字之祖。不知辣丁文字，犹汉文之昧于小学，而字义未能尽通。故英法通儒，日课辣丁古文词，转译为本国之文者，此也。少长，又复旁涉万国史事，舆图政教，历算度数，与夫水光声电，以及昆虫草木金石之学。如是者五六年。进读彼所谓性理格致之书。又一二年，而后于彼国一切书籍，庶几贯穿融洽，怡然理顺，涣然冰释。遂与汉文无异。前者郭侍郎出使，随往英法。暇时因举曩所习者，在法国考院，与考其文字格致两科，而幸获焉。又进与考律师之选，政治之选，出使之选，亦皆获焉。曾拟将诸国政教之源流，律例之同异，以及教养之道，制用之经，古今沿革之凡，货财敛散之故，译为一书。而为事拘牵，志未得遂。近复为世诟忌，摈斥家居。幸有暇日，得以重理旧业。今也倭氛不靖，而外御无策。盖无人不追悔于海禁初开之后，士大夫中能有一二人深知外洋之情实，而早为之变计者，当不至有今日也。余也蒿目时艰，窃谓中国急宜创设翻译书院。爰不惜笔墨，既缕陈译书之难易得失于左，复将书院条目，与书院课程，胪陈于右。倘士大夫有志世道者，见而心许，采择而行之，则中国幸甚！
一、翻译书院之设，专以造就译才为主。诸生之入院者，拟选分两班。一选已晓英文或法文，年近二十，而姿质在中人以上者十余名入院校，其所造英法文之浅深，酌量补读，而日译新事数篇，以为工课。加读汉文，如唐宋诸家之文，而上及周秦汉诸子，日课论说，务求其辞之达，而理之举。如是者一年，即可从事翻译。而行文可免壅滞艰涩之弊。
一、选长于汉文，年近二十，而天姿绝人者，亦十余名。每日限时课读英法文字，上及辣丁希腊语言。果能工课不辍，用志不纷，而又得循循善诱者为之指示。不过二年，洋文即可通晓。然后肆力于翻译，收效必速。盖先通汉文，后读洋文，事半功倍。为其文理无间，中外所异者，事物之称名耳。
一、拟请一兼通汉文洋文之人，为书院监理，并充洋文教习。凡诸生应读洋文书籍，与每日译书课程，皆其派定。应译之书，亦其择选。而考校诸生之勤惰进退，及学有成效与否，胥责成焉。
一、拟请长于古文词者四五人，专为润色已译之书，并充汉文教习，改削论说，暇时商定所译名目，必取雅驯，不戾于今，而有征于古者，一一编录。即可为同文字典底本。又拟雇用书手五六名，以备抄录。
一院中有执事者，必须常川住院。诸生则旬日休沐一次，准假，岁无过一月。岁终，诸生勤惰，由监理禀报，批饬榜示。
一、应译之事，拟分三类。其一为各国之时政。外洋诸国内治之政，如上下议院之立言，各国交涉之件，如各