音，而无意义者，种种难解。读者若不求明西学者为之索解，势必无由探讨其义。将来其字用法渐广，或可不用西文，以讲新学。然讲新学者日益众，而万物之理亦日益明。若欲粗识皮毛，似仅读华文亦已可矣。如欲明其奥旨，则非习西学不为功。当局者洞悉其情，故令水师武备等学堂，一律习学洋文。不特水师武备学生所宜习也，凡欲知洋务及一切新学者，均宜习之。此非人所难能之事。试思古人周游列国，无不习学各处方言文字，以免格。即今观之，旗人在京供职固操官话，余如广东、福建等省，其方言与官话悬殊，而数处之人，亦以学官话为要务。彼学官话不以为难从，可见吾华人习学洋文，如果教育有方，断非难事也。
原洋文二字而言，即欧洲诸国之文而论之，英、法、德三国之文，为诸国之冠。学者果能于此三国文字，精通其一，而从事各种西学，自可绰有余裕。又查此一百年内，英文用处日新月盛，至今日而北美洲、澳洲、印度国及海外群岛，大半悉用英文。英国商务之盛，甲于天下，商贾往来，咸以英文为便。人苟能操斯语，虽遍走寰宇，自可于所到之处，与士大夫晋接。即谓英文为五洲之官话，谁曰不宜。至于德法二国之文，自亦宜习，以备翻译之选，究不若英文之用广也。开武备学堂以德文授人，似未尽美，不若仿水师电报等学堂，授以英文，庶几纠纠者，均可与西人款洽，或观西书西报，以考察西国兵法等事，期与西国武员，并驾齐驱，岂不美乎？虽然吾华人之从事英文者，现不乏人，惟卒业而成大器者，究亦有限。愿有志者，务造其极，勿半途而废。国家谁能多设英文书馆，以养人材，谓非社稷苍生之福耶？
☆李瑞○请推广学校疏
奏为时事多艰，需材孔亟，请推广学校，以励人材，而资御侮，恭摺仰祈圣鉴事。窃臣闻，国于天地，必有与立。言人才之多寡，系国势之强弱也。去岁军事既定，皇上顺穷变通久之义，将新庶政，以图自强，恐办理无人，百废莫举，特降明诏，求通达中外，能周时用之士，所在咸令表荐，以备擢用。纶一下，海内想望，以为豪杰云集，富强立致。然数月以来，应者寥寥，即有一二，或仅束身自好之辈，罕有济难瑰伟之才。于侧席盛怀，未能尽副。夫以中国民众数万万，其为士者十数万，而人才之绝，至于如是。非天之不生才也，教之之道未尽也。
夫二十年来，都中设同文馆，各省立实学馆、广方言馆、水师武备学堂、自强学堂，皆合中外学术，相与讲习，所在而有。而臣顾谓教之之道未尽，何也？诸馆皆徒习西语西文，而于治国之道，富强之原，一切要书，多未肄及，其未尽一也。格致制造诸学，非终身执业，聚众讲求，不能致精。今除湖北学堂外，其余诸馆，学业不分斋院，生徒不重专门，其未尽二也。诸学或非试验测绘不能精，或非游历察勘不能确。今之诸馆未备图器，未遣游历，则日求之于故纸堆中，终成空谈，无自致用，其未尽三也。利禄之路，不出斯途，俊慧子弟，率从事帖括，以取富贵，及既得科第，遂与学绝，终为弃材。今诸馆所教，率自成童以下，苟逾弱冠，即已通籍，虽或向学，欲从末由，其未尽四也。巨厦非一木所能支，横流非独柱所能砥。天下之大，事变之亟，成求多士，始济艰难。今十八行省，只有数馆，每馆生徒，只有数十，士之欲学者，或以地僻而不能达，或以额外而不能容。即使在馆学徒，一人有一人之用，尚于治天下之才，万不足一，况于功课不精，成就无几，其未尽五也。
此诸馆所以设立二十余年，而国家不一收奇才异能之用者，惟此之故。曰：然则岩穴之间，好学之士，岂无能自绩学以待驱策者？曰：格致、制造、农、商、兵、矿诸学，非若考据、词章、帖括之可以闭户獭祭而得也。书必待翻译而后得读。一人之学，能翻群籍乎？业必待测验而后致精，一人之力能购群器乎？学必待游历而后征实，一人之身能履群地乎？此所以虽有一二倜傥有志之士，或学焉而不能成，或成焉而不能大也。
乃者钦奉明诏，设官书局于都畿，领以大臣，以重其事。伏读之下，仰见圣神措虑，洞见本原。臣于局中一切章程，虽未具悉，然知必有良法美意，以宣达圣意，阐扬风化者。他日奇才异能，由斯而出，不可胜数也！惟育才之法，匪限于一途；作人之风，当遍于率土。臣请推广此意，自京师以及各省府州县，皆设学堂。府州县学，选民间俊秀子弟年十二至二十者入学。其诸生以上欲学者听之。学中课程，诵《四书》、《通鉴》、《小学》等书，而辅之以各国语言文字，及算学、天文、地理之粗浅者，万国古史近事之简明者，格致理之平易者，以三年为期。省学选诸生年二十五以下者入学。其举人以上欲学者听之。学中课程诵经史子及国朝掌故诸书，而辅之以天文、地舆、算学、格致、制造、农、商、兵、矿、时事、交涉等学，以三年为期。京师大学选举贡监年三十以下者入学。其京官愿学者听之。学中课程，一如省学，惟益加专精，各执一门，不迁其业，以三年为期。其省学大学，所课门目繁多，可仿宋胡瑗经义治事之例，分斋讲习，等其荣途，一归科第