吾友湘潭罗君研生，以所编纂《湖南文徵》百九十卷示余，而属为序其端。国藩陋甚，齿又益衰，奚足以语文事。窃闻古之文，初无所谓法也。《易》《书》《诗》《仪》《礼》《春》《秋》诸经，其体势声色，曾无一字相袭。即周秦诸子，亦各自成体。持此衡彼，画然若金玉与卉木之不同类。是乌有所谓法者。后人本不能文，强取古人所造而摹拟之，于是有合有离，而法不法名焉。若其不俟摹拟，人心各具自然之文，约有二端，曰理，曰情。二者人人之所固有。就吾所知之理，而笔诸书，而传诸世，称吾爱恶悲愉之情，而缀辞以达之，若剖肺肝而陈简策，斯皆自然之文。性情敦厚者，类能为之。而浅深工拙，则相去十百千万，而未始有极。自群经而外，百家著述，率有偏胜。以理胜者，多阐幽造极之语，而其弊或激宕失中。以情胜者，多悱恻感人之言，而其弊常丰缛而寡实。
自东汉至隋，文人秀士，大抵义不孤行，辞多俪语。即议大政，考大礼，亦每缀以排比之句，间以婀娜之声。历唐代而不改。虽韩、李锐志复古，而不能革举世骈体之风。此皆习于情韵者类也。宋兴既久，欧阳曾王之徒，崇奉韩公，以为不迁之宗，适会其时，大儒迭起，相与上探邹鲁，研讨微言，群士慕效，类皆法韩氏之气体，以阐明性道。自元明至圣朝，康雍之间，风会略同。非是不足与于斯文之末。此皆习于义理者类也。乾隆以来，鸿生硕彦，稍厌旧闻，别启涂轨，远搜汉儒之学，因有所谓考据之文。一字之音训，一物之制度，辨论动至数千言。曩所称义理之文，淡远简朴者，或屏弃之以为空疏不足道。此又习俗趋向之一变已。
湖南之为邦，北枕大江，南薄五岭，西接黔蜀，群苗所萃，盖亦山国荒僻之亚。然周之末，屈原出于其间，《离骚》诸篇，为后世言情韵者所祖。逮乎宋世，周子复生于斯，作《太极图说通书》，为后世言义理者所祖。两贤者皆前无师承，创立高文，上与《诗经》《周易》同风，下而百代逸才，举莫能越其范围。而况湖湘后进，沾被流风者乎？兹编所录，精于理者盖十之六，善言情者约十之四。而骈体亦颇有甄采。不言法而法未始或紊。惟考据之文，搜集极少。前哲之倡异不宏，后世之欣慕亦寡。研生之学，稽《说文》以究达诂，笺《禹贡》以晰地志，固亦深明考据家之说。而论文但崇体要，不尚繁称博引，取其长而不溺其偏，其犹君子慎于择术之道欤？
028-078书归震川文集后·曾国藩
近世缀文之士，颇称述熙甫，以为可继曾南丰、王半山。自我观之，不同日而语矣。或又与方苞氏并举，抑非其论也。盖古之知道者，不妄加毁誉于人。非特好直也，内之无以立诚，外之不足以信后世，君子耻焉。
自周诗有崧高丞民诸篇，汉有河梁之咏，沿及六朝，饯别之诗，动累卷帙，于是有为之序者。昌黎韩氏为此体特繁。至或无诗而徒有序。骈拇枝指，于义为已侈矣。熙甫则未必饯别而赠人以序。有所谓贺序者，谢序者，寿序者，此何说也？又彼所为抑扬吞吐情韵不匮者，苟裁之以义，或皆可以不陈。浮芥舟以纵送于蹄涔之水，不复忆天下有曰海涛者也。神乎味乎，徒词费耳。
然当时颇崇茁轧之习，假齐梁之雕琢，号为力追周秦者，往往而有。熙甫一切弃去，不事涂饰，而选言有序，不刻画而足以昭物情，与古作者合符，而后来者取则焉，不可谓不智已。人能宏道，无如命何？藉熙甫早置身高明之地，闻见广而情志阔，得师友以辅翼，所诣固不竟此哉！
○湘乡昭忠祠记
咸丰二年十月，粤贼围攻湖南省城。既解严，巡抚张公亮基檄调湘乡团丁千人至长沙，备防守。罗忠节公泽南、王壮武公鑫等，以诸生率千人者以往。维时国藩方以母忧归里，奉命治团练于长沙。因奏言团练保卫乡里，法当由本团醵金养之，不食于官，缓急终不可恃。不若募团丁为官勇，粮饷取诸公家，请就见调之千人，略仿戚无敬氏成法，束伍练技，以备不时之卫。由是吾邑团卒，号曰湘勇。三年春，平土寇于衡山，破逆党于桂东。其夏，粤贼围江西省城，国藩募湘勇二千，楚勇千人，罗忠节公辈率之东援。初战失利，营官谢邦翰、易良干等殉难。湘勇之越境剿贼，将领之力战捐躯，实始于此。余闻而悼之。议立忠义祠于县城，祀湘人与于南昌之难者。
其冬，余奉命筹备舟师，乃募湘勇水陆万人。明年，率之东讨。岳州之役，陆兵败挫。虽旋有湘潭之捷，而湘士中。既而整军再出，罗公暨李忠武公续宾率湘勇以从。于是大隽于岳州，克武汉，下蕲黄，破田家镇，复江西弋阳信州宁州，又以其间由江还鄂，扫荡枝县，再克武昌省会。咸丰五六年间，罗李湘勇之名震天下。而王壮武公与刘武烈公腾鸿，萧壮果公启江，暨巡抚蒋公益澧，皆提湘勇征战湖北、江西、广西，广东等省，所在有声。然罗公王公刘公，遂以六七年间，先后徂谢，而将士伤亡者滋益多。前所议建之忠义祠，规制隘Φ，不足以严典祀。咸丰八年秋，国藩乃与李公具疏会奏，请立昭忠祠于湘乡，令有司春秋致祭。天子许之。吾邑军士，殁有余荣已。未几而