,务使费国币一钱,即须造成一钱之物,而器皆精实,价不虚浮,则工匠无不争奋矣。今福州、天津、江宁、杭州、山东各厂局,皆由官办,未免积习相沿。诚不敢矫举其弊。惟粤东军火机器等局,包工之法,能以泰西之工艺,开民厂之规模。且修理轮船机括,无不估工包价。如仿其法,令民间多开私厂,或即以官厂租给商人,每年收取租息,以抵制造之费。如国家需用器具,责成该厂尽先赶办。以其余力听其为民制造机器轮船,及救火水龙,并一切开矿挖河抽水磨麦纺纱织布各机器,以收其利。如此,则风气大开,人才日出,工艺日益精进,不烦国家之提倡矣。
七曰颁牙帖。泰西工艺之精,甲于天下,而考其致此,全由国家鼓舞而成。犹中国诱之科举利禄之途也。其道何由?则在于颁给牙帖,即西语所谓丕登也。丕登者,如士人考得新理新法,工商创成一技一艺,即献诸国家,由商部考验,上者锡以爵禄,中者酬以宝星,下次亦准其擅为专门之艺,或传为世业,或专利数年,国家给以文凭,以杜通国工商剿袭仿造。即国家欲仿其新法者,亦与本人商购,偿以重赀。如创造汽机轮车纺织机器诸人,各国无不颁赐爵秩,廪以终身,至今荣名永世。是以西人无论仕宦缙绅农工商贾,无不梦寐思得新法,为取富贵,贻子孙,名利两全之计。寝食俱忘,不惜国家试验。西人因此享大名,获巨富者,不胜偻指。每年美国发给牙帖数万张。其通商工艺之精,根柢全由于此。彼其言曰:所贵乎士者,非徒高尚其志而已也,必须创立新法,有益于国,有利于民,斯不愧为四民之首。故西国之儒者,不徒抱诗书谈仁义而已也。有商中之士,有工中之士,有农中之士,皆著书立说,自成一家,日出其新法。中国诚能采用其意,不必驱天下儒者,而尽出于一途,各听其天资所近,不论农工商贾,考求新理新法,以利国利民。每省由督抚考验,给以牙帖,以能自出心裁者受上赏,变通西制者受中赏,步趋成法者受下赏。准其一家,专擅其利以酬劳,不准他人仿造以夺其利。甚或破格奏奖,荣以功名。但得一省督抚倡之,即他省推行自易矣。重赏之下而无勇夫,斯未之信也。
八曰保海险。外国经营商务,不外两端。有公司而力量始厚,有保险而意外无虞,而商务乃有恃而无恐。保险之法,非真能保危险也。特遇险而失事,则照数赔偿耳。其法维何?则假如有海舶出洋,报明其船货赀本值银百万,则保险行不必查其果值此价与否,但即抽其百分之一以为费,而给以保单。万一遭风遇礁,意外失事,即照百万之本如数偿之。不居功,无吝色也。一岁之中,所保千艘,而船之沉溺货之漂失者,恒不过千中遇一。除赔偿百万外,尚有九百万悉饱己囊。是保险家不费一钱,徒手而得九百万之赢余也。斯亦可谓天壤间第一贸易矣。在船商重洋涉险,仅费万金,即可高枕无忧,永无折阅之虑,何乐不为。若华商之为海舶生理者,每遇风涛,终夜徨,虽拥赀千万,一夕可以赤贫。由于独力为之,而无保险之法也。自有此法,而洋人放胆经营,无远勿届。而华商则畏风畏礁,亻局促一隅,不能牟他国之利。而中外商务,遂天渊之判矣。且外洋保险,不但保海险已也。凡房屋则保其火险,轮车则保其碰险,甚至人身则保其病险。如限内人死,则家属得领赔款,而寡妇孤儿,藉有以养,不致流离失所矣。惟斗杀服毒之人,例不赔偿。则人皆惜命,而无自戕之妄作矣。此盖以白鸽票射标之法,用之以济困扶危。真卫商便民之善术也。诚能令华商纠设公司,仿行保险,一切变通其法,则每年各海口保险之费,不致流入外洋矣。
九曰设信局。西人颇能留心中国政务,每谓中国度支有出入两大款,可省而不知省,当取而不知取,殊为司国计者一憾。可省者,即各省每年开支驿站经费,几耗天下钱粮十分之一。可取者即设立公信局,而征收其税。以西法言之,公私信函,合为一局。国家特设信部官,为经理之。量路之远近,秤函之重轻,征收信赀。每封黏以印花,随处可投,无远弗届。通国遍设支局,若网在纲,有条不紊。递送境内之函,一日而达。若递出境外,就欧罗巴一洲,从无淹滞至三日者。每年除去车轮牲马人夫房屋薪工杂费,尚有赢余为入款一大宗。即如英国,于光绪九年信部经费用银三百四十万磅,而征取信赀至七百万磅,几抵中国银一千万两。而日本仿行信局,亦大获其利。现已刊出华字清单,人尽知之。既无中国驿站提塘,马号铺递各项经费,而凡出使述职,计偕按部之员,需索夫马供应牺刍行馆之供张,酒馔之馈遗,举地方州县赔累不堪者,一洗而空,每年节省度支,不知凡几,而并可为国家开一绝大利源。今北省议开铁路,将来附轮而行,自可操券。惟官为经理,头绪太繁,不如开设信局,招商承办。大商包一省,小商包一县。推之各口各埠,皆设支局。如身使臂,一气呵成。水通轮舟,陆通快马。偏僻处则用专差。一切走卒脚夫,皆受饩于官,以自食其力。凡摺奏公牍,仍派委员司之,以专责成。无论公私信函,一律秤封给值。不必骤裁驿站钱粮,以恤其私。仅就私信一项言之,已足出入相抵。而递送迅速,商人莫不便之。信赀且大可