单辞而存楚，唐且华颠以悟秦，甘罗童牙而报赵，原衰见廉于壶飧，宣孟收德于束脯，吴札结信于丘木，展季效贞于门女，颜回明仁于度毂，程婴显义于赵武。仆诚不能编德于数者，窃慕古人之所序。”
蔡伯喈释诲有务世公子诲于华颠胡老曰：“盖闻圣人之大宝曰位。故以仁守位，以财聚人。然则有位斯贵，有财斯富，行义达道，士之司也。故伊挚有负鼎之衒，仲尼设执鞭之言，宁子有清商之歌，百里有豢牛之事。夫如是，则圣哲之通趣，古人之明志也。夫子生清穆之世，秉醇和之灵，覃思典籍，韫椟《六经》，安贫乐贱，与世无营，沉精重渊，抗志高冥，包括无外，综析无形，其已久矣。曾不能拔萃出群，扬芳飞文，登天庭，序彝伦，埽六合之秽慝，清宇宙之埃尘，连光芒于白日，属炎气于景云。时逝岁暮，默而无闻。小子惑焉，是以有云。方今圣上宽明，辅弼贤知，崇英逸伟，不坠于地。德宏者建宰相而裂土，才羡者荷荣禄而蒙赐。盍亦回涂要至，俯仰取容，辑当世之利，定不拔之功，荣家宗于此时，遗不灭之令踪。夫独未之思邪？何为守彼而不通此？”
胡老傲然而笑曰：“若公子所谓睹暧昧之利，而忘昭皙之害；专必成之功，而忽蹉跌之败者已。”
公子谡尔敛袂而兴曰：“胡为其然也？”
胡老曰：“居，吾将释汝。昔自太极，君臣始基。有羲皇之洪宁，唐虞之至时。三代之隆，亦有缉熙。五伯扶微，勤而抚之。于斯以降，天纲纵，人纮弛，王涂坏，太极阤，君臣土崩，上下瓦解。于是智者骋诈，辩者驰说，武夫奋略，战士讲锐。电骇风驰，雾散云披，变诈乖诡，以合时宜。或画一策而绾万金，或谈崇朝而锡瑞珪，连衡者六印磊落，合从者骈组流离。隆贵翕习，积富无崖，据巧蹈机，以忘其危。夫华离蒂而萎，条去干而枯，女冶容而淫，士背道而辜。人毁其满，神疾其邪。利端始萌，害渐亦牙。速速方毂，夭夭是加。欲丰其屋，乃蔀其家。是故天地否闭，圣哲潜形。石门守晨，沮溺偶耕，颜歜抱璞，蘧瑗保生，齐人归乐，孔子斯征，雍渠骖乘，逝而遗轻。夫岂做主而背国乎？道不可以倾也。
“且我闻之：日南至则黄钟应，融风动而鱼上冰，蕤宾统则微阴萌，蒹葭苍而白露凝。寒暑相推，阴阳代兴，运极则化，理乱相承。今大汉绍陶唐之洪烈，荡四海之残灾，隆隐天之高，拆縆地之基，皇道惟融，帝猷显平。汦汦庶类，含甘吮滋，检六合之群品，济之乎雍熙。群僚恭己于职司，圣主垂拱乎两楹。君臣穆穆，守之以平，济济多士，端委缙綎。鸿渐盈阶，振鹭充庭。譬犹钟山之玉，泗滨之石，累珪壁不为之盈，采浮磐不为之索。曩者洪源辟而四隩集，武功定而干戈戢，猃犹攘而吉甫宴，城濮捷而晋凯入。故当其有事也，则蓑笠并载，擐甲扬锋，不给于务；当其无事也，则舒绅缓佩，鸣玉以步，绰有馀裕。
“夫世臣门子{埶日}御之族，天隆其祐，主丰其禄，抱膺从容，爵位自从，摄须理髯，余官委贵。其进取也：顺倾转圆，不足以喻其便；逡巡放屣，不足以况其易。夫夫有逸群之才，人人有优赡之智。童子不问疑于老成，瞳蒙不稽谋于先生。心恬澹于守高，意无为于持盈。粲乎煌煌，莫非华荣。明哲泊焉，不失所宁。狂淫振荡，乃乱其精。贪夫徇财，夸者死权。瞻仰此事，体躁心烦。
暗谦盈之效，迷损益之数，骋驽骀于修路，慕骐骥而增驱，卑俯乎外戚之门，乞助乎近贵之誉。荣显未副，从而颠踣。下获熏胥之辜，高受灭家之诛。前车已覆，袭轨而骛。曾不鉴祸，以知畏惧。
予惟悼哉，害其若是，天高地厚，跼而蹐之。怨岂在明，患生不思。战战兢兢，必慎厥尤。
“且用之则行，圣训也；舍之则藏，至顺也。九河盈溢，非一由所防；带甲百万，非一勇所抗。今子责匹夫以清宇宙，庸可以水旱而累尧、汤乎？惧烟炎之毁熸，何光芒之敢扬哉？且夫地将震而枢星直，井无景则日阴食，元首宽则望舒朓，侯王肃则月侧匿。是以君子推微达著，寻端见绪，履霜知冰，践露知暑。时行则行，时止则止，消息盈冲，取诸天纪。利用遭泰，可与处否，乐天知命，持神任己。群车方奔乎险路，安能与之齐轨？思危难而自豫，故在贱而不耻。方将骋驰乎典籍之崇涂，休息乎仁义之渊薮，槃旋乎周、孔之庭宇，揖儒、墨而与为友。舒之足以光四表，收之则莫能知其所有。若乃丁千载之运，应神灵之符，闿阊阖，乘天衢，拥华盖而奉皇枢，纳玄策于圣德，宣太平于中区。计合谋从，己之图也；勋绩不立，予之辜也。龟凤山翳，雾露不除，踊跃草莱，只见其愚。不我知者，将谓之迂。修业思真，弃此焉如？静以俟命，不 攵不渝。百岁之后，归乎其居。幸其获称，天所诱也，罕漫而已，非己咎也。昔伯翳综声于鸟语，葛卢辩音于鸣牛，董父受氏于豢龙，奚仲供德于衡辀，倕氏兴政于巧工，造父登御于骅骝，非子享土于Ａ４４圉，狼瞫取右于禽囚，弓父毕精于筋角，佽飞明勇于赴流，寿王创基于格五，东方要幸于谈优，上官效力于执盖，弘羊据相于运筹。仆不能参迹于若人，故抱璞而优游。”
于是公子仰