炼字，数字为炼，一字亦为炼。句则合句首、句中、句尾以见意，多者三四层，少亦不下两层。词家或遂谓字易而句难，不知炼句固取相足相形，炼字亦须遥管遥应也。
玉田谓词与诗不同，合用虚字呼唤。余谓用虚字正乐家歌诗之法也。朱子云：「古乐府只是诗，中间却添出许多泛声，后人怕失了那泛声，逐一声添个实字，遂成长短句，今曲子便是。」案朱子所谓实字，谓实有个字，虽虚字亦是有也。
词之好处，有在句中者，有在句之前后际者。陈去非〈虞美人〉：「吟诗日日待春风。及至桃花开后却匆匆。」此好在句中者也。〈临江仙〉：「杏花疏影里，吹笛到天明。」此因仰承忆昔俯注一梦，故此二句不觉豪酣，转成怅悒，所谓好在句外者也。倘谓现在如此，则騃甚矣。
贺方回〈青玉案〉词，收四句云：「试问闲愁都几许，一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。」其末句好处，全在试问句呼起，及与上一川二句并用耳。或以方回有贺梅子之称，专赏此句误矣。且此句原本寇莱公「梅子黄时雨如雾」诗句，然则何不目莱公为寇梅子耶。
词之妙，全在衬跌，如文文山〈满江红?和王夫人〉云：「世态便如翻覆雨，妾身元是分明月。」〈酹江月?和友人驿中言别〉云：「镜里朱颜都变尽，只有丹心难灭。」每二句若非上句，则下句之声情不出矣。
词眼二字，见陆辅之《词旨》。其实辅之所谓眼者，仍不过某字工，某句警耳。余谓眼乃神光所聚，故有通体之眼，有数句之眼，前前后后，无不待眼光照映。若舍章法而专求字句，纵争奇竞巧，岂能开阖变化，一动万随耶。
词家用韵，在先观其韵之通别，别者必不可通，通者仍须知别。如江之於阳，真之於庚，古韵既别，虽今吻相通，要不得而通也。东冬於江，歌於麻，古韵虽通，然今吻既别，便不可以无别也。至一韵之中，如十三元韵，今吻读之，其音约分三类，亦当择而取之，余韵准此。
词中平仄，体有一定，古人或有平作仄，仄作平者，必合句上、句下、句内之字，权其律之所宜，互为更换斯得，如铜山灵钟，东西相应。故效古者，当专效一体，不可挹彼注兹，致讥声病。
平声可为上入，语本张玉田《词源》，则平去之不可相代审矣。然平可代以上入，而上入或转有不可互代者。玉田称其父寄闲老人〈瑞鹤仙〉词「粉蝶儿扑定花心不去，闲了寻香两翅」，扑字不协，遂改为守字，此於声音之道，不其严乎。
上入虽可代平，然亦有必不可代之处。使以宛转迁就之声，乱一定不易之律，则代之一说，转以不知为愈矣。
上去不宜相替，宋沈伯时义甫之说也。去声当高唱，上声当低唱，明沈璟《词隐》之说也。两说为后人论词者所本，爰为表而出之。
词家既审平仄，当辨声之阴阳，又当辨收音之口法，取声取音以能协为尚。玉田称其父〈惜花春?起早〉词「琐窗深」句，深字不协，改为幽字，又不协，再改为明字，始协，此非审於阴阳者乎。又深为闭口音，幽为敛脣音，明为穿鼻音，消息亦别。
古人原词用入声韵，效其词者，仍宜用入。余则否。至如句中用入，解人慎之。
词家辨句兼辨读，读在句中，如《楚辞?九歌》，每句中间皆有兮字，兮者无辞而有声，即其读也。更以古乐府观之，篇终有声，如〈临高台〉之收中吾是也。句下有声，如〈有所思〉之妃呼豨是也。何独於句中之声而疑之。
词句中用双声叠韵之字，自两字之外，不可多用。惟犯叠韵者少，犯双声者多，盖同一双声，而开口、齐齿、合口、撮口，呼法不同，便易忘其为双声也。解人正须於不同而同者去其隐疾。且不惟双声也，凡喉舌齿牙脣五音，俱忌单从一音连下多字。
十二律与后世各宫调异名而同实。如在黄锺，则正黄锺为宫，大石调为商，以至般涉调为羽。在大吕则高宫为宫，高大石调为商，高般涉调为羽，《词源》所列，既明且备矣。
词固必期合律，然雅、颂合律，桑间濮上亦未尝不合律也。律和声，本於诗言志，可为专讲律者，进一格焉。
昔人词，咏古咏物，隐然只是咏怀，盖其中有我在也。然人亦孰不有我，惟「耿吾得此中正」者尚耳。
词深於兴，则觉事异而情同，事浅而情深。故没要紧语，正是极要紧语，乱道语正是极不乱道语。固知「吹皱一池春水」，干卿甚事，原是戏言。
邻人之笛，怀旧者感之，斜谷之铃，溺爱者悲之。东坡〈水龙吟?和章质夫咏杨花〉云：「细看来不是杨花，点点是离人泪。」亦同此意。
东坡〈水龙吟〉起云：「似花还似非花。」此句可作全词评语，盖不离不即也。时有举史梅溪〈双双燕?咏燕〉，姜白石〈齐天乐?赋蟋蟀〉，令作评语者，亦曰「似花还似非花」。
词中用事，贵无事障。晦也，肤也，多也，板也，此类皆障也。姜白石词用事入妙，其要诀所在，可於其诗说见之。曰：僻事实用，熟事虚用，学有余而约以用之，善用事者也。乍叙事而闲以理言，得活法者也。
词有点有染，柳耆卿〈雨淋铃〉云：「多情