和邓、褚两家，都不曾谈过，他是怎的知道，好不作怪！且等我问个端的，再定行止。”即向安老爷说道：“官长这番高议，无论我十三妹有这造化早了去，没这造化跟了去，只这几句话，终身不敢忘报。只是民女的家事，官长怎么晓得这样的详细？还要求明白指教。”安老爷听了这话，呵呵大笑，说道：“姑娘，你问到这句话，我若说将起来，只怕我虽不是尹其明，你不好称我作官长；你虽自称民女，我还不信你是十三妹。”
姑娘此刻，气儿是馁下去了，心儿是平下去了，小嘴儿也不象那样梆啊梆子似的，只得给人家赔个笑儿道：“官长不信民女是十三妹，却是那个？”安老爷道：“姑娘，话到其间，我也只好实说了，只是你却不要害羞，不可动气。你不但不是姓石行三，并且也不排行十三妹；你家姓一个‘人’‘可’的‘何’字，同我一样，都是正黄旗汉军人。你家三代单传，你曾祖太爷双名登瀛，翰林出身，作到詹事府正詹，终于江西学院；高祖太爷，单名一个焯字，却只中了一名孝廉；你父亲单名一个杞字，官居二品，便是那纪大将军的中军副将；你家太夫人尚氏，便是三藩尚府的远族本家。当日在京，我们彼此都是通家。便是姑娘，小时节我也曾见过，只是今日之下，我认得你，你却不认得我了。我除了你曾祖太爷，不曾赶上；你祖太爷，便是我的恩师。那时他老人家正在用功，想中那名进士。
不想你家从龙过来，有个骑都尉的世职，恰好出缺无人，轮该你祖太爷承袭。出去引见，便用了一个本旗章京。你祖太爷，因是历代书香，自己不愿弃文就武，便退归林下，把这前程，让给你父亲承袭。他幼年出学，用了一个三等侍卫。你祖太爷，从此无心进取，便聚集了许多八旗子，逐日讲书论文。只是安某要算他老人家第一个得意学生。分虽师生，情同骨肉。我今
儿稍稍的有些知识，都是我这恩师的教导成全，至今无可答报。
他老人家，是早年断弦，一向便在书房下榻，直到一病垂危，我还同你父亲在那里服侍汤药，早晚不离。一天，他老人家把我两个叫到床前，叫着你父亲的名字说道：‘我这病多分不起，生寄死归，不足介意。’只是我平生两桩恨事：一桩是不曾中得一名进士，但我虽不曾中那进士，却也教育了无数英才，看将起来，大半都要青云直上。就中若讲人品心地，却只有我这安学生，只可惜他清而不能贵，不能腾达飞黄，然而天佑善人，其后必有昌者。至于你，虽然作个武官，断非封侯骨相。恰好我一弟一子，都无兄弟。这兄弟一伦，也是人生不可缺陷的。
你两个今日就在我面前对天一拜，结作弟兄，日后也好手足相顾。’因此上我和你父亲又多了一层香火因缘，算得个异姓骨肉。他老人家又道：‘另一桩恨事，便是我不曾见着个孙儿。
我家媳妇，现在身怀六甲，未卜是女是男；倘得个男孩儿长大，就拜这安学生为师，教他好好读书，早图上进，切不可等袭了这世职，依然去作武弁；倘得个女孩儿，也要许聘一个读书种子，好接我这书香一脉。你两个切切不可忘了我的嘱咐。’这些话我都一一的亲承师命。姑娘，你我两家是这等一个渊源，你怎生还和我称的甚么民女咧！官长咧！”
姑娘此刻，是听进点儿去了，话也没了，只呆呆的望了安老爷的脸往下听。安老爷又接着说道：“及至你祖太爷见背之后，次年三月初三日辰时，姑娘你才降临人世。那年是个辰年；你这八字，恰好合着辰年辰月辰日辰时。从你裹着襁褓的时候，我抱也不止抱过一次。这年正是你的周岁，我去给你父母道喜。
那日你家父母在炕上，摆了许多的针线刀尺，脂粉钗环，笔墨书籍，戥子算盘，以至金银钱物之类，又在庙上买了许多耍货，邀我进去，一同看你抓周儿。不想你爬在炕上，凡是挨近的针
黹花粉，一概不取，只抓了那庙上买的刀儿枪儿、弓儿箭儿那些耍货，握在手底下，乐个不住。我便和你父母笑道：‘这侄女儿将来只怕她要学个代父从征的花木兰，定不得呢！’谁知你听得我说了这句，便抬起头来，笑嘻嘻的赶着要我抱。及至我抱到怀里，你便张着两只小手儿，倒象见了许多年不曾相会的熟人一般，说说笑笑，钻钻跳跳，十分亲热，凭是谁来接着，只不肯去。落后还是你家老太太，吩咐你家奶娘道：‘快接过去罢！看溺了二大爷。’一句话不曾说完，且喜姑娘你不曾小解，倒大解了我一褂袖子。那时你家老太太，连忙叫人给我收拾。我道：‘不必，只把它擦干了，留这点古记儿，将来等姑娘长大，不认识我的时候，’好给她看看，看她怎生和我说嘴？’姑娘，不想这话却应在今日！那时我同你父母，大家笑了一回，你那奶娘早给你换了衣裳抱来。你老太太接过来道：‘快给大爷赔个不是。’又说：‘等凤儿大了，好孝顺孝顺大爷罢！’我因问说：‘你我旗人家的姑娘，怎生取这等一个名字？’你家老爷道：‘说也好笑。她母亲生她的前一晚，梦见云端的一只纯白如玉的凤鸟，一只金碧辉煌的凤鸟，空中飞舞，一时这只