向他应酬，想来当日‘如或知尔，则何以哉’这句话，自然是望着大家笼统问的。
不然，何以不曾见夫子开首先问一句‘由尔何如’呢？只这等望着大家笼统一问，恰好又见坐中除了于路、冉有、公西华三子之外，多着一个曾皙。这个曾皙却是终二十篇《论语》，不曾见提起的一个人。可想而知夫子问话时节，一片心神眼光，都照在他话上，是想听他讲讲，他究竟又是怎的个志向？无如那时节，他正在那里鼓瑟，茫然不曾理会到夫子这番神理。何以见得？礼，侍坐于先生，先生问焉，终则对。那曾皙正当夫子问话时节，不曾留心到此，已经算得个疏略了。岂有夫子既然问话之后，有意置之不答，转去取瑟而歌之理？然则那时节，他便在那里鼓瑟可知。子路那副勇往直前的性儿，却又不能体会到此，见夫子问下这一句话来，一时没人回答，我既年长，我又首座，我便讲了。彼时夫子正望着曾皙应声而谈，忽的被子路凭空一岔，既不便告诉他说：‘我是想叫曾皙先讲。’又不好责备他说：‘你不应先曾皙作答。’只有付之一笑了。这
正叫作事屑偶然，无关大体。然则后文经曾皙一问，怎的又道出‘为国以礼，其言不让’那等个大题目来呢？夫子正是晓喻曾皙说：‘我问的，正是何以酬知。酬知不外为国，为国必先以礼，以礼无如克让。我因他只一句话，便不肯让人先讲，所以笑他这句话。’要文言道以俗情，按如今的世俗话讲起来，只不过叫作笑他没眼色，所以说夫子未尝驳斥子路。然则夫子明明道得句‘吾与点也。’又何以见得是驳斥曾皙呢？原情而论，先生只管整襟而谈，弟子只管鼓瑟不理，此时代夫子设想，已经就不能没些不然曾皙之意。及至于路率尔，也率尔过了，夫子哂之，也哂之过了，便依着座次，也该这第二座的曾皙开谈了。不道他依然还在那里鼓瑟。又何以知之？看夫子和冉子、公西两番问答过后，他还不曾到得鼓瑟。其为那时节，他依然还在那里鼓瑟又可知，夫子心里自然益发觉得不然了。没法只得越过他去，听冉有讲。恰巧那个冉子又是有退无进的，见了子路被哂，又见曾皙不答，他便不敢越席而对。夫子见他没话，就不得不问那句‘求尔何如？’以致他一为难，才讲了句方六七十，又退缩成个如五六十。才讲了句可使足民，又周旋了个‘如其礼乐，以俟君子’这句话。在冉子虽未尝一定推尊公西华为君子。在公西华自问，却正是个素娴礼乐的人，因之一时也难于开口。夫子见他也没话，又不得不再问那句'赤尔何如？’以至他一为难，未曾说话，先谦了句‘非曰能之，愿学焉。’才说得句‘宗庙之事’，又谦作个‘如会同。’原来‘愿为相焉’之上，还特特的加了个‘小’字。直到此时，曾皙终还在那里鼓瑟，夫子却有些不耐烦候他曲终了，便问他句‘点尔何如？’他这才鼓瑟兮，铿尔，舍瑟而作。未曾言志，又先说了句‘异乎三子者之撰。’夫子道何伤乎？也只道他无论怎的个异乎三子，总不出夫子‘如或知尔则何以哉’那一问。那知他竟会讲
出和夫子所问全不相干的沂水春风一段话来！他的话讲完了，夫子的心便伤透了。你道‘夫子又伤着何来？’彼时夫子一片怜才救世之心，正望着诸弟子各行其志，不没斯文，忽然听得这番话，觉道如曾皙者，也作此想，岂不正是我平日浮海居夷那番感慨？其为时衰运替可知，然则吾道终穷矣，于是乎就喟叹曰：“吾与点也。’这句话正是个伤心蒿目之词，不是个志同道合之语。果然志同道合，夫子自应莞尔而笑，不应喟然而叹了哇！再不料那曾皙又不曾理会夫子这番神理，还只管留后，只管问夫子三子者之言何如，只管问夫子何晒由也，只管问唯求唯赤则非邦也与！以至夫子烦恼不过，逐层驳斥，一直驳到底！你大家不信这话，只从‘亦各言其志也已矣’，默诵到‘孰能为之大’，摹想夫子那几句话的神理，那一句不是驳斥他的？
只此便是子路因他贻笑，冉子、公西因他作难，夫子因他喟然而叹，所以驳斥他的原由。这桩公案，据理而断，子路的直率，直率得可原。曾皙的狂简，狂简得无礼。宋儒中如考亭、伊川、明道诸君子，大半是苦拘理路，不问性灵的。见了夫子晒之一句，只道着个晒其不逊，却又解不出其不逊的所以然。又震于‘吾与点也’一句，反复推求，不得其故，便闹到什么胸次悠然了，尧、舜气象了，上下与天地同流了，替曾皙敷衍了一阵，以致从南宋到今，误了天下后世无限读者。今日之下，你四位死要和台上这个优孟衣冠的西楚霸王，接演这本侍坐言志的续编，我以为也就大可不必了。”
当下曾瑟庵、仲笑岩、冉望华、公西小端听安老爷讲了这
章书，四个人闭口无言，面面相觑，想道：“从入学以至通籍，不但不曾听得塾师讲过这等一章清楚书，大约连垫师也未必作过这等一个明白梦。”当下便是第一个不服的那个曾瑟庵第一个首肯，赶着安老爷满脸堆欢的叫了声老前辈，将要说话，那
仲笑岩早振臂直前的抢过来说道：“你算了吧！这还闹什么老前辈呢！碰见