给我两家作合的这句话,不但爹妈应准的,连天地鬼神都听见的,我张金凤可只有这一条道儿可走,没有第二句话可商量。如今事情闹到这么田地,依我说,把这‘婚姻’两字权且搁起,也不必问安公子到底可与不可的话;我就遵着婚姻的话,跟着爹妈一直送安公子到淮安。一路行则分散,住则异室,也没什么不方便的去处。到了淮安,他家太爷太太以为可,妹子就遵姐姐的话,作他安家的媳妇;以为不可,靠着我爹爹的耕种耙锄,我娘儿两个的缝连补绽,到那里也吃了饭了,我依然作我张家的女儿。只是我虽作张家女儿,却得借重他家这个安字儿,虚挂个铜牌字号,那时我便长



  斋绣佛,奉养爹妈一世,也算遵了姐姐的话,一天大事就完了。

  姐姐此时,何必和他惹这闲气?”

  张姑娘这几句话,说得软中带硬,八面见光,包罗万象,把个铁铮铮的十三妹倒在那里为难起来了,只得勉强说道:“喂,岂有此理!难道咱们作女孩儿的,活得不值了,倒去将就人家不成?你看我到底要问出他个可不可来再讲。”再说安公子,若说不愿得这等一个绝代佳人,断无此理,只因他一团纯孝,此时心中只有个父母,更不能再顾到第二层;再加十三妹心里作事,他又不是这位姑娘肚子里的蛔虫,如何能体贴得这样周到呢?所以才有这场决裂。如今听张金凤这几句话,说了个雪亮,这是桩一举三得的事,难道还有什么扭捏的去处。

  那时安公子正在窗外进退两难,听得十三妹说:“到底要问他个可不可。”便从张老膈肢窝下钻进来跪下,向十三妹道:“姑娘不必生气了。我方才一时迂执,守经而不能达权。恰才听了张家姑娘这番话,心中豁然贯通。如今就求姑娘主婚,把我二人联成佳偶,一同上路。到了淮安,我把这段下情,先向母亲说明。父母如果准行,部是天从人愿;倘然不准,我愿受着一场教训,挨一顿板子,也没叫怨。到了万万无可挽回,张姑娘她说为我守贞,我便为她守义,情愿一世不娶哪!这话皇天后土,实所共鉴,有渝此盟,神明殛之。姑娘你道如何?”

  十三妹见安公子这个光景,知他这话不是被逼无奈,直是出于天良之诚,不觉变嗔为喜,方才把她眼皮儿一松,刀尖儿朝下一转,手里掂着那把刀,向安公子、张金凤道:“你二人媒都谢了,还和我闹的是什么假惺惺儿呢?”说着,把张姑娘搀起,送到东间暂避。回身出来,使向张老夫妻道喜。张老道:“我的姑娘,你可真太费心了!”张老婆儿道:“我的菩萨,没把我吓煞了。如今可好咧!”姑娘说:“告诉你老人家罢,这就



  叫作‘不打不成相与’ .”说着,回头又向安公子道:“妹夫,你可莫怪我卤莽。这是天生的一件成得破不得的事。大约不是我这等卤莽,这事也不得成。至于你方才拒婚的这段话,却也说得不错。婚姻大事,自然要听父母之命才是。但你父母也大不过天地;今夜正是月圆当空,三星在户,你看这星月的光儿,一直照进门来了,你二人都在客边,想来彼此都没个红定,只是这大礼不可不行,就对着这月光,你二人在门处对天一拜,完成大礼。”为此便请张老招护了安公子,张老婆儿招护了张姑娘拜过天地。十三妹又走到八仙桌子跟前,把那盏灯拿起来,弹了弹蜡花,放在桌子正中,说道:“你二人就向上磕三个头;妹夫就算拜告了父母,妹妹就算参见了公婆。”拜毕,十三妹又向张老夫妻道:“ 你二位老人家请上座,好受女儿女婿的礼。”二人道:“我们罢了。闹了个半日,也该姑爷歇歇儿了。”

  十三妹道:“不然,这个礼可错不得。”说着,便自己过去,扶了张姑娘同安公子站齐了,双双磕下头去。张老道:“白头到老的,这都是恩人的好处,我老两口儿后半世,可就靠着姑爷了。”老婆儿道:“那还用说哩,他疼咱们闰女有个不疼咱俩的。”一时大礼行罢,把个张老喜欢得无可不可说:“等我泡壶热茶来。大家喝罢!”说着,拿了茶壶,到厨房里泡茶去了。安公子此时是怕也忘了,臊也忘了,乐得也不知该说哪一句话是头一句,转觉得满脸周身的不得劲儿,在那里满地乱转。

  这个当儿,张姑娘还低着头,站在当地不动。她母亲道:“姑娘你这边儿坐下,歇歇腿儿罢。”张姑娘只和她母亲努嘴儿,抬眼皮儿的使眼色;无奈这位老妈妈儿,总看不出来,急得个张姑娘没法儿,只好卖嚷儿了。她便望空说道:“啊!我们到底该叩谢叩谢这位恩深义重的姐姐才是。”

  一句话把个安公子提醒,连说:“有理有理。”这才忙忙



  的跑过来,同张姑娘双双跪下,向上给十三妹磕头。安公子这几个头,真是磕了个死心落地的;只见他连起带拜的闹了一阵,大约连他自己也不记得是磕了五个啊,还是磕了六个。十三妹也裣衽万福,还过了礼,便一把将张金凤拉到身边坐下,笑了笑道:“啧!啧!啧!果然是一对美满姻缘,不想姐姐竟给你弄成了,这也不枉我这点心血。”张姑娘听了,感激而泣,不觉掉下泪来。