民，正礼陶乐淑之化也。致禽鸟感孚，声声叫好，岂非教化之验，瑞气之征乎！”盛同知附会之曰：“昔虞廷奏韶而威凤仪，师旷调乐而瑞鹤翔。盖禽鸟得气之先，故赓和而来止，览德而下集。今此鸟叫好，可谓化孚草木，信格豚鱼矣。”锺通判亦和之曰：“昔君陈尹东郊，而鹊让巢鲁。恭令申牟，而驯野雉。皆因牧守之循良，故禽感德而来应。今鸟报好音，是府尊之化行而和风翔洽也。”董太府让曰：“二三大夫之功也，老夫何力焉。”项推官大笑曰：“如三位老先生之言，则今日乃唐虞之治、鲁龚之化也。依学生愚见，此乃冤抑不平之鸣，决非和平之好音。”盛同知曰：“鸟声叫好，何以为不平之鸣？”项推官曰：“诸公祗闻其声响，不洞察其衷情耳。”锺通判曰：“公非公冶长之知鸟音，何以能识鸟之衷情？”项推官曰：“此鸟虽连声叫好，然其音凄以惨，详听之，其情苦以悲。以我之情度鸟之情，故知叫好之中有大不好存焉。此非韩朋之鹤，必为精卫之魂，非望帝之怨，则是令威之叹，难比南国驺虞、中牟驯雉矣。”董太府三位凝听之，其音果悲哀惨切。乃言曰：“此吾辈所不能察也，惟老先生究竟之。”项推官因立而视鸟曰：“你叫若是好事，可在府尊三位前周飞；若有冤抑不好事，可在我身边周飞一匝。”其鸟遂振翼向项推官身边周飞一匝而去，又立于檐上叫好。董太府三位惊异之，皆拱让项推官曰：“此鸟果灵怪，必有冤抑之事。愿老先生代之伸雪，吾辈诚不能也。”项推官思之，不得其故。乃先起身回衙，又祝鸟曰：“你果有甚事可在衙中听审。”其鸟果随飞入衙去，在庭树中叫好。项推官反覆思寻，终不知其何由。又向鸟祝曰：“我命赵豹、苏盖二公差跟你前去，有甚冤情，引他拿来。”其鸟遂飞去。赵豹二人跟之，见其复立于寺檐，回报曰：“那鸟照旧在寺檐上立。”项推官曰：“你速再去，看他终在那里止。”赵豹二人复去，却不见了。闻其声在寺栋中叫，急讨楼梯登寺栋高处，望见鸟在三宝殿左边僧舍中立。少顷飞下僧舍外一矮屋去，不复飞起。赵豹下寻其矮屋，乃是东净，并不见鸟踪影。二人回报曰：“小人再去看，见鸟在三宝殿左边僧舍中立。少顷飞下东净去，不见其踪。”项推官即打轿到寺中，命手下于东净中掘开。才掘及三尺，取出一妇人来，绿衫黄裙，旁又一个四五岁的儿子，颈上俱伤刀痕。项公问三宝殿左边舍是谁所住。寺僧答曰：“是晴云禅房。”即拿晴云到问之曰：“你连杀儿子、妇人二命，殡于厕中，因何缘故？”晴云抵赖曰：“本寺外人往来甚多，小僧全不知埋甚人在。连杀二命，何曾是我？”将来夹起，又不认。乃拿晴云左右房二僧来问，亦互相掩饰，不肯证。项推官曰：“晴云偿一命以定，不由他不承，只你二人更要一个偿命。”乃并夹起。二僧方指出晴云曰：“前月有寡妇马氏抱一儿子来寺许愿，因在各处游玩。晴云顿起淫心，哄人入禅房，要行强奸。寡妇不从，先杀其子，又杀寡妇，私埋东净，并不干我二人之事。”僧晴云曰：“我一人害二命，冤债当还矣。”项推官即放此二僧，拟晴云枭首之罪。判之曰：“审得僧晴云淫若拐丁，凶同毒蝎。幸婺妇之来寺，乃顿起淫心；入禅室而行强，浑忘佛道。嗟马氏心如铁石，盖永励冰操；恨妖秃猛甚虎狼，横推霜刃。欺孤侮寡，曹马之故习；重萌剖腹刳胎，桀纣之稔恶复炽。此而可忍，孰不可忍！汝安则为又何弗为！谁识兰惠香魂，殡溷厕而不染；须信忿逝魄，化禽鸟以鸣冤。切切声悲，抱子死每死之恨；哀哀叫好，含一女一子之灵。怨气不磨，故法官而诉屈；览辉而下，特来约所以呈祥。啼血杜鹃，怨残春且为堕泪；衔木精卫，恨苦海犹然惊心。矧兹烈妇之魂，可逭凶僧之杀。枭首以正典刑，悬寺用惩来者。”时项公辨雪此冤，人皆传异。董太府三人，皆自以为弗及。以后凡疑狱皆推让与问，悉得真情。一府肃然，清正廉明之功大矣。
曹察院蜘蛛食卷
山东兖州府钜野县，有民郑鸣华，家道殷富，止生一子，名一桂，美丰容，好歌吟。屡有媒妁代他议亲，因鸣华拣择太严，未为聘娶。年至十八，益知风月。其对门杜预修，家有女名季兰，性淑有貌。因预修后妻茅氏，欲主嫁与外侄茅必与。预修不肯，以致延至十八岁未许适人。郑一桂闯见其貌，千方计较，得与通情。季兰年长知事，心亦喜欢。后于每夜潜开猪门，引一桂入宿。又经半载，两家父母颇知之。季兰后母茅氏，在家搅闹，后关防甚密。然季兰有心向一桂，怎能防得。一日茅氏往外家去，季兰在门首候一桂，约之夜来。其夜一桂复往，季兰曰：“我与你相通半载，已怀三月孕矣。你可遣人来议媒，谅我父亦肯。但继母在家，必然阻当。今乘他归外公家去，明日千万着心，此事成则姻缘可久，不然吾为你死矣。纵有他人肯娶我者，妾既事君，决不改节于他人。”郑一桂欣然连诺。一夜叙情，绸缪云雨，到五更早，季兰仍送一桂从猪门撺出。适有屠户萧声，早起宰猪。见之，心忖曰：“必一桂与预修之女有通，故从他猪门而出。”萧声密从猪门挨入去，果见季兰在偏门边倚立。萧声向前逼之求欢。季兰曰：“你何人敢于这胆大！”萧声曰：“你养得一桂，独养不得我？”季兰哄之