故苏垣某学堂开办未一年而有奴隶学堂之名及总办易人而人言愈甚则一切官办者可类推也至于绅办虽较愈于官办然其人类由官场来一切官派官气与官办亦无甚异窃谓既编课程后更宜取东西国学堂之法律学堂之章程就其最精密而可以恪守者译为专书颁为定例而经理教习等人皆须常川住宿更不准摄他差兼他事则志无他鹜责无旁贷精力无异耗或可冀其胜任耳办理学堂者既有其人而后可以言教育不然本实先拨吾恐课程将徒编钜欠亦徒筹也课程编矣钜欠筹矣经理得人矣
学堂可大兴乎曰未见其必然也士子之求名等于商人之谋利束发授书后凡夫昕夕之所钻研师友之所磋磨父兄之所培植无不为置身通显计有能较易于学堂且可幸获于学堂者则舍学堂而趋之固意中事也有二门于此必严阖其一而后可君羊出一门有两途于此必杜塞其一而后可君羊由一途此其故不待智者知之则夫为学堂之大阻力孰有如科举之甚者乎夫去年谕旨令各省以书院改设学堂后复优予出身作为举人贡生其由大学堂考取者作为进士一体殿试量加擢用不拘庶吉士部属中书等项成例其鼓舞学堂者亦可为不遗余力矣
而中国之人若知之若不知之于创办则因循焉于筹欠则推诿焉非必无子弟也而必为是之徘徊审慎者非以科举不废则虽无学堂不患无求名之地乎创办时如此则他日之就学者可知行见学堂虽设将徒以敷衍塞责终也试以学堂科举互勘其求名之难易者计有四事一则学堂就学之年较多于科举也由小学中学以至省学京学非二十年不能卒业若科举则但求其文理条畅即可涉猎君羊书冥心考索虽科举已改门径较制艺试帖为多然假以就[傅](传)之资为购书之费则临时查阅究易于学堂之循班按部也
二则学堂就学之额较少于科举也筹欠之难在今日已成弩末除中学大学由小学推升外就各州县小学堂之力都其中数每一州县不过养学生一百名耳而就学之人何啻千百倍若科举则听其自为行止自为多少但设额以待之耳虽考费较多然以学堂往返之资作应试之费则游行自如又易于学堂之缺额招考也
三则学堂就学之费较多于科举也自小学以至大学之卒业就刘张覆奏摺约二十年此二十年中无日不学即无日不费虽公家学堂不取修膳然薙洗衣服日用及僮仆之赏赐每年之费即至俭亦不下二三十千倘成室之后寒俭之家有仰事俯育之烦势不得不因而中绌其余私家学堂则费更数倍若但应科举则十八九岁后课徒自课亦足以自给亦可以求名势必视学堂为畏途也四则学堂之事较繁于科举也小学卒业后必去其父母远离乡土以就学于中学中学卒业后又必就学于省学于京学问其年则甫成童耳
弱冠耳益以州县之偏僻室家之贫瘠虽有亲友之佽助亦苦其难继若科举则惟应试时有此而时不过月许又非若学堂之穷年累月也有此四者之比较窃恐士子之求名父母之爱子无不愿舍学堂而就科举夫学堂之造士论其为学之翔实诚愈于科举矣然有子弟者岂能真知培植通材之理彼但欲猎取科名以增荣于戚党耳今学堂出身之贡生举人进士既同于科举而难易乃如此则徘徊于岐路而就其便且捷者殆人情之公理而未可以诟病加之也然而为国家计为人才计与其听学堂之敷衍以塞责则无心冉废科举而后劬学之士始可以无他[鹜](骛)太皿科举不废则学堂不可得而兴也
然当今之世学堂之建尚止萌芽经理之人复难尽善使科举顿废青青子衿有室家妻子累者岂能舍餬口之业以求不可知之名窃恐其议论蜂起君羊事阻挠将并学堂而不可建学堂之成效既未可知而先使亿万成才咸伤废弃不惟环球各国无此政体而揆诸政府诸公之用心内外诸公之条奏其势亦必不能行也为今之计惟有照刘张覆奏原摺按科递减之法两科之内姑仍其旧两科之后就各省之中额而分为八每阅一科则裁其额八分之一以十科为裁尽之期倘十科之中间有恩科则视其上届正科之额如是则年岁已长者既不患无出路而少年英俊者亦可以无他歧似宜先期晓谕垂为定制者也
惟刘张覆奏摺乡试之额按科递减可也以递咸之额移而为学堂之额则东西各国又无如此之办法太皿科名定额最为中国之弊政不问其应试之多少人才之贤否而惟额之求额已满则佳艺亦从而割爱额不足则平庸亦可以滥[竽](竿)就各省院试论有多至百取一二者有少至十取五六者而定额多少之故类以捐输之衰旺为准揆诸辟门吁俊得人分治之初心似不可解是科举之定额为应酬捐欠计非为拔擢人材地也然大小考试凭一时之目光定通场之优劣虽向隅负屈不乏其人幸制艺帖括本无裨于实用糊名摸索又无由为定评犹之可也
今乃移祸于学堂亦知学堂之取士较之科举差为有据乎人之才质相悬者无几小学中学
左旋