敬禀者窃卑职恭读光绪二十六年十二月初六日 上谕凡朝章国政吏治民生学校科举军政财政当因当革条议具奏实力施行在率土臣民莫不鼓舞振兴感激奋发溯自乙未岁中东定约以后中外臣工纷纷陈奏条分缕析几于阐发无遗特由卑职愚见论之所议虽极周详而胪列多端于标本之先后缓急似尚有未及区别者窃谓举行新政必以开民智为最先民智不开虽意美法良究竟信之者一疑之者十甚且坚执旧习阴肆阻挠中国四十年来所设方言格致各馆中西武备各学堂竭力维持而收效无几岂中人之才力竟不及西人哉民智未开风气不变欲恃此生徒数百人成材效用驯至富强此必不可得之数也泰西言治之家皆谓善治如草木民智如土田民智既开则下令如流水之源善政不期举而自举且一举而莫能废否则民未开悟勉强遵行貌合神离终为具文如英国明计学者力持平税之说而商民挠阻久不能行坐其理太深而国人抵死不悟故也后编纂其说为理财启蒙等书彳扁颁学堂习之至道光中人人皆知此意遂阻力去而其令仍行通国蒙其利矣斯非欲行善政先开民智之明验哉至于开民智之方其目有四一设学堂二变科举三译西书曰开报馆学堂之设二十四年业已议有章程县设小学府设中学省设大学循序递进给照为凭大学卒业学成乃资送京师国学覆加课试量才授官所学皆实用所取皆通才而国家收得人之效矣且民间识论恒随士子为转移士子既通中外情形则转相告语而民风亦变举凡民教之龃龉中西之畛域皆可消弭于无形此尤安内和外之长策也故学堂不可不先设也然学堂设矣而取士仍用时文小楷所教在此所重在彼则士心不定响学必不能专是宜改用念四年新订乡会试章程首场试以史学政事次场试以西史西政或能兼专门之学者听三场试以四书五经义随场去取俾空疏者不得滥[竽](竿)都中各种考试亦宜尽去诗赋小楷而专取实学庶天下士民闻风兴起虽穷乡僻壤皆将实力讲求风气之开可以拭目俟矣故科目不能不急变也欲通西法当阅西书近数十年所译行惟兵算二门田各备重化声光电金广汽机等学虽各有数种皆非最新之书而最要之政治法律书译本绝少加以中西文义悬绝繙译较难甚或二三年而成一种未免缓不济急惟日本所译于泰西各种要籍大田各已全其书汉文居其十七和文不过十三译为华文费日少而成功速若必习西文西语乃能多读西书则幼童尚可有成弱冠以后之人何从周观博览以期淹贯此西书之不能不速译也中国户口最繁号称四百兆实数尚不止此学堂虽设岂能彳扁教无遗惟报纸广行则未入学堂之人亦可不出户而知天下且已登仕版者势不能伏案读书得新报时时阅之聊可通知中外情势遇有交涉可不至茫无把握酿成事端惟近今报馆主笔之人闲或褎贬恣情抑扬任意荒唐谬戾淆惑人心是必先取西人报律繙译成书令各报馆凛遵办理如敢妄言违律地方官立将主笔提究报馆查封果系正论危词亦毋得吹求文致如此则下情易达公论大明报馆虽繁有益无损试观泰西各国最富强者报馆最多其明效已此报馆之不能不广设也凡此四端乃民智所由开为变法自强之根柢更佐以农工商金广诸学则利源辟而殷富可期然非各设学堂则愚民墨守旧法用力多而成功少安能与各国竞胜以挽回利权若事事仰赖洋人无论糜费太多亦并不能广及兄厚币聘请并未必为上等工师则何如自教其民俾学成后展转相传不待假手外人之为愈耶日本变法维新未及十年一切皆由本国主之以华人之聪明才智何至远逊东洋是在一转移闲而已若陆师海军虽不可无而今日之急务尚不在此盖陆军训练必数年而后成海军费重事繁十年尚未必可用究之一铁甲船之费可供通省设学之资一大炮之值可供数县设学之用果其财力足以兼顾原不妨以海陆军与学堂并行无如府库空虚闾阎凋敝任举一事皆苦乏财则两利相形势不得不先其所急与其费钜资以购待人而灵之呆物何如移此财以造随处有用之人才先后缓急之分一对勘而昭然若揭矣
中国办理洋务五十余年一误再误以至屡误去年贸易开血半大局糜烂几至无可挽回藉非宫保力保东南全局殆不堪设想推原祸始皆由不学无术昧于中外情势以至上行下效贻祸无穷向令十余年前早设学堂得数十百通才散布中外尚可从旁调剂设法转圜何至一唱百和昏愦无知以酿此非常之大变哉或疑方今事势危迫甫谋彳扁设学堂收效至速亦必逾三五年未免迂缓不切不知往不可谏来犹可追及今兴办学堂犹可得力于异日今犹不办并将绝望于后来兄中国士民之众念二行省何地无才变科目以冀广收行特科以期精择加以刻意搜罗破格录用先后奔奏目前尚未至无人持之数年奇尤渐出日新月异继起多才国富兵强固可跂踵待矣卑职望浅秩卑才疏德薄 朝廷大政何敢妄干惟夙蒙宫保格外青垂不以寻常俗吏见待用敢忘其愚拙昧卖陈传曰狂夫之言圣人择焉尚希鉴宥而裁择之聊为土壤细流之助又非但卑职一人之私幸也 敬再禀者近日传闻各国和约将有定局其于教堂一事必有专条此后教士教民自应力为保护惟是教堂神甫往往偏护教民不论人之良莠事之是非概挟全力以相袒助地方官受其去制不免抑平民以徇教民乡民积怨日深遂致酿成钜祸据卑职愚见宜乘立约之际照会各国公使请其通饬各教士凡中国民教争讼均由地方官持平办理不得从中干预把持在中国于平民教民本无歧视秉公讯办断不因其入教而稍有低昂在教士亦宜确守教规不