耕，盖本贾思勰《齐民要术》。予谓辅嗣固失矣，贾氏及景文亦未为得也。按：《论语》，子谓仲弓曰：‘犁牛之子骍且角，虽欲勿用，山川其舍诸？’盖犁田之牛，纯杂牝牡皆可，祭牛则非纯非牡不可，故曰‘骍且角’也。窃疑耕犁起于春秋之间，故孔子有犁牛之言，而弟子冉耕亦字伯牛，彼《礼记》、《吕氏》：月令季冬‘出土牛’，示农耕早晚。贾谊《新书》、刘向《新序》俱载：邹穆公曰：‘百姓饱牛而耕，暴背而耘。’大率在秦汉之际，何待赵过？过特教人耦犁共一牛，费省而功倍尔。《易传》出于魏晋，第见牛耕，不复考其初，而贾公彦《考工正义》遂谓起于后汉，其失尤甚。”按：周氏说甚辨犁为杂文，刘氏《论语骈枝》已驳之，《皇疏》、《释文》皆有耕犁一训，惠氏《礼说》亦引《说文》：“犁，耕也。”司马犁字子牛为证。王氏《经义述闻》力主杂文之说，谓犁牛即魏策之骊牛，《春秋名字解诂》释“司马耕字子牛，冉耕字伯牛”云：“耕当读为牼。”《说文》：“牼，牛膝下骨也。”《春秋传》曰：“宋司马牼字牛，即司马耕也。”颇近穿凿，且安知古人非借牼为耕？不足为春秋时无牛犁之确证也。《困学纪闻》释《周礼》人耦、牛耦，亦引周说为证，此事殆为定论。近人讲求农事，矜言西法，而古制转晦，因读益公集而纵言及之，暇当为《牛犁图考》一篇，以赓续曾氏《农器谱》之盛业，俾言农学者有所遵依焉。《文选》李善注《藉田赋》云：“古耕以耒，而今以牛者。”盖晋时创制，不沿于古也。孙志祖《李注补正》亦引《困学纪闻》为证。（程大中《四书逸笺》，耦耕乃两人并耜而耕，非牛耕也。世传牛耕始于赵过，新定顾氏曰：“古未有牛耕，《易》只言‘服牛乘马，引重致远’，最可考者于蜡祭迎猫、迎虎，凡有功于田者，无不报祭，独不及牛，可见古未知牛耕，至汉以来始有卖刀、买犊之说。”）
初八日丙辰（2月17日），阴，午微雨。
泛棹入城，横沥浅阻，改由花桥、项桥达支塘，盖溯陈泾入盐铁塘也。少梅不来，乃嘱周礼才持易知单二束、墨西哥银廿枚，托为代送总房，权词谢却之。过支塘张帆行，黄昏抵白茆新市，风静，雨亦止，抵大东门已三鼓矣。与张映南内兄书云：承示近作，温丽缜密，深入西昆之室。从者每喜作忧郁语，尝以为规。近年风格一变，颇有华贵气象，吟咏根心而出，以是知问学之大有进益也。弟近况如恒，且懒于酬应，惟能克治冀幸心、好胜心，似稍有把握，日来怦怦作北上想，非敢希乌台豸斧之荣，盼与从者剪烛深谈，倾吐肺腑耳。第一出未便遽归，何忍令七十老亲倚闾怅望？所以迟徊而不能决也。三冬亢旱，近始得雨，菜麦尚不至大害。大著已刻，能邮寄一册否？柳屏听鼓山东，君直回南，亦未一见，故乡诸子耽于饮博，江湖日下，可为浩叹。寓斋多暇，伏希时惠好音，以慰岑寂，幸甚。近来于时事不复厝意，思阅理学书，以收束身心，磨练智识。现读陈文恭《五种遗规》、《曾文正家书》，取其浅近可遵守，继拟读黄黎洲、顾亭林、李榕村、陆桴亭、陈确庵、张杨园诸集，取其切实有用，不蹈空言心性之弊。足下见理明晰，闻道亦早，尚望随时匡我不逮，远隔三千里犹一室也。知交中惟唐蔚芝喜谈理学，比闻译署公事旁午，又为家累所牵掣，恐不能专精术业，自幸堂上康健，且村居多余晷，不于此时稍稍立定脚跟，万一出为世用，左右支绌，始悔从前之因循坐误也晚矣，此弟所以甘受怀安之诮，而不肯侥幸以图进取者职是故也。此信初九日寄。舟中读陈文恭公《养正遗规补编》一卷。
初九日丁巳（2月18日），晴。
晨起，乘舆往岳家贺岁，随至塔前谒翁叔平师，未见。午饭后，步至石梅，游女袨装，荡子丽饰，人多于鲫，马骏如龙，茗肆喧阗，声逾蛙噪。石梅东道署废基也鱼龙百戏，杂陈其间，有张布幄三重观三足人者，偕胡夐修入观，乃江湖流丐伪饰一童女以震眩耳目耳，天下之无实而盗名者类如此矣。闻城隍庙张灯，随众瞻仰，粉黛所萃，蝇集蚁慕，古人所以戒冶游也。晚，至枕石轩啜茗，夕阳在山，游人各鸟兽散，余亦兴尽而返。托程叔英寄卢京伯一函，京伯为其亡姊索欠款百番于太仓王怡昌烟店，怡昌已交还中人王云山，云山乃京伯姊之夫叔也，去岁十一月病殁，而息折尚存京伯处，则怡昌此款犹逋欠也。京伯临行时，以折交余，嘱为料理，唐吉士表兄为怡昌说项，请以二十番取回此折，余因函告京伯，劝令将就了结，且因顾香轮嘱代吴市曾家报节及孝三人，去岁函托京伯，而无复音，故以一缄促之。钱吉庵为其祖母祝九十生辰，岁杪为作寿言及诗，兹属庞继之代邮寄烛、酒票二事。晚饭后，周少梅来，泥代送徐积庆、王济易知单，二户米十余石，完纳七成，余固辞不获，始诺之。与世周旋，不能不涉世故，此类是也。
初十日戊午（2月19日），晴。
偕周少梅访吕寅生，剧谭数刻，同至石梅枕石轩，小憩而归。晚饭后下船，乘月泛棹还乡。风俗之坏，坏于烟馆者半，坏于赌场者半，缙绅而群聚食鸦片，与开烟馆何异？缙绅而群聚摇宝推牌九，与开赌场者何异？缙绅者，一邑之表率也，既躬自蹈之矣，而犹欲禁人