：『何以不遣重臣来？因为本大臣愿与贵道为朋友闲谈：请问恭邸何以不可来敝国』？廷芳曰：『亲王位重，向不出都门；安能渡海来』！伊藤曰：『然则中堂大可主持和议，贵国何不遣之』？廷芳曰：『本道今愿与贵大臣作朋友之闲谈：试问中堂如果衔命而来，贵大臣乐与订议否』？伊藤曰：『中堂如果来，敝国自乐与晋接；惟必须合例之敕书耳』。廷芳曰：『然则中堂亦须来广岛乎』？伊藤曰：『中堂年迈，似未便远适异国；以愚见论，其旅顺口乎？此敝国与贵国适中之地，特未知我廷议何如耳』）。荫桓归及沪，遂以电告总署。会威海卫、刘公岛相继陷，海军尽覆，款局益急。十九日，以云贵总督王文韶调署直督、北洋大臣，命鸿章为头等全权大臣，与日本商订和约（军机大臣密寄鸿章全文：『正月十九日奉上谕：「前派张荫桓、邵友濂为全权大臣前往日本会议条款，讵日本意存延宕，藉敕书有请旨之语，谓非十足分际，不与开议，送回长崎。迨令田贝再电询问，乃又答云：无论何时可以开商和议，总须中国政府派从前能办大事、威望甚尊、声名素着之员，给与十足责任，约可开办等语。现在倭焰鸱张，畿疆危逼。只此权宜一策，或可解纷纾急；亟谋两害从轻。李鸿章勋绩久着，熟悉中外交涉，为外洋各国所共倾服。今日本来文，隐有所指；朝廷深维至计，此时全权之任，实更无出该大臣右者。李鸿章着赏还翎顶，开复革留处分，并赏还黄马褂，作为头等全权大臣，与日本商订和约。直隶总督、北洋大臣，着王文韶署理。李鸿章着星速来京请训，切毋刻迟；一切筹办事宜，均于召对时详细面陈。该大臣当念时势阽危，既受逾格之恩，宜尽匪躬之义；谅不至别存顾虑，稍涉迟回也！起程日期，着即行电闻，以纾廑注。将此由六百里谕令知之。钦此」。遵旨寄信前来』云）；鸿章遂入都。其奉使敕文，先由美使田贝电倭议定，并言割地、赔款大略。二月初六日，鸿章复以割地请命，朝廷坚许之（鸿章奏略言：『连日据美使田贝函称：「日本来电：中国另派大臣议和，除先允偿兵费并朝鲜由其自主外，若无商让土地及办理条约画押之全权，即无庸前往」等语；其注意尤在割地。见事机已迫，非此不能开议。当经总理衙门函复美使田贝，以日本电内欲商各节，均有此全权责任；尚未接准覆电。顷军机大臣恭亲王等传奉皇上面谕，予臣以商让土地之权；闻命之余，曷胜悚惧。窃以戎狄窥边，古所恒有：唐弃河湟之地，而无损于宪武之中兴；宋有辽、夏之侵，而不失为仁宗之全盛。征以西国近事，普、法之战迭为胜负，即有割让疆场一事，一彼一此。此次日本乘屡胜之势，阅其致美使田贝两电，于兵费及朝鲜自主两节均认为已得之利，而龂龂争执尤在「让地」一节。此行事机之迫、关系之重、转圜之难，均在朝廷洞鉴之中；臣自应竭力以图之。倘彼要挟过甚，固不能曲为迁就，以贻后日之忧；亦不敢稍有游移，以速目前之祸。臣俟日本覆电定在何处会议，即行出都取道天津，乘轮东渡；再求面聆训诲，俾有遵循』云）；而枢府王大臣亦公请懿旨促鸿章行（公奏略言：『敌情叵测，时局阽危。皇上特遣重臣再申和议，而日本屡次延宕，李鸿章尚未成行。臣等伏思倭奴乘胜骄恣，其奢望不可亿计。现在勉就和局，所最注意惟在「让地」一节；若驳斥不允，则都城之危节在指顾。以今日情势而论，宗社为重、边徼为轻；利害相悬，无烦数计。臣等前日恳请召见，本拟详细面陈；旋奉传说：命臣等恭请谕旨遵办。
皇上深维至计，洞烛时宜；今臣等谕知李鸿章，予以商让土地之权，令其斟酌重轻，与倭磋磨定议。昨据美使田贝送到日本覆电，定于长门会议。李鸿章自应迅速起程，免致另生枝节』云。时美员福世德亦至沪，旋赴天津。初九日，鸿章遂出都。十九日，鸿章挈其子经方并美员福世德、参赞罗丰禄等（参议李经方、参赞道员罗丰禄、马建忠、伍廷芳、医官林联辉、翻译卢永铭、罗庚龄、学生六人、供事一名、差弁九人、跟役厨丁三十八名）自天津乘「礼裕」、「公义」轮船（即招商局□□商轮）东渡。二十三日，抵马关（即长门）。倭人仍以其内阁伊藤博文、外务卿陆奥宗光为全权大臣，俱集马关，以春帆楼为会议所（倭馆鸿章于□□寺）。二十四日，鸿章赴议，互戡敕书，遂将拟请停战英文节略付伊藤博文（此第一次会议）。二十五日，复会议。博文面交覆文，要以大沽、天津、山海关为质，驻倭兵，乃停战。反复诘难，博文执愈坚。鸿章谓『我为直隶总督，三处皆我辖境，此关我颜面；如东兵不即往攻直隶境土，则不必停战，专议和款』。经方亦请限期议和，不停战，惟要定东兵不往攻三处（此为北洋停战权舆）；博文仍难之。鸿章以请暂缓停战，先议和款；博文乃期以三日复文（此第二次会议）。鸿章以停战要质甚坚，不可议；乃决计先议和款。二十八日，复会议。鸿章自以覆文（华、英文各一分）付傅文，博文许以议和条款明日交阅（此第三次会议）。是日鸿章自会议所归，途次中倭刺客（小山丰太郎）枪弹伤颧，创甚；日本国主遣医慰治。警问播欧、亚，议甚沸，倭亦惧。三月初三日，倭听停战不索质，限期议和款（初三日，