曰：『本朝文臣封拜自王威宁、王新建外，指不多屈。或怜臣死守孤城，破格以行鼓励；其如眙笑四方何』！不许。
时承胤劫上如武冈，从官多受挫辱。式耜疏请返跸，不得；则请告曰：『自二月十五日移跸之后、以迄五月二十九日，凡百有六日矣。此百六日中，遇敌兵者二、遇兵变者一，皆极危险、万死而无一生之望者；总办一「死」字，亦遂不生恐怖，不起愁烦。惟是臣之病不徒在身而在心、不徒在形而在神；身与形之病可疗也，心与神之病不可医也。臣所依恃者皇上；皇上驻全，犹有见天之日。今幸武冈，臣复何望乎』！既焦琏复阳朔、平乐，陈邦傅复梧州。梧州，兴陵之所在也；式耜言粤西全定，请昭告陵寝，还跸桂林。上制于承胤，不能从也。八月辛卯（二十三日），王师逼武冈，承胤举城降；上奔靖州。式耜遣人间道赍疏，请由古泥还象州入桂林，极言不可他移一步：『黔、滇地荒势隔，忠义心涣。三百年之土地，仅存粤西一线。返跸收复，号召联络：粤师出粤以恢江、赣，楚师出楚以恢武、荆。且粤西山川形胜、兵力人情，俱有可恃』。既闻驾幸柳州，乃增将吏、备糇粮车马，表请还跸。上谕曰：『西陲朕根本地；先生竭力守此，待朕驻军，使朕不至颠沛；异日国家再造，先生功实多』！时湖南尽失，南安侯郝永忠、宜章伯卢鼎各率所部入桂林，式耜加礼抚慰；又与督师何腾蛟、大学士严起恒、御史刘湘客议分地给诸将，俾各自为守。适腾蛟有全州之捷，式耜乃疏言：『柳州猺獞杂处，地瘠民贫，不可久驻；庆远壤邻黔、粤，南宁地逼交夷，不可远幸。迩来将士瞻云望日，以桂林为杓枢；道路臣僚疲趼重茧，以桂林为会极。江、楚民情，以桂林为拯救之声援。腾蛟与永忠、鼎、琏分防住汛，恢复可望』。会王师逼梧州，上欲自象州往南宁，中途为乱兵所阻；乃命王化澄、吴贞毓、庞天寿护三宫往南宁，而与马吉翔溯十八滩返桂林，式耜郊迎。上念式耜功高赏薄，慰劳备至；进见，上殿赐坐，以比诸葛武侯、裴晋公。先是，司礼监庞天寿奉敕催兵，久在桂林。王坤既被承胤逐，复入自武冈；上之幸柳、幸象，票拟皆锦衣卫马吉翔手也。式耜劝上揽大权、明赏罚、亲正人、闻正言。五鼓肃衣冠而起，黎明入阁，夜分始归，视上动静；上不食，不敢先食，犹孝子之事严亲也。各路奏使，计道远近，给口粮；远方蜡表月数至，远人亦以桂林为归。而诸将主客不相能；上命腾蛟督师，焦琏走平乐、郝永忠避兴安不相顾。式耜以不能辑和勋镇，深自咎责。
戊子（一六四八）二月丁亥（二十二日），永忠与王师战于灵川败绩，奔还桂林；大掠。左右近臣劝上幸南宁；式耜曰：『不可。督师警报未至，营夜惊，无大恐。二百里外风尘，遽使九五露处邪！播迁无宁日，国势愈弱，兵气愈不振；民心皇皇，复何依！候督师归，天威咫尺，激厉将士，背城借一，胜败未可知；若以走为上策，桂危、柳不危乎？今日至桂，明日不可至南、太乎』？反复千言。上曰：『卿不过欲朕死社稷耳』！式耜泣下。严起恒曰：『明晨再议』！五鼓，式耜进御用银三百两，而乘舆已发矣。先是，焦琏遣人谓式耜曰：『强敌外逼、奸宄内讧，势不能两全。愿移师至桂，保公出城；俟贼乏食，统兵四面击之，贼兵可尽。然后以全为保障、以梧为门户，协力守之，事可万全』！式耜以治兵相攻，恐伤百姓，且虞敌骑捣虚；不听。至是时，趋出送驾；永忠以兵遮之，不得行，掠署中冠服、图书咸尽。家人以何督师令箭，送眷属出城。式耜裸坐署中，持令箭者逼之登舟。永忠乃纵火大掠，捶杀太常卿黄太元。日中，滇营兵亦自灵川入，烟火高于楼橹。式耜舟泊城外三里之樟木港，刑部侍郎刘远生、给事中丁时魁、万六吉、刘湘客皆至，谓兵变仓卒，请下平、朔催焦琏兵入援，檄远近毋内恐，檄绅士毋惊疑薙发，檄一吏入城息烟火、收仓储，毋为乱人所盗。式耜然之。舟至豆豉井，入民舍草檄分发。明日，以小艇入城。督师腾蛟亦被召入援，焦琏自平乐至，楚镇周金汤、熊兆佐、滇镇胡一青先后至，军势复振。王师闻城中乱，三月丁巳（二十二日）抵北门；腾蛟率诸军力战，却之。当是时，江西金声桓、广东李成栋皆叛我复归于明；王师闻变北旋，桂林少安。然兵火之后，监司、府县俱散；式耜抚循收拾，疏达行在候天子、三宫起居。上闻式耜尚在，大喜；玺书旌美，赐纱段、银两并「精忠贯日」金图书一方。太后亦赐夫人邵氏纱段、银两。式耜念南宁蛮乡不可久跸，为上清辇道。朝政有阙，必驰疏论谏；尝曰：『臣与皇上患难相随、休戚与共，原不同于诸臣。一切大政，自当与闻。朝议可否，众指所归；本乱而求末治者，未之有也』！当武冈之乱，言官弹周鼎瀚以附承胤入直；式耜司票拟曰：『王沂公云：「进贤、退不肖，皆有体」。瀚系大臣，应听自谢免』。已而鼎瀚擅假；式耜曰：『不谢免而擅假，毋乃不可乎』！疏论之。广西巡抚鲁可藻自署衔称「巡抚两广」；奏驳之。陈邦傅父子恃迎驾功，请世守广西；驳之曰：『海宇剥削，只粤西一隅为圣跸之地。滇、楚数万之师取食一省，辄曰「独拥」，岂老臣所知哉』！又以经筵不御，无由闻得