蔺相如
蔺相如之完璧人人皆称之余未敢以为信也夫秦以十五城之空名而诈赵而胁其璧是时言取璧者情也非欲以窥赵也赵得其情则弗予不得其情则予得其情而畏之则予得其情而弗畏之则弗予此两言决耳奈之何既畏而复挑其怒也且夫秦欲璧赵弗予璧两无所曲直也入璧而秦弗与城曲在秦秦城出而璧归曲在赵欲使曲在秦则莫如弃璧畏弃璧则莫如弗予夫秦王既按图以予城又设九宾斋而受璧其势不得不予城璧入而城弗予相如则前请曰臣固知大王之弗予城也夫璧非赵寳也而十五城秦寳也
今使大王以璧故而亡其十五城十五城之子弟皆厚怨大王以弃我如草芥也大王弗予城而绐赵璧以一璧故而失信于天下臣请辞就死于国以明大王之失信秦王未必不予璧也今奈何使舎人怀而逃之而归直于秦是时秦意未欲与赵絶耳令秦王怒而僇相如于市武安君十万众压邯郸而责璧与信一胜而相如族再胜而璧终入秦矣吾故曰蔺相如之获全于璧也天也若其劲渑池柔信平则愈出而愈妙于用所以能存赵者天固曲成之哉
魏公子无忌
当七雄之末诸善战者以法归吴起以智归孙膑以巧归田单以勇归白起及廉颇李牧而公子无忌不与焉彼公子者以为卑虚得士急于收名而稍见其实差胜于孟尝平原辈尔愚以为善为兵者固无如公子者也吴起孙膑之时秦固未甚强而田单之所摧则骑刼颇则栗腹而牧匈奴也白起用秦师以攻诸侯固无有不糜碎者是故白起用劲者也吴起用治者也膑单廉李乗瑕者也若夫邯郸之围秦悉关中河内之卒馘赵人四十五万而压其城城且旦暮下矣公子虽窃符以有魏师而其人皆嚄唶懦将之所教而恫胁不振之余也
又纵其父兄独子以归者二万人外若削弱其形而内实有以一八万人之心而振其气偏师直入于虎狼之窟而逐之以存赵此其乗坚而为瑕转弱而为劲者何如也秦乗公子出而日夜伐魏其志已无魏矣魏旦暮亦唯有下耳三十年公子以二使致五国之师而其人又皆恫胁不振之余也国五其将将五其师此非可以顷刻联合也公子率而大破秦军于河外走蒙骜乗胜逐之至函谷关而不敢出此其联散以为整转弱而为劲者又何如也公子不死魏几不亡万金入而晋鄙之客之间行公子知饮酒近妇女之足以伤生不欲以生为秦虏耳
愚哉魏王之为秦亡魏也或曰公子非善兵者公子之客善之是不然公子殁而未闻其客能西抗秦者也且客善兵亦唯公子善用之韩淮阴之驱市人战也髙帝之将将也公子亦庶几矣其每过之而令民奉祠不絶有以也
髙帝
髙帝之斩丁公以为后世为人臣怀二心者戒也人许之能惩一而戒百此言非也帝之取天下孰非用间纳叛以有之而其在麾下自丰沛初起之士外孰非诸敌国之臣妾而独丁公称区区二心也且帝之窘果丁公生之不冝悖徳也其以为人臣戒者亦非帝初意也帝方灭楚以号令诸雄王威天下而丁公首着其阨故丑之既僇而为此名以掩也吾何以知其然于纪信得之帝之诸功臣孰有大于纪信者毋论忠也而帝卒不録何也即无后侯之可也即不侯祠之可也而不然者旌信而成其成皋之降也非史几乎
冺矣故其于信也耻之变而冺者也于丁公也羞之变而怒者也若季布则必欲诛之购之久而鲁朱家始以间投滕公胁帝以北走虏南走胡之说而后赦耳非赏布节也丁公固当诛吾独恠夫帝之诛不以道而不考古之士妄为之说者
周亚夫
汉将能持重决胜无如条侯周亚夫其为相侃侃识大体贤于申屠嘉逺矣父勃亦不如也然而亚夫之下狱其祸不在于持后兄盖侯封而在不救梁始夫梁天子之介弟也而太后爱子也其左右习于口必能为百端以谗人而使之信而自太后入谗必能深中帝之讳而不使人觉毋亦以条侯畏七国重诿梁以尝之而为向背地进耶不然破吴楚亚夫功最大不益封即诸将亦无封者而梁王以拒吴江都王以请封吴俱赐天子旌旄出入警跸窦大将军监荥阳兵封栾太常布从下齐赵封彼其论计勲籍宁能一二埒亚夫也
太尉之迁丞相亦以贵极无所踰且中外之望归之耳非必帝心内善之也又不然为丞相三岁而下狱下狱不食数日而死帝无毫发留意者岂一朝一夕之故也夫以晁大夫周丞相临江王皆帝之股肱肺腑骨肉一旦而弃之若承蜩帝真少恩哉藉令其劳细栁军亚夫且坐扞诏大不敬诛矣安望其贻之后也
魏相
终汉世而称守成之宰则无如丙魏其奉职见功吉若不能及相者而其人则犹之乎熏犹也当博陆侯之下相系虽其心以相逐故车丞相武库令为不长者而实用告贼杀不辜事法之非以私也本始之代天子拱手而唯大将军之为而相以刺史髙第入为大司农又以大司农髙第拜御史大夫谁为用之博陆侯用之也侯以地节春殁而大夫相以夏因昌成君许广汉极言世卿之横讥切霍氏遂得入给事中去尚书副封而功显君之邪谋始发矣相盖窥帝之有
左旋