向《别录》语，则班氏志所有者，往往而在，然后知为向之辞而固取之者也。固为《汉书》，所取司马迁杨恽冯商杨雄刘向父子甚众。今知太初以前本司马迁，三统历木刘歆而已，其它并已不可见。而是篇杰然出于班氏之书，考求而乃知其出于刘向。甚矣文高下不可假也！固之文，于东汉人最为崛出，而与司马迁相如刘向杨雄较，则不逮远甚。其中时有其辞之高而非固所能为者。虽于今不可考，然可以意而知也。乌乎！非夫昔之人所谓好学深思心知其意者，彼且不以为妄言乎哉。
○赠吴清卿庶常序
人才之贵于天下，无古今一也。虽然，才应世而世需之，其间则亦有辨焉。运会之所趋，气机之所启，魁桀俊异之士，云兴合，肩臂相摩于前，而趾相蹑于后，虽有盘错钜艰，而才皆足以周其用。若是者，常乐才之盛而忘其难，朝野祉福而康乐，薄海内外，晏然而无事。中庸之士，平进富贵，守成法，袭故迹，皆足以施于世。若是者，虽乏才而犹未以为忧。
若夫时数之厄，屯艰之会，寇讧于内，敌伺于外，民穷而俗敝，兵疲而财匮，冗嵬琐之徒，纷纶杂，浩浩若萧艾之被乎野。间稍能自异，又窘儒缓不适于时用。中外之安危，生民之植若僵，泛泛乎若群木之漂于中流，四顾而不知所届。其如是人才之足贵，乃倍蓰什伯于向所称二者之时，虽疲行者之资车，病涉者之资舟，寒者之于裘褐，饿者之于饣粥，不足以喻之矣。夫自古祸难之兴，其需才也尤至，而人才之寡乏，每独甚于此时。幸有其人，又或有所抑沮牵系，而不获底于成。能成矣而世或不能尽其用。需之如彼其亟也，其成而为世用也，又如此其难，则其可为慕望而爱惜何如哉！
吴中吴庶常清卿，懿才而远志，服儒者之学，而不忘当世之务。凡今日之利病，民氓之疾苦，无所不究其意。裕钊以同治戊辰冬，识之于江宁，明年春，复相从游处于吴门者十有余日。及今兹来武昌，行从合肥李相国西入秦。盖将益练习于时务以畜其才，而非有时俗人之见也。且行，索裕钊一言为赠。裕钊废于时久矣，自度其才不足拯当今之难，退自伏于山泽之间。然区区之隐，则未能一日以忘斯世。其耳之所闻，目之所接，怆焉感于其心。今见庶常则欣忭爱慕，而不知所以置其情，其乐徇其请而为之言也，岂有爱乎？于是极道其然而书以诒之。虽然，尤望庶常之终底于成而为世用，以副望君者之志也。
○送李佛生序
佛生既罢官，居于江南，日读书不辍，尤愈笃好庄子，为书后数百言，称其有合于圣人之道。余谓庄子者，负绝异之资，乘于时而一切以取自快者也。其于圣人之道，本差之不能一发，末乃大驰而绝远。至于流极而弊益不胜。释氏得其精以为空寂，王何得其粗以为诞纵。诞纵之弊，蔑弃礼法，荡废时务，天下于是大乱。空寂之弊，去人伦，无君臣父子上下，乃胥斯民而为夷。庄子疾时垢浊，务洋激诡，以讥切当世奔趋势物之徒，不知其弊乃至于此。道之不明也，愚不肖不及，贤智过之。由庄子而后，高才伟异之士，身不得其处，而误于所之者，岂可胜道哉！
盖尝试论事功之途，诗书文章之业，与人世所谓势位富厚，君子未尝必舍而不事也，有道以御之，故所之而不穷。后之君子，溺志富贵无论已，其少有志者，欲有所树，则务取天下之业之可以为名者托焉，期自章异于流俗，而未尝循于其本。故方其志得气盛，力足以观骇一世贵贱贤否之伦，横厉乎无双。及其久之，倦而思返，顾视身世，邈不足以自乐。反之内而砀无可据，爱恶攻取，又从挠之，睹老庄浮屠之书，一旦得其所为一死生齐得丧而渺万物者则大熹之。于是蠲弃百为，解弛堕坏，颓败不可振救。生犹是人也，而质则已亡矣。
且学儒者之学，服圣人之言，于卒也乃以异端为归，何其悖欤！夫彼未知圣人之道之有其自得者也。惴栗以为危，荡夷以为安，不以荣喜，非必于恶而逃之也，不以悴悲，亦非其往而不能返也。得志则措诸事，事立而世正焉斯已耳，我无与也。不得志则寓诸言，百世之下有能遵而行之者，犹其在吾身也。其衡诸道也不过，而传之久也无弊。ㄨ乎其至适，确乎得其所归，以与夫老庄浮屠之所称，孰为同乎大顺，而即乎人之心者乎？知道者以谓孰贤乎？佛生将北游，索一言以为赠。余以佛生才高而不得志，惧其过而流于是也，为书此以诒之。
○与黎莼斋书
前在金陵，相从谭艺，讥评古今人，私心甚快。别后倏忽月余日矣，寒窗短檠，时时隐几思足下不可弭忘。裕钊自惟生平于人世，都无所耆好，独自幼酷喜文事。顾尝窃怪学问之道，若义理考据辞章之属，其途径至博，其号称为专家，亦往往而有。独至于古文，而能者盖寡。自曾文正公没，足下及至甫，又不得常聚晤，块坐独处，四顾茕然，无可与语。近者李佛生乃颇有意于此，时相从问为文法，所入虽未深，然佛生故天亮出于人人，乃时有解悟处，此差足语耳。
夫文章之事，非资才绝，而程功致力之深且久者，则必不能以至。才优而力深矣，其能至以几于成