，与不能成，则亦有天焉。既至而几于成矣，其传不传，与传之显若晦若近与远，则又有天焉。且诚令其至而几于成，成焉而传，传焉而显且远，而吾文信不敝于百世，吾身则既泯然死矣。其取吾文而叹慕贵惜之者，吾皆不得而见之矣。捐弃一世华靡荣乐之娱，穷毕生之力，苦形瘁神，以侥幸于或成或不成，或传或不传之数，而慕想乎千百岁后，冥漠杳渺，邈不及见之虚誉，而不以自止，岂非所谓至迂而大惑者哉！宜彼世之所谓贤俊，能一切以取富贵显荣者，讪笑而背驰之也。
虽然，庄周有言：民食刍豢，麋鹿食荐，鲫蛆甘带，鸱鸦耆鼠，四者孰知正味。人生之嗜好，各赋受于其生初，其不齐至不可以巧历算。则夫孳孳焉勤一世于文字之业者，无亦所嗜出于其性，而不能以自解者欤？
且吾观古之能文者，若司马迁韩愈欧阳修之徒，其始设心措意，亦无过存乎以文自见，卒其所至，世不得徒文人目之。是故深于文者，其能事既足以自娱[B12L]，及其所诣，益邃以博，乃与知乎圣人之道，而达乎天地万物之原。独居讴吟一室之中，而傲然睥睨乎尘之外，虽天下又孰有能易之者哉？又遑暇较量于我生以前与身后之赢失，而为之进退哉？思足下不得见，索居无聊，辄一吐其胸臆之所积，自怡取快意而已。非足下仆亦不发此也。天气骤寒，惟万万保练自爱。不宣。
○答吴挚甫书
春间奉到往岁除夕惠书，承已改官畿甸，将以儒者之学，泽我民萌，敬贺敬贺。六月初旬，李佛生太守复递到三月晦一函，适裕钊有悼亡之戚，先期归里。一昔始来鄂城，匆匆未及报。所需姚氏评点汉书，一时未遑钞寄，请以异日可耳。来书过以文事见推，且虚怀谘度，谆谆无已，裕钊则何足以知此？虽然既承下问，不敢不竭其愚。
古之论文者曰：文以意为主，而辞欲能副其意，气欲能举其辞。譬之车然，意为之御，辞为之载，而气则所以行也。欲学古人之文，其始在因声以求气。得其气则意与辞往往因之而并显，而法不外是矣。是故契其一而其余可以绪引也。盖曰意、曰辞、曰气、曰法之数者，非判然自为一事，常乘乎其机而绲同以凝于一。惟其妙之一出于自然而已。自然者无意于是，而莫不备至动皆中乎其节，而莫或知其然。日星之布列，山川之流峙是也。宁惟日星山川，凡天地之间之物之生而成文者，皆未尝有见其营度而位置之者也，而莫不蔚然以炳，而秩然以从。
夫文之至者，亦若是焉而已。观者因其既成而求之，而后有某者某者之可言耳。夫作者之亡也久矣，而吾欲求至乎其域，则务通乎其微，以其无意为之而莫不至也。故必讽诵之深且久，使吾之与古人合于无间，然后能深契自然之妙，而究极其能事。若夫专以沉思力索为事者，固时亦可以得其意，然与夫心凝形释，冥合于言议之表者，则或有间矣。故姚氏暨诸家因声求气之说为不可易也。吾所求于古人者，由气而通其意以及其辞与法，而喻乎其深。及吾所自为文，则一以意为主，而辞气与法胥从之矣。
阁下以为然乎？阁下谓苦中气弱，讽诵久则气不足载其辞。裕钊迩岁亦正病此往在江宁闻方存之云：长老所传刘海峰绝丰伟，日取古人之文纵声读之。姚惜抱则患气羸，然亦不废哦诵，但抑其声使之下耳。是或亦一道乎？裕钊比所遇多乖舛，迫忧患，于此事恐终无所就。阁下才高而志远，年盛而气锐，它日必能绍邑中诸老盛业。用敢进其粗有解于文事者，以为涓埃之裨。惟亮不宣。
○游虞山记
十八日与黎莼斋游狼山，坐萃景楼，望虞山乐之。二十一日买舟渡江，明晨及常熟。时赵易州惠甫适解官归，居于常熟，遂偕往游焉。
虞山尻尾，东入常熟城，出城迤西，绵二十里，四面皆广野，山亘其中。其最胜为拂水岩，巨石高数十尺，层层骈叠，若累芝菌，若重钜盘为台，色苍碧丹赭，斑驳晃耀溢目。有二石中分曰剑门，砉擘屹立，诡异殆不可状。踞岩俯视，平畴广衍数万顷，澄湖奔溪，纵横荡其间，绣画天施。南望毗陵震泽，连山青翠相属，厥高钅云，雨气日光，参错出诸峰上，水阴上薄，荡摩阖开，变灭无瞬息定。其外苍烟渺霭围缭，光色纯天，决眦穷睇神与极驰。岩之麓为拂水山庄旧，钱牧斋之所尝居也。嗟乎！以兹邱之胜，钱氏惘不能藏于此终焉，余与易州乃乐而不去云。
岩阿为维摩寺，经乱泰半毁矣。出寺西行，少折逾岭而北，云海豁开，杳若天外，而狼山忽焉在前。余指谓易州亦昔游其上也。又西下为三峰寺，所在室宇，每每可憩息。临望多古树，有罗汉松一株，剥脱拳秃，类数百年物。寺僧具酒果笋面，饷余两人。已日昃矣。循山北过安福寺，唐人常建诗所谓破山寺者也，幽邃称建诗语，寺多木樨华，由寺以往，芳馥载涂。返自常熟北门，至言子仲雍墓。其上为辛峰亭，日已夕，山径危仄不可上，期以翌日往。风雨复不果。二十四日，遂放舟趣吴门。行数十里，虞山犹蜿蜒在蓬户，望之了然，令人欲返棹复至焉。
○莫子墓志铭