边备之周也，海防之固也，无一非推西人巨擘。一若自西人外，无可与谈兵者矣。言艺术者，则曰舆图之精核也，象纬之深明也，造器制物之奇巧也，机器之妙，可以水火二气之力以代人工也，一切织冶造，无不胥赖乎是。一若事半功倍，舍此无能驾乎其上。而此外更不足与言制器者矣。
其谈富国之效者，则曰开矿也，铸币也，因土之宜，尽地之利。一若裕民而足国，非此不可。至于学问一端，亦以西人为尚。化学，光学，重学，医学，植物之学，皆有专门名家，辨析毫芒，几若非此不足以言学。而凡一切文字词章，无不悉废。
夫自东西通商以来，留心时务者，固宜师其所长，而攻其所短，明其情伪，揽其形势，悉其民风俗尚，知其山川物产。而于其古今来之盛衰强弱，沿革升降，探其源而溯其流，然后我可以蹈瑕伺隙以制之。此之谓长于时务者，驾驭之道不外是。而修睦之要，亦在于斯。顾未有舍己以从人者也。
今日时务之急，首在乎收拾人心。盖民可顺而不可逆，民可足而不可匮，民可静而不可动。其外庞然嚣然，而实则无所有者，能为民祸而不能为民福，能为民害而不能为民利。
治民之本，当知尽其在我者而已。西学西法，非不可用。但当与我相辅而行之可已。《书》有之曰：民惟邦本，本固邦宁。故治民本也，仿效西法，其末也。西国之所以讲强兵富国者，率以尚器为先。惟是用器者人也。有器而无人，器亦虚设耳。
孟子言以仁政治民之效曰：可使制挺。此非迂谈也。盖民忠义激发之气，实有百折而不回者。人心之机器，速于影响，一国之炉锤，捷于桴鼓。是在为上者善用之耳。
治民之要，在乎因民之利而导之，顺民之志而通之。即如泰西诸国，亦非徒驰域外之观者也。其善于治民者莫如英。入其国中，无不优游暇豫，自乐其天，而不尚操切之政，束缚驰骤以为能者。夫如是，然后能行之久远。抑又闻之，治国之道，先在养其元气。如西国之法，斫削之尤甚者也。必也择其善而去其不善，不必强我以就人。而在以彼之所学，就我之范围。神明变化焉，而民不知。略陈时务所在，幸少垂察而采择焉。
○日本杂事诗序
海外诸邦，与我国通问最早者，莫如日本。秦汉间方士恒谓海上有三神山，可望而不可即。而徐福竟得先至其境。宜乎后来接踵，往者众矣。然卒不一间也。隋唐之际，彼国人士，往来中土者，率学成艺精而后去。奇编异帙，不惜重价购求。我之所无，往往为彼之所有。明代通商以来，往者皆贾人子，硕望名流，从未一至。彼中书籍，谈我国之土风俗尚，物产民情，山川之诡异，政事之沿革，有如烛照犀然。而我中国文士所撰述，上至正史，下至稗官，往往语焉而不详，袭谬承讹，未衷诸实。窃叹好事者之难其人也。
咸丰年间，日本定与美利坚国通商。泰西诸邦，先后麇至。不数年而日人崇尚西学，仿效西法，丕然一变其积习。我中朝素为同文之国，且相距非遥。商贾之操贸迁术前往者，实繁有徒。卫商睦邻，宜简重臣。用以热识外情，宣扬国威。于是何子峨侍讲，张鲁生太守，实膺是任。而黄君公度，参赞帷幄焉。公度，岭南名下土也。今丰顺丁公尤器重之。亟欲延致幕府。而君时公车北上，以此相左。既副皇华之选，日本人士耳其名，仰之如泰山北斗。执贽求见者，户外屦满。而君为之提倡风雅，于所呈诗文，率悉心指其疵谬所在。每一篇出，群奉为金科玉律。此日本开国以来所未有也。日本文教之开，已千有余年。而文章学问之盛，于今为烈。又得公度以振兴之，此千载一时也。虽然，此特公度之余事耳。
方今外交日广，时变日亟，几于玉帛兵戎，介乎两境。使臣持节万里之外，便宜行事，宜乎高下从心。而刚则失邻欢，柔则亵国体。斯谓折冲于樽俎之间，战胜于坛坫之上者。岂易言哉！今公度出其嘉猷硕画，以佐两星使于遗大投艰之际，而有雍容揖让之休，其风度端凝，洵乎不可及也。又以政事之暇，问俗采风，著《日本杂事诗》二卷，都一百五十四首。叙述风土，纪载方言，错综事迹，慨感古今。或一诗但纪一事，或数事合为一诗，皆足以资考证。大抵意主纪事，不在修词。其间寓劝惩，明美刺，具存微旨，而采据浩博，搜辑详明，方诸古人，实未多让。如阮阅之知彬州，曾极之宦金陵，许尚之居华亭，信孺之官南海，皆以一方事实，托诸咏吟。顾体例虽同，而意趣则异。此则扬子云之所未详，周孝侯之所未纪，奇搜山海以外，事系秦汉而还，仙岛神洲，多编日记，殊方异俗，咸人风谣。举凡胜迹之显湮，人事之变易，物类之美恶，岁时之送迎，亦并纤悉靡遗焉。洵足为巨观矣。
余自岁闰三月，以养疴余间，旅居江户，遂得识君于节署。嗣后联诗别墅，画壁旗亭。停车探忍冈之花，泛舟捉墨川之月，游屐追陪，殆无虚日。君与余相交虽新，而相知有素。三日不见，则折简来招。每酒酣耳热，谈天下事。长沙太息，无此精详；同甫激昂，逊兹沉痛。洵当今不易才也。余每参一议，君亦为首肯。逮余将行，出示此书。读未