杰所注重者，仍不外乎制艺试帖楷法之属，而于西学不过视作别途。虽其所造已深，学有成效，亦第等诸保举议叙之流，不得厕于正途出身之列。此由操术疏而收效寡也。
日本弹丸岛国耳，自明治维新以来，力行西法，亦仅仅三十余年。而其工作之巧，出产之多，矿政邮政商政之兴旺，国家岁入租赋共约八千余万元。此以西法致富之明效也。其征兵宪兵，预备后备之军，总计不过十数万人，快船电艇，总计不过二十余号，而水路各军，皆能同心齐力，晓畅戎机。此又以西法致强之明效也。反镜以观，得失利钝之故，亦览可知矣。今士大夫莫不以割地赔费种种要挟为可耻，然时势所逼，已无可如何，则惟有急求雪耻之力。昔普法之战，法之名城残破几尽，电线铁路，处处毁裂，赔偿兵费计五千兆佛兰克，其数且十倍今日之二万万两。然法人自定约后，上下一心，孜孜求治，从前弊政，一体蠲除，不及十年，又致富强，仍为欧洲雄大之国。论者谓较胜于拿破仑之时。今中国以二十二行省之地，四百余兆之民，所有失陷者不过六七州县，而谓不能复仇洗耻，建我声威，必无是理。但求皇上一心振作，破除成例，改弦更张，咸与维新。事苟有益，虽朝野之所惊疑，臣工之所执难，亦毅然而行之。事苟无益，虽成法之所在，耳目之所习，亦决然而更之。实心实力，行之十年，将见雄长海上，方驾欧洲。新命旧邦之基，自此益巩，岂徒一雪割地赔费之耻而已！
臣之愚昧，何敢挟其刍荛之见，轻言变法。但纵观世运，俯仰时艰，痛定思痛。诚恐朝野上下高谈理学者，狃于清议，鄙功利为不足言，及于便安者，又以为和局已定，泄沓相仍。设或敌国外患，猝然再举，更虑抵御无方。从此卧薪尝胆，求医疗疴，其何可稍缓须臾耶！微臣早夜相思，今日即孔孟复生，舍富强亦无立国之基，而舍效行西法一途，更无致富强之术。用敢不揣冒昧，就管见所及，举筹饷、练兵、重工商、兴学校数大事，敬为我皇上缕晰陈之。
一开铁路以利转轮也。中国铁路之议，屡举屡废，自经此次军事，利钝之故，昭然共见。应援照前两广督臣张之洞原议，自汉口至京开办干路。顾办法次第，必当先定大纲。第一在劝立公司，准民间自招股本，而一切窒碍之处，如买地勘界之类，必须官为保护。第二在勘明道里。从前原议北自芦沟桥至正定，南自汉口至信阳州分头举办。查汉口至信阳州山路崎岖，工费较巨，不若取道襄樊地势平坦。其铁轨渡河之路，尤宜在郑州以西，荥阳以东，已出山险经流不改之地。既渡河则东循淇卫，西倚太行，北行而达保定，地高路平，较为稳固。第三在多开支路。自汉口至京，迤长三千里，若仅有干无支，则贸易必不旺，商旅必不多，其势亦难持久。窃谓支路宜分三路，南路由光山固始出六安，以载茶叶，由应城、京山、安陆出荆门、当阳以运煤铁。西路由怀庆出枳关经蒲解以达关陇。东路由开封、归德过宿泗以抵清淮。如此则天下大局，若网在纲，商务工务，漕务军务，莫不四通八达。第四在议定规制。自高脚铁轨之制出，而火车一变，自电气传力之机出，而火车又一变。今俄人自加斯滨海达晖春一路，即系用高脚轨电气车之法。今创办之初，宜择其至便至捷而为之，以便他日纷纷改造，又有我钝彼利之叹。迨办成后，每年除公司费用修理费以外，所余利银，官收其什一之税。诚能各省一律举行，则公家岁可行数百万金，而且东西南北，节节流通，则土物日出，商务日旺，厘金关税亦日饶。是每岁出增入，又不下数百万金。一旦疆场有事，运饷运兵，朝呼夕至。今日寓强于富之道，计无有切于此者矣。
一铸钞币银币以裕财源也。昔元明以钞票为虐政者，则以一纸空券，欲巨万现银，情同诳骗。西国以钞币便民者，则以有一万之银，止有一万之票，无丝毫虚浮也。中国不自设银行，自印钞票，自铸银币，遂使西人以方寸花纹之纸，抵银盈千累万之金。如汇丰、德华、有利洋行钞票是也。以低潮十成之银，易库纹十成之价，如墨西哥、吕宋、日本等国之洋钱是也。今诚能与各省通商口岸一律设局自铸金银铜三品之钱，颁定相准之价，垂为令甲，一面于京城设立官家银行，归户部督理，省会分行归藩司经理，通商码头则归关道总核。购极精之器，造极细之纸，印行钞票，而存其现银于银行。妥定章程，明颁谕旨，俾民得以币钞两项，完纳租赋税厘。至各省旗兵绿营各营之饷，京外文武百官之廉俸，亦即以钞币两项，分搭匀拨，而尤必各处于出入授受之间，随时查核，不至钞滥于银，并绝无毫厘短折，方能取信于人，持之久远。惟用人必须按照西法，用商务之章程，杜官场之习气，慎选精明廉洁之人，综计出入。其余亦须屏绝情面，皆由公举，不得私荐，方免敝窦。至于放息，责成殷实保人，亦有亏折，惟保人代偿。押款则值十押七，一经逾期，迫卖偿抵，不足仍向欠户追还。果能照此认真办理，实力奉行，其收回利权，孳生息款，计每岁盈余之数，至少当在千万以上。此诚今日至要之务。一开民厂以造机器也。中国各省设立制造、船政、枪炮、子药等局，不下十余处，向外洋购置机器物件不下千百万金