之丝，及凡物产之在其地者，应收土税，以备地方之用，不与厘捐同免。此皆可据理以求胜者。旧时茶税，每箱八两。五口通商，骤减至二两五钱。曾与赫总税司言之。渠意亦谓：如此各省自有之利，尚可设法另议，无并土税不准完纳之理。中国自有之利，操纵宜出之朝廷。蒙于此事极有不安于心者。此又一事也。
嵩焘本奉使海外，凡中外交涉事件，稍有所见，例得上闻。怀欲陈之久矣。徒念京师蒙被口语，侧身天地，至无所容。朝廷亦不能不采纳人言，加之贱简。又甫出洋，屡见参案，更不敢有所陈论，自取愆尤。独念中堂为国重臣，中外得失，利病所关，宜廑盛虑。区区所陈，准时度势，略举其切要者，措之而得，行之又至简而易。非徒为高远难行之言，以自快其议论者。往与宝相论今时洋务，中堂能致其大，丁雨生能致其精，沈幼丹能尽其实。其余在位诸公，竟无知者。宝相笑谓嵩焘既精且大。嵩焘答言：岂惟不敢望精且大，生平学问皆在虚处，无致实之功。其距幼丹尚远。虽然，考古证今，知其大要。由汉唐推之三代，经国怀远之略，与今日所以异同两益之宜，独有以知其深。窃以为南宋以来，此义绝于天下者七百余年。此则区区所独自信，而无敢多让者也。惟中堂采择上陈，推而行之。所以裨益国家必多矣。
☆刘铭传○请开铁路以图自强疏
臣以菲材，渥承恩遇。自解兵柄，养疴田园，每念中外大局，往往中夜起立，眦裂泣下，恨不能竭犬马以图报于万一。近者被命，力疾来京。仰蒙召见，训诲周详，莫名钦感。窃念人臣事君之道，知无不言。况事变至迫，利害甚巨，敢不竭其缕缕，为我皇太后皇上敬陈之。中国自与外国通商以来，门户洞开，藩篱尽撤。自古敌国外患，未有如此之多且强也。彼族遇事风生，欺凌挟制。一国有事，各国圜窥。而俄地横亘东西北，与我壤界交错，扼吭拊背，尤为心腹之忧。我以积弱不振，不能不忍辱含垢，遇事迁就。不惜玉帛，以解兵戎。然而和难久恃，财有尽期。守此不变，何以自立！
今论者动曰用兵矣。窃谓用兵之道，贵审敌情。俄自欧洲起造铁路，渐近浩罕，又将由海参威开铁路，以达珲春。此时之持满不发者，非畏我兵力，以铁路未成故也。不出十年，祸将不测。日本一弹丸国耳。其君臣师西洋之长技，恃有铁路，动逞螳螂之臂，藐视中华，亦遇事与我为难。臣每私忧窃叹，以为失今不图自强，后虽欲图，恐无及矣。自强之道，练兵造器，固宜次第举行。然其机括则在于急造铁路。铁路之利于漕务赈务商务矿务厘捐行旅者，不可殚述。而于用兵一道，尤为急不可缓之图。中国幅员辽阔，北边绵亘万里，毗连俄界，通商各海口，又与各国共之。画疆而守，则防不胜防，驰逐往来，则鞭长莫及。惟铁路一开，则东西南北，呼吸相通。视敌所驱，相机策应。虽万里之遥，数日可至。虽百万之众，一呼而集。无征调仓皇之过，无转输艰阻之虞。且兵合则强，兵分则弱。以中国十八省计之，兵非不多，饷非不足。然各省兵饷，主于各省督抚。此疆彼界，各具一心。遇有兵端，自顾不暇。征调饷兵，无力承应。虽诏书切责，无济缓急。盖一国分为十八疆界也。若铁路造成，则声势联络，血脉贯通，裁兵节饷，并成劲旅。十八省合为一气，一兵可抵十数兵之用。将来兵权将权，俱在朝廷，内重外轻，不为疆臣所牵制矣。
方今国计，绌于防边，民生困于厘卡。各国通商，争夺利权，财赋日竭，后患方殷。如有铁路，收费足以养兵，则厘卡可以酌裁，并无洋票通行之病。裕国便民之道，无逾于此。且俄人所以挟我，日本所以轻我者，皆以中国守一隅之见，畏难苟安，不能兴奋耳。若一下造铁路之诏，显露自强之机，则气势立振，彼族闻之，必先震惊。不独俄约易成，即日本窥伺之心，亦可从此潜消。本年李鸿章奏请沿海安设电线，此亦军务之急需。但电线须与铁路相辅而行。省费既多，看守亦易。或者以铁路经费难筹，无力举办为疑。窃谓议集商股，犹恐散漫难成。今欲乘时立办，莫如议借洋债。洋债以济国用，断断不可。若以之开利源，则款归有著，洋商乐于称贷。国家有所取偿，息可从轻，期可从缓。且彼国惯修铁路之匠，亦自愿效能于天朝。此诚不可失之机会也。查中国要道，南路宜开二条；一条由清江经山东，一由汉口经河南，俱达京师。北路宜由京师东通盛京，西通甘肃。惟工费浩繁，急切未能并举。拟请先修清江至京一路，与本年议修之电线相表里。此路经山东直隶，地界最多。或谓于民间坟墓庐舍有碍，必多阻挠。不知官道宽广，铁路所经，只估丈余之地，于坟墓庐舍，当不相妨。即偶有牙错，亦不难纡折以避。臣昔年剿捻中原，屡经各该省，其地势民情，固所稔知，非敢为臆断也。事关军国安危大计，如蒙俞允，请旨敕下总理衙门，迅速议复。若辗转迁延，视为缓图，将来俄局定后，筑室道谋，诚恐卧薪尝胆，徒托空言，则永无自强之日矣。
☆李凤苞○巴黎答友人书
窃尝谓西国富强，不尽由于制器治兵，诚如来谕。谨就见闻所及，为知己陈之。