吏中以左文襄最负时望，诗中“资沅兰芷”，及“光气世宝重”等句，即指文襄而言。圭菴颇盼文襄入相，而深以远在西陲为惜。“和众推挽”及“坠宗实尔羞”等句，则以勖恭王，深冀其求贤自辅，共谋国事。迄后文襄虽入枢府，未几即出督两江，不能久于其位，又圭菴所不及料矣。《小姑篇》云：“入门为幼妇，稽首歌姑恩。三日入厨下，诸姒为我言。家世守先业，田园甲幽燕。无端遘害。雕敝年复年。冢妇自明慧，嫩漫思避喧。小姑育南土，于归家太原。稍知道途事，臧获交称贤。归宁侍阿母，中馈同周旋。初云佐筐，已乃操管键。事事承母命，处处蒙人怜。深潭不见底，柔蕤故为妍。女巫托灵谈，宁止糜金钱。人或为姑语，善遗离堂前。非无姊妹行，远嫁多在边。舍旃勿复道，何以祈安全。诸姒语未终，我忧泣涕涟。思欲谏冢妇，室远情未联。小姑初见我，颇若亲婵娟。苦口倘能谓，诸姒宁惮烦。阴云幂檐际，隐隐闻杜鹃。佛徊就私寝，终夜不成眠。”此首专指沈文定而言。恭王当国既久，年事复高，又深喜文定之附己，倚若左右手，故以“嫩漫避喧”，及“处处蒙人怜”为喻。文定以山西巡抚入直军机，原籍吴江，故有“南土”、“太原”等句。“深潭不见底”等句，盖指文定之厚貌深情，外托廉介，可谓妙于写真。“非无姊妹行，远嫁多在边”句，亦隐指文襄而言。“杜鹃”句盖用南人作相故事，沈固南人也。《天孙机》云：“少小织缣素，稍长裁锦绯。贫女无早嫁，为人作嫁衣。纷然理边幅，刀尺从指挥。细意重慰帖，服衣架施挥。嫁者亦殊贵，冠披纫珠玑。女红乃娴习，针神世所稀。纳徵罗采弊，鸾凤行双飞。心苦意暇，招我襄闺帏。度我鸳鸯谱，文理窥精微。作别送之子，杨柳何依依。一朝被召出，棘墙桑四围。春蚕食叶尽，献丝朝副帏。美人职染采，巩蜕扬芳菲。知我事纺绩，问我天孙机。天孙亦何巧，经纬分当几。天吴与紫凤。颠倒辨是非。我陋不足道，景贤陈所希。请师女公子，德音期无违。”此首乃圭庵自述者。贫女自谓，女公子谓文襄。圭庵久客文襄幕，倚畀甚切，故以为人作嫁，及“招襄闺帏”为喻。“一朝被召出”句，指辛未成进士事，时甫自陇上左营归，故有作别之语，美人指李文正（鸿藻），时教习庶吉士，故以“职染采”为喻，又文正时值枢府，文襄方在陇上，故以“请师女公子”为喻也。
二二六、圭庵有《邻家女》篇，盖为潘文勤（祖荫）、翁文恭（同稣）作者。诗云：“小时门前剧，女伴相颉顽。邻家久洽比，欢如姊妹行。西邻早奉帚，华冠七宝当。倩盼自矜宠，意态殊飞扬。良人稍裁抑，悲啼毁容妆。因缘复助篷，低首含凄凉。凄凉固自喻，顾我何庄庄。东邻俨班左，绛纱悬洞房。时还佐中馈，有无劳龟皇。周旋旧俦侣，厚貌逾寻常。貌厚倘可语，敷衤任言其详。昔闻漆室女，忧时独傍徨。亦有冯婕妤，奋身熊敢当。纵非主内政，求贤慎扶将。入门易见嫉，子云戒其伤。亦勿取容悦，兰麝徒熏香。泠泠《洞萧赋》，笑我耽篇章。不望琥珀佩，矧彼珩与璜。人言同社燕，后先成凤皇。西飞高举趾，东飞鸣锵锵。同声庶贺世，何以协归昌。”诗中东邻谓翁，西邻谓潘，两人交最密。故以姊妹为喻。潘在南齐有年，因癸酉科场事落职，颇为愤挹。后因门人等醵三千金，报效园工，始得赏京堂，故以“毁妆助篷”为喻。翁本任师傅，又兼户部侍郎，故以“绛纱中馈”为喻，且与圭菴亦系同年交旧，时有往还，故有“周旋旧侣”之句。后半颇多规讽之语，容悦熏香，情见乎词，直谅之风，近世所罕。惜潘翁之未能尽喻耳。圭菴当日诗成，即以示殁庵先生，故知之最详。辙记所语，以补国闻。至其诗之工，更不待论。圭菴又有《耳鸣》一篇云：“珊珊仙佩下增城，握手花间理玉笙。话到耳鸣红晕颊，教侬休说许飞琼。”读者或误以为闲情之作，实亦隐指时事也。圭菴忧时如。一日常熟过访，圭庵辙以格非救时之大义责之。常熟喟然，以羽毛未丰，不能高飞为解，且云此语不可为外人道，若恐以此忤时者。圭菴遂有是作，此亦艘老追述者。按萍乡文芸阁学士所为《间尘偶记》云：“翁叔平尚书与余素善，余疏落，要不常相见。然比者以一人而兼师傅、军机总理衙门、督办军务处，义须户部，皆至要之职，而犹不能办事，又不欲居权要之名，一彼一此，讫无定见，以此召乱，谁能谅之。嗟乎张茂先我所不解者也。”此节可与圭菴诗互相发明，亦治同光间国故所宜知者。
二二七、吾邑风雅，盛于咸同，一时有“城东七子”之称。“李玉泉先生文安《自讼诗》云：“浪得城东七子名，题襟欣得附群英。竭来剪烛西窗雨，酒冷香残十载情”。自注：“与盛议卿、余荆南、赵云墀、张雨邨诸人为文字交，受益良多。”计其时，先生方课读里中也。李氏世居吾邑东北乡，累叶皆力田习武，自先生始以科第起家，为庐郡望族。相传先生官刑部提牢时，折狱平恕，矜全颇多。所著《愚荃敝帚》及《贯垣纪事诗》，尤徵阴德，世以于定国、徐有功比之。嗣随袁端恪公归里办团练，毁家纡难，遂为淮军所自始。文忠昌大其绪，卒佐中兴，盖得力于趋庭之教者，非一日也。先生遗集为文孙伟侯