宜乎为欧阳文忠公所称。其它古体,若朱弦疏越,一倡三叹,读者当以意求之。宠嬖曹氏,作〈一日曲〉,为曹氏也。
孟浩然、王摩诘诗,自李、杜而下,当为第一。老杜诗云:「不见高人王右丞」,又云「吾怜孟浩然」,皆公论也。
东坡祭柳子玉文:「郊寒岛瘦,元轻白俗。」此语具眼。客见诘曰:「子盛称白乐天、孟东野诗,又爱元微之诗,而取此语,何也?」仆曰:「论道当严,取人当恕,此八字,东坡论道之语也。」
欧阳文忠公〈重读岨崃集诗〉,英辩超然,能破万古毁誉;〈食糟民诗〉,忠厚爱人,可为世训。
作诗压韵是一巧,〈中秋夜月诗〉,押尖字数首之后,一妇人诗云:「蚌胎光透壳,犀角晕盈尖。」又记人作〈七夕诗〉,押潘、尼字,众人竟和无成诗者。仆时不曾赋,后因读《藏经》,呼喜鹊为刍尼,乃知读书不厌多。
写生之句,取其形似,故词多迂弱。赵昌画黄蜀葵,东坡作诗云:「檀心紫成晕,翠叶森有芒。」揣摸刻骨,造语壮丽,后世莫及。
杜牧之〈题桃花夫人庙诗〉云:「细腰宫里露桃新,脉脉无言度几春。毕竟息亡缘底事?可怜金谷坠楼人!」仆谓此诗为二十八字史论。
宣和之初,何栗文缜丞相为中书舍人,道君皇帝以御画双鹊赐之。诸公赋诗,韩驹子苍待制时为校书郎,赋诗二章曰:「君王妙画出神机,弱羽争巢并占时。想见春风鳷鹊观,一双飞上万年枝。」「舍人簪笔上蓬山,辇路春风从驾还。天上飞来两乌鹊,为传喜色到人间。」
韦苏州诗云:「落叶满空山,何处寻行迹?」东坡用其韵曰:「寄语庵中人,飞空本无迹。」此非才不逮,盖绝唱不当和也。如东坡〈罗汉赞〉云「空山无人,水流花开」八字,还许人再道否?
张籍、王建,乐府宫词皆杰出,所不能追逐李、杜者,气不胜耳。
孟东野诗苦思深远,可爱不可学。仆尤嗜爱者,「长安无缓步」一诗。
苏大监文饶作〈鸿沟诗〉云:「置俎均牢彘,峨冠信沐猴。方矜几上肉,以堕幄中筹。海岳归三尺,衣冠閟一丘。路人犹指似,山下是鸿沟。」
陈无己〈赋宗室画诗〉云:「滕王蛱蝶江都马,一纸千金不当价。」又作〈曾子固挽词〉云:「丘园无起日,江、汉有东流。」近世诗人莫及。
外祖父邵安简公,布衣时上〈平元昊策〉,又尝劝仁庙早立太子。晚年自枢府出知越州,又移知郓州。其薨也,岐公作〈挽词〉云:「被褐曾陈定羌策,汗青犹着立储书。春风泽国吟笺落,夜雨溪堂燕豆疏。」前辈诗不独语句精炼,且是着题。
郑周卿,仆乡人也,公肃右丞之孙,能诗。一日,郑之他郡,而爱妾死,作诗云:「鹤归空有恨,云散本无心。」于情念中犹稍自在也。后娶熊氏,晋如之女。丙午、丁未年,知郓州中都县,连年与盗贼鏖战,岿然独存,权朝美曾录其功上之,后不报。今不知消息,可怜哉!
曹景宗探韵得「竞病」字诗云:「去时儿女啼,归来笳鼓竞。借问路傍人,何如霍去病?」沈约诗人嗟赏之。
李卫公作〈步虚词〉云:「先家一本无「家」字。女侍董双成,桂殿夜寒吹玉笙。曲终却从仙官去,万户千门空月明。」「河汉女主能炼颜,一本作「河汉玉女能炼颜」。云軿往往到人间。九宵有路去无迹,袅袅天风吹佩环。」呜呼,人杰也哉!
季父仲山在扬州时,事东坡先生。闻其教人作诗曰:「熟读《毛诗.国风》与《离骚》,曲折尽在是矣。」仆尝以谓此语太高,后年齿益长,乃知东坡先生之善诱也。
韩退之诗云:「酩酊马上知为谁?」此七字用意哀怨,过于痛哭。
阮步兵醉六十日而停婚,虽似智矣,然礼法之士,憎之如仇,几至于死,幸武帝保护之耳。而老杜诗云:「遂令阮籍辈,熟醉为身谋。」此工部善看史书,当有解此意者。
「《春秋》三传束高阁,独抱遗经究终始」,此诗退之称卢玉川也。玉川子《春秋传》,仆家旧有之,今亡矣。词简而远,得圣人之意为多,后世有深于经而见卢《传》者,当知退之之不妄许人也。
梦中赋诗,往往有之。宣和己亥,仆在洪州,宿城北郑和叔家。夜梦行大路中,寒沙没足,其旁皆田苗丘陇。一妇人皂衣素裳行田间,曰:「此中无沙易行。」仆从之不能登,妇人援仆手登焉。月明如昼,弥望皆野田麦苗。妇人求诗,引仆藉草坐。有矮砖台一,上有纸笔,
左旋