所谓蚍蜉撼大树，可笑不自量也。
六二、《海藏楼诗》，时有涉及梅花者，大半感金月梅而发。金月梅者，一坤伶，海藏曾狎之，月梅乞委身焉。海藏以在仕途，不愿纳优伶为妾，致干清议，且又无力作金屋之藏，乃坚辞之。月梅则斥罗绮，服荆布，矢与海藏同甘苦，乃赁庑同妻焉。月梅虽力事撙节，然夙昔习于奢靡，海藏不能给，月梅终不言去。既而海藏终与之绝。其绝之也，实爱之深也。月梅之女名少梅，亦成名菊部。或曰实海藏所生，则莫可征信矣。
六三、慈禧当国时，李莲英与荣禄、刚毅，谀媚弄权，蠹政败国。朝野上下，敢怒而不敢言。其能伸正义以相弹劾，寒奸雄之胆者，我乡沈北山编修“三凶”一疏是也。北山为前江苏清乡督办沈同午之叔，初名棣，字诵棠，号北山。十五补弟子员。光绪癸巳，应试北闱，更名鹏。明年成进士，为翰林院庶吉土，散馆授编修。戊戌政变以后，常恨荣、刚、李三人横互市朝，势焰炙手，于是有“三凶”之疏，是岁光绪己亥也。清制编修不得迳上书，请掌院代奏。掌院徐桐不许，跪请者再，至流涕，竟却之。北山志不遂，回至天津，将折稿投载《国闻报》。此疏一出，直声震天下。同乡京官皆惧祸，（翁氏一门尤甚。）劝北山南归。未一月，传旨革职，并下府监。逮捕时，北山方筵饮戚家，会捕至，伪传某令言谈密事。北山知事发，轩轩大笑，从容整衣而行。下狱后狂歌赋诗，或蘸墨书擘窠大字。万国公法，国事把可以任他国保护。各国公使闻之，倩人转达，请予保护。北山瞠目答曰：中国人安借外国人之保护耶？挥之去。此与谭嗣同等被逮时却某公使保护一事，如出一辙，见中国未尝无人也。后联军入寇时，两宫西狩，荣禄随行。时樊增祥为荣幕客，乡人有与增祥交善者，其转求于荣。荣求之于太后，太后意未决。乡人乃请两江总督刘坤一专折上奏求释，荣再求之，北山乃得放归。居北郭家祠，历三寒暑。先是，北山连捷南宫，就婚郡小费氏，大族也。（费念慈之女）结缡后，其夫人不安于室，悦一优伶，竟偕逃。至是北山国难家忧，交迫于胸，而狂疾作矣。宣统己西秋七月，殁于族兄濂家。《三凶》之疏，洋洋万言，盖由北山授意，而张丈隐（鸿）为之润色以成者也。（此事外人不知，隐丈规为余言之。）北山既殁，邑人徐虹隐（兆玮）编修集义山诗以哭之，几十首，天衣无缝，北山得此为不死矣。诗曰：“不死翻相误，如君事者稀。脱身离虎口，含泪坐鸳机。早岁乖投刺，无家与寄衣。江间风暂定，迢递送斜晖。”“沈约只能瘦，安仁复悼亡。别离真不那，名誉底相伤？宫掖方为蛊，仙票发近狂。女萝闭山鬼，幽室竟伥伥。”“万古山空碧，寒松实挺生。那修直谏草，安有大横庚？鹤怨朝还望，猿哀梦易惊。湘波无限泪，几欲是吞声。”“远别长于死，殷忧动即来。深知狱吏贵，非独路人哀。客鬓行如此，山樽亦可开。心知两愁绝，惟有冷于灰。”“玉辇望南斗，何尝忘叫阍。中台终恶直，九折幸回轩。俗态虽多累，幽芳谁与论？却将波浪眼，一洒问乾坤。”“薄俗谁其激？天生名品高。哀同庾开府，赋续楚《离骚》。长养三清境，摩挲七宝刀。悲哉堕世网，一为戒波涛。”“不见嫦娥影，芙蓉湖上头。歌成犹未唱，恨久欲难收。中道分宫征，华筵惨去留。良宵一寸艳，回照下帏羞。”“系滞喧人望，端忧复至今。朝争屈原草，杵冷女Ч砧。拯溺休规步，耽书或类淫。欲陈劳者曲，遥妒已先深。”“彼美回清镜，无谁荐直言。即时贤路辟，实有谏书存。寇盗缠三辅，星河堕故园。从诗得何报，来别败兰荪。”“浩荡天池路，谁其敢射鲸？空间迁贾谊，始悔用庞萌。辽鹤迷苍壑，湘兰怨紫茎。平生有游旧，眉细最分明。”
六四、清季有为诗咏刚毅者云：“帝降为王舜禹惊，皋陶（读作桃）屡唤不应声。将才新得黄天霸，奸党能除翁叔平。一字谁能争瘦死？万民可惜不耶生。功名鼎盛黄巾起，师弟师兄保大清。”兹为之注，庶后有考焉。首句者，谓刚在枢廷，言及尧，必曰“尧王”。舅祖翁文恭公闻之，冷嘲之曰：三皂五帝，人所共知，子良不必及之。刚时尚不悟，归询诸幕友，乃恍然，而深恨之。次语谓刚在刑部大堂，尝与司官谈，每云：仆自刑部出身，诸君固可效法，即尧王、舜王时有皋陶（桃）者，亦可为诸君师。众皆匿笑而退，以其读“陶”为“桃”也。三语人谓刚曾于太后前力保龙殿扬为将才，且云此人叫为奴才之黄天霸。退朝，荣禄调之曰：原来子良是一配角儿。因《施公案》诸戏，皆以黄天霸为正角，施不全为配角也。四句谓与文恭深仇，目为奸党，虽以帝师，竟受管束。五句谓刚读“瘐死”为“瘦死”，六句读“聊生”为“耶生”，皆当筵对客语也。七、六两语谓庚子拳变，刚亦祸首之一也。国家将亡，必有妖孽，余故详著之。未知后之视今，亦犹今之视昔否耳？
六五、文恭舅祖于殁前一月时，其鸽峰丙舍，有一楼，公常所起居也。一日，忽告其仆曰：汝往楼上，视吾所常坐之倚上，有一人，非释非道，兀坐不动，何也？仆视之，无所见，覆告无人。公遂携仆视之，曰：此人现在，汝辈何不见之？后隔数