适为开封尉，验治实民间地。哲宗问正平何人家，执政对曰：「纯仁子也。」上曰：「名家。」有手诏改寺城外。王震、蔡京各赎金，用事者怒之。开封县有两尉，一尉治内，一尉治外。子夷，治外尉也，治内尉失囚被谴，遂并子夷冲替，子夷不恤也。常以为好事到手难得，岂可不做，做而被罪，其庸多矣。后益连蹇不进，恬如也。常乘一马卑小，谢公定赠诗云：「一官如马小，众眼似衫青。」
崇宁间，谈命术者多言叔祖待制子进与曾内翰子开，皆宰相命也。或有以吉凶占于紫姑神者，代书村童即书于纸云：「待曾、吕相方发。」人皆以二公可必相也，然皆不验。岂鬼神亦但闻人所说，而遂以为然乎？叔祖有诗云：「梦寐西山结草庐，逝将临水咏游鱼。何人见卵求时夜，更着闲言问紫姑。」
崇宁初，叔祖待制自瀛帅改知颍州，过曹南，省荥阳公，见学院诸生作诗，因和之：「骐骥方腾踏，蚊虻敢扑缘。明年小期集，请看十庐鞭。」绍圣间，调知归州，过太平州，亦和诸生诗，其末句有「何处孤城号秭归」之句。