时人为之语曰:“谢有览、举,王有养、炬。”养、炬,泰、筠小字也。起家中军,临川王行参军,累官至光禄大夫,迁云骑将军,司徒左长史,终太子詹事。筠状貌寝小,长不满六尺,性弘厚,不以才艺高人,而少擅才名,与刘孝绰见重当世。沈约当世辞宗,每比之王粲,欲以书籍与之,尝示筠《郊居赋》草,叹其真赏。筠为文能压强韵,辞必妍美。昭明太子爱文学士,尝与筠及刘孝绰、陆仅、刘洽、殷芸等游宴玄圃,独筠与孝绰特见爱重。孝绰彭城人,本名冉,刘绘子也。
幼聪敏,齐中书郎王融深赏异之,号曰“神童”。父党沈约,任、范云等闻其名,并造焉。范云、任以为小友,起家著作郎,终秘书监,仗气负才,多所凌忽。其辞藻为后进所宗,其兄弟及群从诸子侄、当时七十人并能属文,近古未有也。筠与孝绰兄弟仪威等诗并效时体,以沈约为宗,辞句精链,殆尤过之,而气力浸薄矣。
△庾肩吾
肩吾字子慎,八岁能赋诗,初为晋安王国常侍,迁行参军。累官太子率更。令中庶子,终度支尚书,初简文在藩,雅好文章士,时肩吾与东海徐ゼ、吴郡陆杲、彭城刘遵、刘潜兄弟,同被接赏。及居东宫,开文德省,置学士,肩吾子信,ゼ子陵,吴郡张长公,北地傅弘,东海鲍至等充其选。自齐永明中王融、谢、沈约始用四声以为新变,至是转拘声韵,弥尚丽靡,复踰往时。ゼ字士绩,东海郯人,初为晋安王侍读,累迁至太子左卫率。诗并艳冶,究极声律,故当时号为“宫体”,而辞采惟肩吾称独步焉。
△何逊
逊字仲言,东海郯人。善赋诗,弱冠举秀才,为范云所赏,与结忘年交。尝谓所亲曰:“顷观文人质则过俚,丽则伤俗,其能含清浊,中今古,见之何逊矣。”沈约亦爱之,谓逊曰:“吾读卿诗,一日三复,犹不能已。”为名流所称如此。天监中,起家奉朝请,仕至尚书水部郎,终庐陵王记室。逊文章与刘孝绰并见重于世,号曰何刘。世祖论曰:“诗多而能者,沈约。少而能者,谢、何逊。”时会稽虞骞工为五言,诗名与逊埒,官至王国侍郎。其后又有会稽孔翁归为南平王大司马府记室,并工为诗,逊又与陈阴子坚并称。
诗至此,全究声律,乐府不殊唐调,歌诗亦非古矣。然风格高标,于靡曼之中尚称雅素,不专在使事,故风神性情不减唐人,杜诗其遗也。
△吴均
均字叔庠,吴兴故鄣人。家世寒贱,至均好学有俊才,沈约颇赏其文,初待韶著作,迁奉朝请,卒。均文体清拔,有古气。好事者或效之,谓为吴均体,善于使事,不为穿凿,虽对偶工整,神行而不俗,质而能雅,故当时亦为有古气,然去刘宋之际已远,魏晋无论矣。
△梁武帝昭明简文元帝武帝姓萧,名衍,字叔达,小字练儿,天监元年,纂齐自立。初称治焉,晚节委事群幸,佞佛无度,太清三年,侯景叛,攻陷台城,帝为所幽,忧愤不食卒。乐府小巧而已,浮华不实,诗尤直率寡味,三教十喻,平典可厌。帝王之中,最为下垂。昭明太子名统,字德施,高祖长子也,性宽和、容众,恒自讨论篇籍,东宫有书三万卷,名才并集,文学称盛,卒年三十一,谧曰昭明。所为乐府失之繁冗,诗则古质有晋人风味,能于艳中,独标高格。
虽微损天趣,实则魏晋以降,诗有天趣者寥寥可数,齐梁之间,以辞为胜,何有天趣?其诗又当别论者也。简文帝名纲,字世钻,武帝第三子,初封晋安王,云麾将军丹阳尹,历兖、荆、南徐、雍、益五州刺史。及嗣位,侯景制命,期年遇弑帝,引纳文学之士,赏接无倦,讨论篇籍,继以文章,其自云:“予七岁有诗癖,长而不倦。”然伤于轻艳,当时号曰“宫体”。盖简文在东宫,庾肩吾、徐ゼ父子轻靡甚于沈约诸人,故有此号。然实沈约诸人开其先,亦晋宋之余,腻而加厉焉。
犹尚注意于本质,孟德所谓“以意为主、以文为卫”。独宫体出,诗之本意全失,但务藻饰,以辞为胜矣。元帝诗亦纤巧,帝名绎,字世诚,武帝第七子也。初封濒东王,为会稽太守,入为侍中丹阳尹,出为使持节都督,荆州刺史,镇西将军,讨灭侯景,遂即帝位,后为萧以土囊殒之。性好矫饰,多猜忌,有胜己者,必加毁害,尝自云:“我韬于文士,愧于武夫。”其诗既务新巧,刻苦过甚,弥见其拙。晋宋以后,累句浸多,兼有不成语处,老杜亦每有此失,盖古诗,人只数篇,自易为工。
至后人篇什充盈,动辄成诗,则疵累生矣。元帝《燕歌行》“漫漫悠悠”句,及《荆州吏民》诗又与唐律何异?《述怀诗》“亟睹周王骏,
左旋