来笔墨写了八句话在牌儿上，以便触目惊心。你道那八句话：
妄念欲除除不清，今于牌上写分明，
妄言妄语齐除尽，妄想妄贪俱扫平，
妄接银钱手爪断，妄贪饭食口生疮，
时时检点身边事，莫教七情六欲生。
邱长春将牌儿写好，带在身旁，每日总要看一两遍，正是妄止一分，工深一步。将这除妄工夫，渐渐炼得纯熟，东游西荡。一日来在河东地方，见路旁有座庄院，甚是整齐，庄门大开，时当晌午，便去化斋。见一个小厮从内出来，邱长春与他说：‘我是远来，特到善庄化一饭。’小厮闻言，即入内去，去不多时，千捧一盘饮食出来，放在庄前石墩上，便请长春用饭。长春正要来吃，忽见一位老人有五十余岁的样儿，须发半白，从内出来，将长春瞧了一眼，用手在盘内取了两个蒸馒给与长春，其余仍叫小厮拿进去。邱长春一见心中不乐，对老者言曰：‘这小哥捧饮食出来与贫道结缘。为何又叫他拿进去？莫非老先生舍不得或者贫道不堪享受，请老先生明示勿讳。’
那老者笑曰：‘一饭之缘愚下焉结不起，因道长无福消受也。’邱长春大惊曰：‘我连一顿饭都消受不得，其中必有缘故，望老先生明以教我。’老人曰：‘愚下自幼精通麻衣相法，在江湖游走多年，断人穷通寿夭，荣枯得失，毫不差错，江湖上与我取个绰号，叫做赛麻衣，适才我观道长之相，是吃不得饱饭的，若饱吃一顿，便要饿几顿，不如少给一点，使你顿顿有吃，这是愚老一番好意，非舍不得也。’长春闻言点了一点头说：‘老先生正言着我的败处，不差分毫，再请老先生将我重相一遍，看我修行成道否？’赛麻衣果然又将他相了一相曰：‘不能不能，莫怪愚下直言，观你相上鼻端两条纹路，双分入口，名为螣蛇锁口，应主饿死，其余别处部位虽美，然终不能免此厄也。此厄既不能免，焉能成道？’邱长春曰：‘可有改乎？’赛麻衣曰：‘相定终身，有何更改？除非一死方休，那管你富贵贫贱，不论在俗出家，该饿死终该饿死，逃躲不脱，无法可解。
我说两辈古人与你听：列国时有个赵武灵王，是该饿死之相，他是一国之君，如何能饿死？因他两个儿子争位，勃起干戈，也恐他有变爱之心，先将宫门封锁，以兵把守，两下砍杀起来，一连数月不解，宫中绝粮，官人俱皆饿死，赵武灵王饿了七日茶水未沾，看见宫前树上有个雀巢，意欲取嫩雀啖之，有长梯在侧，移置树间，勉强精神，上得树去，谁知嫩雀已出了窝，只有一个雀蛋拿在手中，正欲食之，忽被大雀飞来，闪了一翅，赵武灵王手一松，将蛋落下地来打烂，只因相该饿死，一个雀蛋都吃不成，竟至饿死。又有汉成帝时，有一位长官名叫邓通，遇相士说他该主饿死，他一日见了汉成帝奏曰：‘臣邓通，居官清廉，家无余积，相士说我应该饿死，臣想我家如此淡泊，恐后来当真饿死。] 汉成帝曰：‘朕能富贵人，也能生死人，相士之言，何足为凭？朕赐尔云南铜山铸钱，使用一年，可得十余万铜钱，十年之中家资百万，焉能饿死？’邓通自谓可以免饿，谁知成帝不久晏驾，太子登位，众文武刻奏他狐媚老王，希图肥己，敢将国家铜山私自铸钱使用，其罪非小，这后生皇帝，见了本章，心中作恼，使刑部官将他家私没收，如念先帝旧臣，不忍诛戮，打入天牢，又被多官复奏一本，断了水火，饿了七八天，临死要口水吃，狱卒偶起侧隐，取水来到，被狱官看见，大喝一声，狱卒心头一慌，因而失足，将身闪了一下，把一碗冷水倾泼在地，活活饿死，水都喝不到一口。
此两辈古人富贵之极，终归饿死，岂非相法有准乎! 所以伯夷叔齐二人知命，情愿死于首阳山下，梁武皇帝与后秦王符坚不知命，一饿死台城，一饿死五将山。知命不知命，该饿死终要饿死，岂能逃乎！’赛麻衣这几辈古人，把邱长春比掉了魂，将这热念化作了冷灰，一团悟道之心，顿成瓦解水消，即辞了赛麻衣，也不往前进，仍归西秦，一心要学伯夷叔齐两位贤人，知命顺天。一旦来到奏地，一道溪谷，两边都是高山，中间一条深溪，溪两岸乱石纵横，是个山僻小路，少人来往，他即拣了一块大石，偃卧其上，饿了七日七夜，水都不吃一口，安心饿死，只因他是修行之人，神气饱满，轻易饿不死，若是平常之人，早已呜呼。饿到第九日，不知何处落了骤雨，平白涨了一河大水，看看淹到身边，他是求死之人，要做安命听天，以验相法，不肯寻别路而死，故有此迟延。若不安命，另起一念，跳入水内，岂不省却许多困苦？古人之心执一不二，不以生死移其心念，故称良淳也。
且说上流头水打来一枚鲜桃，其大加拳，随着水势在长春面前浪来浪去，一股香气闻人鼻孔。长春本无意吃它，心想武灵王临死不能吃一个雀蛋，邓通临死不能喝一碗冷水，我今也是临死之际不知可以吃此鲜桃否？未知长春吃得到吃不到？且看下回分解。
命不该死终有救，天赐鲜桃口边来。
第二十三回 化强梁改邪归正 谈至理因死得生