面叱数言，渐惭于而上，无言可答。女曰："妾有俗事，待请家母相陪。"生惊告曰："不佞一时醉酒失言，冒渎贤妹。抢白难当，又欲鸣于令堂，致不佞于何地。乞宥元罪。"群娘见生，进退无措，只得回嗔作喜曰："兄此言，何敢告于家母。实妾有尘事，故未得陪兄。"生又曰："既如此，不佞告辞。"女曰："见家母再回。"生曰："无颜见矣。"遂辞群娘而归。
却说夫人，出问群曰："元生过午，何以不辞去矣？"群娘答曰："因家有事，适者，来童赶归。欲辞老母，儿见彼意去速，辞其不劳，遂去矣。"母曰："陶兄乃读书之人，吾儿不可慢矣。"母子之言不题。
却说元生，回至馆中，想前之言，恐群娘诉于母。又想其事不成，不觉数日，形容渐瘦，饮食少进。来童传于夫人，夫人惊慌，忙至书馆看生。问曰："吾儿身体如何？"生曰："寒热往来，心有所系，饮食不能进矣。"母曰："吾儿来往不惯，莫非这几日去姨家问安，受其风寒，得此病么？"生急答曰："姨娘惜不才如珍，此病不才之命也。"母曰："宽心，待请一医士调之，谅数日即愈矣。"生曰："不肖受病，累及老娘，此亦不孝矣。"夫人出，呼来童去请医官医治。少刻请到，乃一省名医。入见夫人，夫人曰："小儿偶沾风寒之疾，病在书馆，望先生妙剂，后当奉谢。"遂命来童，取出白金五两，以作开手。医官即偕来童，入书馆看生。诊脉良久。生问曰："病证若何？"医者曰："先生芸窗攻书，为何亦有此疾？此症乃感七情，有伤思慕，欲火甚多，恐一二服之药，不能取效也。"生自思群事不成，千服想无效矣。又问医者曰："命脉何如。"医者曰："命门之脉沉细，心经之脉滞火，先生如不宽心养病，恐挨日久不便。待小弟聊贡一服，试之何如？"辞出书馆，至堂前。夫人问曰："先生看小儿病症若何？"医者曰："令郎公子贵恙，乃七情有感，寒邪入内，小生不能治之。告退，夫另请高明医者疗治。"夫人曰："先生高明，何故见推。自古百病皆药，何小儿沾此疾，便无药矣？"医者曰："夫人若要全令郎无事，除非买莺莺草，便能消其心火。其病自愈，别药莫能疗矣。"夫人曰："只要小儿病痊，难千金不惜。"逐取出白金十两与先生，代买莺莺草医小儿。医者微哂曰："此药即千金不能有也。"夫人曰："先生识此药，何不能买？"医者曰："此药在令郎心中未吐，夫人问令郎，使来童买来，医之即愈。"医者辞退，夫人不住腮边之泪，至书馆看生。泪曰："老身自伊父亡过之后，止生有汝一人，今日身受重病。适者，医官看汝，辞不能医。为母恳求药引，止言莺莺草一味之药，能治汝之疾，又言千金不得，此药汝自识怀于心中。汝今且言，使来童求之。倘至病危，为母者靠何人？"言罢，流泪不止。生自思，此医者，真神人矣。长叹曰："老母不必挂心，谅病不日必痊，生死前定。"夫人无奈，只得出书馆，又使人去求医者，不题。
却说熊夫人，见这一月间，元生未来。问家童，云："陶先生病重，以此未来。"夫人闻其言，大惊。唤香桂，请小姐商议其事。夫人曰："汝兄常来我家看顾，今沾重病，命在须臾。他与我家，亲亲故旧，不以人问安，恐旁人谈母子无亲。"群娘曰："俺家无男子可去，不若孩儿看家，老母自去，看看回来不妨。"夫人曰："老母去，留汝在家不便，不若我儿去看便回。"群娘曰："孩儿闺门绣女，移步问病，恐人谈笑。"夫人曰："彼我亲情，汝尔表亲，去之不妨。"群娘无奈，只得唤梅香呼轿，遂到姨家。见姨娘，姨娘曰："小姐光降，不然老身亦要造府见令堂，何其无亲。吾儿命在旦夕，今汝至，略展老身之忧。"群娘曰："令郎贵恙，谅亦不妨。倘有不便，则妾之母子，亦无靠矣。"问曰："令郎卧房何处？"夫人曰："在书馆。"即同群娘，至书房看生。群娘进前，施礼曰："兄长贵恙，小妾母子有失问候。恕宥，恕宥。"生开目，见是群娘，长叹曰："命合如此，有劳光降，恕失远迎。勿罪，勿罪。"夫人曰："小姐在此少坐，待老身聊具水饭，过午回。"遂出，命安排饭食，不题。
却说群娘，问生曰："先生身上如何？"生曰："寒热往来。"又问曰："饮食如何？"生答曰："少进。"又问曰："行坐如何？"答曰："有所思。"又问曰："睡中如何？"生答曰："不寐。"又问曰："何致如此？"生怒曰："汝能为医者医人么？"群娘脸上微红，无言可对。生又曰："汝若能为医者，小生他日倘得青云际会，不忘贤妹之恩也。"群娘会其意，长叹不言。生又曰："不佞病源，自到尊府一睹娇容，三回五次，未敢一言有邪矣。前者聊戏，犹作不知进退，冒渎贤妹，面叱自惭。惟恐达之令堂，忧悔无及；又慕尊容，魂不守户，两感其疾。病体将危，贤妹肯垂救陷阱之人乎？倘得见怜，没齿不忘。如其不然，则生死归九泉，岂干休无怨乎。"言罢泪下。群娘亦泪而答曰："草木尚自知春。前者兄言，何敢见怪。奈妾乃闺门绣女，不敢失身。少有不才，上辱先君，妾一身致之何地，千载流其臭名。念妾乃与兄系表亲，与其一心思求苟合，不若令人通母知之，求谐佳