月余，男子所无之事，识礼甘犯之，而尚不及罄一心谈。着意制《桃源忆故人》及《贺新郎》二词，梅睡，怀以探生。偶生他出，意已不怿，又值素梅见之，不可久待。乃留一戒指并原制二词于诗笺上，以界尺压之，仍闭窗而去。
生归，童先见而拾之。至晚，生就月坐于坛前。童曰："适于几上得解愠方二纸，宽愁散一枚，可以疗郁结之疾。欲得之乎？"乃以诗笺、戒指呈生。生曰："得于何来？"童曰："此必莲娘之贻，亲至不遇，留而去之。然幸吾先收，使他人得之，奈何！"生曰："彼亦谅吾室无别至者故耳。然机不密则害成，当用为戒。"生诵之，至"放归""不遇"句，思莲有枉就意，深自悔曰："近来跬步不出，不见亲次玉趾，今遇尔他适，即失此良晤，岂瞰亡而来与？岂好事多磨而然与？数之穷、命之蹇、缘之悭、会之难、运之厄、遇之否，一至于此！信事之成，不在于人之计较也。"乃集古诗成兴体四章：
林有朴□，其叶蓁蓁。靡日不思，西方美人。
野有蔓草，维叶萋萋。窈窕淑女，洵有情兮。
山有蕨薇，其叶。我之怀矣，曷其难忘。
隰有苌楚，其叶蓬蓬。子无良媒，忧心有忡。
林有朴四章，章四句。又深思："留一戒指，不知寓何意？或戒我休折野花乎？或戒我休生妄想乎？或戒我休忘此情乎？或戒我休荒书史乎？或戒我休得苦心头乎？或戒我休得急心性乎？或戒我休得遽思归乎？或戒我休对人前说破乎？"心焉惶惑，排解更难。而莲又以微恙少出，素梅终夜不离左右，生欲求一面而不可得，乃画莲花一枝，肖己像于侧，名曰《爱莲图》，悬于书壁，常常对之。想其坐，则曰"座上莲花"；想其貌，则曰"面似莲花"；想其词，则曰"口出莲花"；想其行，则曰"步步生莲花"。又画梅花一枝，题其上曰：
铁石肝肠冰玉肌，风中雪里逞标枝。
殷勤结尔一知心，为春传送新消息。
每对此二书，则悠悠荡荡，愁喜交集。一日微雨初过，跃鱼戏水，生带爱童，钓于隔浦池。吟云：
化龙原有日，暂伏在清流。万丈深潭难设计，且将蚓饵钓鳌头。早上金钩，早上金钩。
莲先见之，谓梅曰："刘君未谙钓术，所谓水滨之役夫也。"梅曰："钓术何如？"莲不答。梅喻其意，掀帘指生曰："临渊羡鱼，何不退而结网？"生闻之，即抵窗前。梅遽闭其窗曰：
休桠佳怀休假呆，好将哑谜细论猜。
我家门户重重闭，春色缘何得入来？
生索然沮兴，曰："前日佳情方沐，而今日又复变卦，焉得以隔浦池目为浣溪沙，以培桂轩署作回心院乎？"即弃钓归室，将爱童而睡。
睡起，即令童取酒，饮至醉，枕书隐几。闻叩门声，放之入。乃金友胜，因至书坊，觅得话本，特持与生观之。见《天缘奇遇》，鄙之曰："兽心狗行，丧尽天真，为此话本，其无后乎？"见《荔枝奇逢》及《怀春雅集》，留之。私念曰："男情女欲，何人无之？不意今者近出吾身，苟得遂此志，则风月谈中又增一本传奇，可笑也。"送友胜出，愈醉不可及，复隐几而卧。
又闻叩门者，乃守朴翁内侄耿汝和也。是人刻而妒，奸而险，唱和每出生下，而反好胜，生稍轻之；又尝对生求守桂，生不与，故有憾于生。是日偶至，见生窗有《烛影摇红》一词，尽含风味。且素知他侧居一女，心甚疑之。而生尚酩酊，汝和因强生解其词。生朗诵一遍，因被酒，漏言曰："吾心可成金石，虽苏张更生，弄转圜之舌，不能间我爱也。"汝和乘醉以言挑之，生笑曰："吾始睹其貌，心之而不置，吾既得其词，手之而不释，意者同志相得与？"汝和故作不解。生吟曰：
隔汉美姬，女中解魁。今朝重睹西施。奈情猿怎持？ 兴言念之，心如醉兮。纵然今夜于飞，恨佳期已迟。《四字令》
汝和曰："此事何所据？"生袖出碧莲《桃源忆故人》词递汝和观之，曰："汝虚甘罪，所供是实。"爱童计不知所出，适欲接之，而汝和即怀去。生曰："自我得这，自我失之，亦复何恨！"又大笑就寝，童捧之而睡。至夜半言之，而生瞀然不记也。徐徐问其词，生曰："昨日果大醉耶？"童尤之曰："三爵不识，矧可多乎？小事糊涂，而大事亦糊涂，此何等事，而可不避人耳目？风流罪过，已今供招，而又虚名实祸者，奈之何！且耿生素肯发人之私，今又得此，必是报闻于吾主，自疑图祸隙矣。久念使人惊怖。"生彷徨曰："怪哉！喜为忧根，福为祸本，吾志从此休，吾行从此劣。岂非祸从手发耶？"又曰："吾固无足惜，奈玷莲娘何！乃知酒之流祸矣。许文仙真圣人也，许文仙真圣人也！"因绕几而行。童亦不乐。生曰："汝未知我心，近日心事有势不得行者，但欲醇酒求醉耳。"
至午，守朴翁招生与汝和饮于私室，生再四不欲行，久之，曰："诗云'岂不欲往，畏我朋友'。我之谓与？"勉强赴酌。汝和对生微笑，曰："酒道真性。"又曰："勿忧，明早还汝。弟怜几月好用心，羡汝一人独专乐耳。献出守桂，自有商量。"生遂杂以他词，幸守朴翁不觉。生乃俯意卑