贼兵指日可破。”诸葛遂智道:“贫僧以止破邪,无往不利。若是有贫僧在阵中,何惧王则一行妖法之人!”文招讨闻言甚喜,道:“王则今日输了一阵,越守得城子紧了。”传下将令,交军士并力攻城。只见贝州乌云黑雾罩了城子,虚空中现出神头鬼脸、毒蛇猛兽,军土都打不得城,反伤了许多人马,打了两三日,只是打不下。文招讨交十万人马围了贝州城,擂鼓发喊,王则只不出来。
文招讨只得交军士离了贝州城下寨,依先提铃喝号,递箭传更,与曹招讨计议道:“彦博同招讨领这十万人马,一日费了朝廷许多钱粮,到此将及有两个月日破不得贝州,如何是好?”曹招讨道:“主帅且请宽心,容曹伟再思良策。”当日曹招讨别了,自归本营。文招讨在帐中忧虑,不觉天色夜深。但见:
银河耿耿,玉漏迢迢。穿营斜月映寒光,透帐凉凤吹夜气。雁声嘹亮,孤眠才子梦魂惊;蛩韵凄凉,独宿佳人情绪苦。军中战鼓,一更未尽一更敲;远处寒砧,千捣将残千捣起。画檐间丁当铁马,敲碎士女情怀;旗幡上闪烁青灯,偏照征人长叹。妖邪贼侣心如蝎,忠义英雄气似虹。
当夜文招讨在帐中翻来覆去睡不着,至三更前后,听寨外时稻悄悄地。文招讨起来,离了寨房听时,正打三更,见一个军士打着梆子来交更,口里低低唱只曲儿,把那梆子打着板。文招讨听得,便回帐房睡了。到了次日天明,众将士都到帐下声喏,文招讨升帐,众将官来唱喏了,摆立两边。文招讨发放军事已毕,叫左右唤昨夜打三更的军士来,不多时左右挨问叫到。文招讨问道:“你便是昨夜打三更唱曲儿的么?”军士道:“告招讨,小人恐怕打磕睡误了更次,把这曲儿来唱,便不打磕睡。
”文招讨道:“胡说!乱我军法,即当斩首!”叫刀斧手:“推出斩讫报来!”那军士道:“告招讨!饶小人之罪,小人能斩王则首级,献与招讨。”文招讨交且押他过来,问道:“你这厮乱道!我领了十万大军,在此两个月破不得贝州,你独自一个,却如何斩得王则首级?”那军士道:“王则与我小人同乡,自幼结为兄弟。”文招讨问道:“你姓甚名谁?”那军士道:“小人姓马名遂。”文招讨听了,暗喜道:“想其人必应多目神之言。这汉子去,必能了事。
”文招讨道:“你有何计策能斩王则?”马遂直走到文招讨身边,附耳低言说道:“小人去如此,如此,必斩王则。”文招讨听罢大怒,喝交:“左右拿下!叵耐这厮,我奉朝延命领十万大军为招讨使,尚且无计克复贝州,你是何等人,辄敢多言乱我军法!不斩你首,难以伏众!”刀斧手把马遂捉下,众将官都跪下告道:“马遂罪合当诛,但于军不利,望招讨宽恕,权且寄罪。待破了王则,问罪未迟。”文招讨忿气不息,众将官苦苦哀告。文招讨道:“若不看众将面皮,决斩你首。
既犯吾令,难以全免!”令左右杖一伯,以正其罪。左右拖翻马遂,打了五十棍,众将官又告饶,文招讨起身道:“且寄下五十!”恨声不绝,怒入帐中。众将官各自归寨。马遂在寨里道:“我直恁地悔气!不合唱了个曲儿,恶了文招讨,要斩我,又得众将官讨饶,只打得五十棍!”对众人叹了一口气。当夜马遂悄悄地出帐,迳到贝州城下,隔着城河高声叫道:“城上人!我有机密大事来报你主将,可开城门放我入城!”那守城军听说,禀了守门官,开城门用小船过河来,渡马遂上岸,少不得细细搜检,并无夹带寸铁。
众军人见有棒疮,也不缚他,看守到天明,押来见王则。
王则认得马遂是同乡兄弟,便道:“多时不见你,原来你在文彦博军中,今日有何事却来见我?”马遂道:“告大王!马遂不才,失身在军伍之中,不敢来见大王。因前日夜间该马遂巡三更,恐怕打磕睡,不合唱个曲儿,文招讨道我搅乱军心,要斩我,幸得众将官告饶,打了五十脊杖。今日特来投顺大王,望大王收留在帐下做一走卒,当以犬马相报!”脱下衣裳来与王则看。王则看了,好不忍见,便交马遂穿了衣裳,请上厅来坐定。马遂道:“大王是三十六州之主,小人得蒙大王收留,执鞭坠镫足矣,安敢预坐!
”王则道:“我与你是同乡人,又是从小兄弟,与别人不同。”马遂只得坐了。王则交安排酒来,一面请马遂吃酒,一面问文招讨军中虚实。马遂道:“文招讨只有五万人马,诈称十万。前日又输了几阵,折了一万多人马,如今不上四万实数。昨日计点粮看,听得说只可关支十日。今大王用心守把,不过十余日,
左旋