队人马厮杀了一日，兵马困疲，饥渴俱甚。四下里寻水。
原来这中无有一井一川，只有一大大的潭，潭水寒冷。一阵人马，尽日鏖战，饥渴都甚，争赴潭边，围住争饮。元帅见此军马之乏饥，这里权立寨栅，埋锅造饭，歇了一宵，再定计议。不料都饮潭水之军，无人不登时遍身青黑，语言不通，战抖抖肚里疼痛起来了不得。战马俱为颠仆尘土中，腹痛，死去活来。
元帅大惊，星光之下，待寻归路，四下高山围匝，不能得出。欲为退兵，谷后倭兵大队围住把守，复以乱石擂木填塞，水泄不通。又欲前进，谷中为二十多里，亦以巨木岩石，天堑充塞。其外，倭兵蚁屯蜂拥，金鼓动地。
元帅知是中计，陷沈袅烟所戒盘蛇谷，心下忧闷。幸喜辎粮不以散亡，只是谷中无水，督令军中凿井数百，深至十丈许，总不得水。一边招至偏将万世业、孟国辉二人，四下里探听出路。
两人退出，打扮猎户行色，仗了钢叉，行到山中，四边不见人烟，都是乱山迭嶂，行了几个山头，是夜月色微胧，远远地望见山畔一点灯光。万世业道：“那里有灯光之处，必是人家。我两个且寻去，讨些饭吃。”望着灯光，拽开脚步，奔将来。未得一里，来到一个去处，傍着树林，破二作三数间草屋，屋下破壁里闪出灯光来。
万、孟二将推开扉门，灯光之下，见是个婆婆，年可五旬之上。二人下钢叉，纳头便拜。婆婆道：“我只道是俺孩儿来家，不想却是客人到此。客人休拜，你是那里猎户？怎生到此？”万世业道：“小人原是湖州人氏。旧日是猎户人家，因来此间，做是买卖，不想正撞着军马热闹厮杀，以此消折了本钱，无甚生涯。同伴二人，只得来山中，寻讨些野味养口。谁想不识路径，迷踪失迹，来到这里。投宅暂宿一宵，望老奶奶收留则个。”婆婆道：“自古道，谁人顶着房子走哩。我两个孩儿也是猎户，想如今便回来也。客人少坐，我安排些晚饭与你两个吃。
”万、孟二人齐声谢道：“多谢老奶奶。”那婆婆里面去了，二人却坐在门。
不多时，只见门外两个人，扛着一个獐子入来，口里叫道：“娘，你在那里？”只见那婆婆出来，道：“孩儿，你们回了。且放下獐子，与这两位客人厮见。”万世业、孟国辉慌忙下拜。
那两人见礼已罢，便问客人何处，因甚到此。万世业便把却才的话，再提一遍。
伊两个道：“俺祖居此。俺是张一，兄弟张二。父是张大，不幸死了。只有母亲。专靠打猎营生，在此三二十年了。此间路径甚杂，俺们尚有不认的去处，你两个远方之人，如何到此间，讨得衣饭吃？你休瞒我，你二位敢不是打猎的？”万、孟二将道：“既到这里，如何藏的，实诉与兄长。”乃跪在地，说道：“小人们实非猎户。我唤做万世业，那兄弟是孟国辉。我两人俱是今征倭大元帅麾下二将。今与倭兵大战，被他妖兵冲散大队军马，不知都陷在那里？谷中无水，唯有一大潭，潭水人马吃的俱是满身青黑，语言不通，马又颠沛死。我元帅特使我二人，探出消息，得水道理。愿英雄指示则个。”那两个笑道：“你二位既是将军，俺是失迎了。将军少坐，俺煮一腿獐子肉，暖杯设酒，安排请你二位。”没一个更次，煮酌肉来，张一、张二管待万、孟二将军。
饮酒之间，动问道：“俺们久闻杨元帅年轻智深，天文地理，无有不通，用兵如神。今虽误陷谷中，征这倭兵何患奏凯之迟久。”万、孟二将俱道：“元帅雄韬武略，真是命世之英雄呢。”那两个道：“俺们只听的说，原来果然如此。”尽皆欢喜，便有相爱不舍之情。
张一便道：“你不知这间地理，只此间是泰安州管下，唤做盘蛇谷。只有一条路入去，四面尽是悬崖峭壁的高山。若是填塞了那条入去的谷，再也出不来。多定只是陷在那里了。前头二十多里，便是青石壁，人可单身的行，马不踏蹄。此间别无这宽阔去处。如今你杨元帅屯兵之处，便是盘蛇谷。谷中无水，惟有一潭，曾前潭水清冽，人俱争饮为快。忽自数月前，不知缘何，潭水汹沸，水色变黑，人或饮来，满身青黑，语言莫通，肚里疼痛起来。此近居人，亦可不知怎么缘由。如何救出这谷来？谷中左一路，虽甚险隘。行的三十里。这边路口，柏树极多，惟有这路傍两株大柏树，三丈的好，形如伞盖，四面尽皆望见。那大树边，正是谷口。此处居人，犹不识此路。俺是打猎，从这里过，始知此条路。从兹透出，可以脱出了。”万、孟二将满口称谢。过了半夜，天色微明，辞别了张一兄弟，回归元帅营中来了。按下不题。
且说杨元帅，掘井不得水，谷外倭兵据险而阻扼，鼙鼓震天，一军饥渴，无以救解。正在闷恼，神气烦困，倚枕稍坐，忽有异香满前，两个螺髻女童，环 叮当，来立于前，齐齐躬身，打个稽首，告道：“元帅请移金步，我娘子请了元帅。”元帅惊异，看那女童时，朱颊绿发，皓齿明眸，飘飘不染尘埃，耿耿天仙风韵。便开言问道：“女童何来？娘子问是何位？”那女童道：“元帅不须垂问，到彼当知呢。”元帅道：“往将那里去的？”女童道：“便是无远，只此营中数十步之地。”元帅道：“甚么娘子？不