街上，最高的一座楼便是。”日清听得明白，即在前引路，正是从此一去，弄得弥天大事，有诗为证云：
帝皇无事爱闲游，柳绿花红处处优。
毕竟恶人有尽日，霎时父子一同休。
按下不提。再表圣天子与周日清，望着东边一路而来，转了弯，果见近海旁大街上，远远有一座高楼，楼下四围砖墙围着，上有金字蓝底匾额“庆珍楼”，生意极为热闹。天子分开众人，与日清进了头门，看见两旁时花盆景，排列甚多。一望酒堂上客位坐满。正欲上楼，只见酒保上前陪笑道：“客官可来迟了，小楼上下皆已坐满，请客官改日再来赐顾。”天子闻言答道：“我们不吃酒，只要你引我到杏花楼上一游，重重有赏。”酒保道：“虽然使得，只是叶公子申牌时候要回来的。客官进去游玩不妨，第一件不要动他的东西，第二务要申时以前出来，切勿耽误了时刻，被叶公子看见，累小人受责。”圣天子说道：“我皆依你。”酒保就在前面引路，来到杏花楼门口，遂把门开了，进门一条甬道，都用云石砌就，光滑不过，迎面一座小亭，横着一块漆底沙绿字匾，写的是“杏花春雨”四字。转过亭子，一带松荫，接着一座玲珑峻峨假山石。上了山坡，到顶上一望，一片汪洋活水，皆从假山四面流聚于中，这杏花楼起在塘中间。这山顶上有座飞渡桥，直接三层楼上，两旁均用小木栏杆，悬在半空，极其凉爽。然此特为夏季进园之路，若在冬天，另有暖路，可避风雪。这楼造得极其华丽，十分精巧。游廊上陈了各色定窑花盆，盆内都是素心兰等上细的花草。进了楼一看，四面的屏风格子，俱是紫榆雕嵌，五色玻璃，时新花样的桌椅，俱是紫檀雕花，云石镶嵌。四壁挂了许多名人字画、古董玩具为大众所无。
天子畅游一番，游到三层楼上，见酒厅中摆了一桌酒菜，并无一人在坐，便道：“难道这席是自己受用的不成？好生可恶，还不快去暖酒来，我就在这里吃罢，你要侍候得好，我重重有赏。”酒保闻言，吓得面如土色，连忙道：“此席酒是叶公子备下的申刻就要用的，谁敢动它？未曾进来之先，已与客官说明，请你不要妄想，还是游玩游玩，早些出去为妙，不要闯出祸来，小的就万幸了，现已快到申刻，倘再耽误，碰见公子，不但小的性命不能保全，连客官也有些未便。”圣天子听了大怒，喝道：“胡说，难道你怕叶庆昌就不怕我么？等我给你个厉害。”说着就把酒保提起来，如捉鸡一般，便举起望着窗外道，“你若不依，我管叫你死在目前。”酒保大叫：“客官饶命！小人暖酒来就是。”天子冷笑一声，将他放下，随道：“你只管放心搬酒菜上来，天大的事有我担当！”酒保无奈，只得将叶公子所备下的珍馐美味，送上楼来。随即叫人去报知叶庆昌。
不表天子与日清在楼上饮酒，再表叶公子是海边关提督叶绍红之子，奸恶异常，仗了他父亲威势，谋人田宅，占人妻女，刻剥百姓，鱼肉客商，甚似强盗，所以他如此富厚。绍红见他能做帮手，十分欢喜，父子狼狈为奸，万民嗟怨。不知他化尽多少银子，造起这座杏花楼，每日早晚，同一班心腹到此欢叙，设计害人。今日在家，同手下人正商议要事，忽见那杏花楼的家丁，忙奔回来报道：“现有两人硬进花园，将公子备下的酒席，硬令店家卖与他吃，洒保不依，他就把酒保打死，已经在楼上吃酒，请公子快去！”公子一闻此语，暴跳如雷，即刻传集府内一些家丁教头，约有一百余人，各执兵器，飞奔杏花楼而来。
到了门首，公子吩咐众人：“将前后门把住，听我号令，叫拿就拿，叫杀就杀，不许放走一人，违者治罪。”随带八名教头、两个门客，当先拥上楼来。只见酒楼上，中坐一人，生得龙眉凤目、威风凛凛，年约四十多岁，旁坐一少年，约十三四岁，生得眉清目秀。酒保侍立一旁，满面悲容。公子见了，上前大喝一声道：“何方来村野匹夫，胆敢威逼酒保，强占本公子杏花楼，吃我备下的酒菜，问你想死还是思活，敢在太岁头上动土，难道你不知公子厉害吗？快把姓名报来，免得我动手。”酒保见了公子，急忙跪下叩头道：“小的先会再三不肯，奈他恃强，如不依他，几乎把小人打死，只求公子问他，宽恕小人之罪。”说着就跪向公子叩头。天子看见这般光景，不由得拍手哈哈大笑。不知说出甚么言语，后来如何动手打死叶公子，叶绍红领兵擒捉，忽遭阴谴等情，且看下回分解。
第二回 杏花楼奸党遭诛 海边关良臣保驾
诗曰：为官岂可性贪赃，纵子胡行更不良。
此日满门皆斩首，至今留下恶名扬。
话说圣天子正与周日清在杏花楼上饮酒，忽听楼下拥上一班如狼似虎之人，为首一人，蛇头鼠眼，形容枯槁，声如破锣，身穿熟罗长衫，外罩局缎马褂，足登绣履，口出不逊之言，酒保跪在他面前叩头，不住地称公子，就知他是叶绍红之子庆昌。听他口中一片狂言，不由冷笑道：“你老爷姓高名天赐，这是我的干儿子，名叫周日清。偶游此楼，不觉高兴，就吃了你备下的酒菜，你怎么样呢？你若是知耻的，来叩头赔罪，倘若你说半个不字，管叫你这一班畜生，死在目前，若被你们走了一个，