刘琰听了此言，道：“诸位年见，我们一同进去看审公事，审到沈大公子这案，我们大家一齐挤上堂去，也不怕他不依这一份上。”众人道：“说得有理。”大家一同进去，坐在官厅之上。
只见林公发出票来，传山阳县将林旭、姚氏、沈奎并沈高，淮安府带崔氏对词，并提臬司宋朝英到案对词。吩咐已毕，即叫汤彪取了上方宝剑过来。汤彪答应，即时取过。又吩咐中军过来，道：“本院今在法堂剖断曲直，如有闲〔杂〕人等立堂上乱我堂规者，用上方剑先斩后奏。”中军答应，手执上方宝剑走到堂下，高声叫道：“大老爷有令，今日法堂审理公事，如有一人上堂，紊乱堂规者，取上方剑先斩后奏，不要自误性命。”众乡绅听说，唬了一跳。大家无言，面面相觑。
只听得一声报名：“山阳县进。”又报道：“淮安府进。”山阳县来至丹墀跪下，禀道：“奉大老爷钧旨，提到林旭、姚氏、沈奎、沈高一案人犯，俱已带门听审。”林公道：“起来。”知县站一边。淮安府一到丹墀，行了礼，禀称：“臬司并崔氏俱已带到，在辕〔门〕伺候。”林公道：“贵府站在一旁。”知府打一躬，站在一边。提起朱笔，点了名字。中军叫道：“带各犯进来。”外边一声报道：“带各犯人进。”林旭、姚氏、沈奎、沈高、崔氏、宋朝英俱到堂下，跪满丹墀。林公吩咐将各犯打开刑具，带在一旁。
林公叫道：“差〔人〕上来。”众公差上堂跪下。林公问道：“尔等共拿沈府家丁几个？”公差禀道：“前项拿了一个门公、一个沈连，再后有人又拿两个家丁，昨晚三更时分拿了沈廷芳同一个家丁，现在辕门外，听大人发落。”林公吩咐带进来。众差人答应，飞出辕门外，将沈廷芳并沈府家人带进。只听里边报门：“犯人进。”众役吆喝一声：“进来。”众差人将沈廷芳并家丁带至丹墀跪下。正是：青龙与白虎同行，吉凶事全然未晓。
毕竟不知沈廷芳到堂，可能说出真情话来，不知保如，且听下回分解。
第七十六回沈廷芳供出实情林经略结清各案却说沈廷芳同众家丁一齐来至丹墀，众人都跪下。惟有沈廷芳立而不跪，口里叫道：“世兄请了。”林公道：“你就是沈太师的公子么？”沈廷芳答道：“正是。”林公问道：“你是个什么前程？”沈廷芳答道：“读书未成的公子。”林公大怒，道：“今在本院堂上立而不跪！”吩咐左右取大棍子打他的狗腿。众役一声答应，正欲要打。沈廷芳道：“莫打，莫打，就跪。”“咕咚”一声响跪下去。林公问道：“当日沈义芳被姚氏砍死，是你面嘱山阳县，教他审作同谋家产的重罪，可是有的么？”沈廷芳道：“世兄，并无此事。”林公吩咐掌嘴。下边答应一声，打了五个嘴巴，打得沈廷芳口吐鲜血，只得改口，口称：“大老爷，没有此事。”林公问道：“林旭可是你兄弟两个慕他妻子颜色，着花有怜诱进相府，可是么？”这沈廷芳口中才吐出一个“世”字，“兄”字还未吐出，林公吩咐掌嘴。廷芳连忙叫道：“大老爷，没有。”林公问道：“本院差人拿花有怜，你与崔氏通奸，用金针将花有怜刺死，可是有的么？”沈廷芳道：“花有怜是得病自死的。”林公问道：“你修书叫臬司行下令箭催斩，可是有的么？”沈廷芳回道：“俱没有。”林公大怒，道：“你这奴才，还要口辩么？本院还你一个对证。”吩咐把崔氏带上来。〔崔氏〕来至丹墀跪下。林公道：“本院前审，你招出沈廷芳与你通〔奸〕，用金针害了花有怜的性命。今日沈廷芳现在堂上，速速供来。”崔氏叫道：“沈大爷，你害得我好苦。你自己怕大老爷拿到花有怜，审出真情，事体败露，人命是假，奸情是真，同我商议把花有怜害死；无有对正。是妾身一时错了主意，依从了你，将我今日弄得出乖露丑，受了多少非刑。今日在大老爷法堂之上抵赖到那里去。”说毕，台下放声大哭。沈廷芳假意大喝道：“我认得你是何人，这般乱说。”林公在上面看见沈廷芳不肯招认，吩咐把宋朝英带上来。臬司来至堂上跪下，口称：“大老爷，犯官叩头。”林公道：“你招了沈廷芳修书叫你用令箭催斩是实，今有沈廷芳在此，可去对证明白。”臬司道：“沈世兄，何苦害我，叫我发下令箭催斩。”沈廷芳道：“世兄，今此话从何而来？”臬司道：“你差人下书与我，是我一时却不过老师分上，发下令箭，怎说没有？现是你的亲笔迹写的书字在此。”沈廷芳也不开看，扯得粉碎，说道：“你这都是假的。”林公道：“看他如此大胆，在本部院堂上将书子撕得粉碎。”吩咐取大刑过来。众役答应一声。那官厅上众乡绅听见要夹沈廷芳，众人着急。〔刘琰〕道：“列位年兄，速速上去说个人情。”众官回道：“我们正该上去，奈大人先有钧令，带出上方宝剑，十分利害。性命要紧，且看审下来再作道理。”刘琰要想自己强行上去，怎奈先有钧谕，又恐经略大人变过脸来，那时要取上方宝剑斩起来，怎生是好，只得答应：“诸位年兄言之有理。”惟有缩头而望不表。
却说林公吩咐取大刑，叫道：“沈廷芳，招是不招？若再不招，本院就要动刑了。”沈廷芳听了，唬得魂不附体，口称：