的师傅。我倾家荡产，只得一百串钱、一百两银子，情愿尽数孝敬师傅。”
瞿铁老笑道：“我这里吃的穿的都够，哪用得着这些银钱！你学好了武艺之后，不能不穿衣吃饭，你自己留着用吧。你此刻从我学武艺，须把你以前的本领完全忘掉，方能学好，比他们初学的小孩难学几倍。你要学就非十分耐苦不可。”吴振楚问道：“我原有些工夫的，怎么倒比初学的为难呢？”瞿铁老笑道：“这时和你说，你也不得明白。我只问你一句话；从这里向南方走一百里路，我和你两个人同时动身，我一步也不错的向南方走，你却错走向北方去了，错走到七、八十里之后，你心里才觉得误了方向，要到南方去，仍回头走到同时动身的地方，再跟着我向南方走，是不是一百里路，差不多走了三百里呢？”吴振楚点头应是。瞿铁老道：“你如今误了的方向，已将近到一百里了。越是错走的远，越是不容易回头。你以前所做，是后天的工夫，后天工夫到你这样子，也算是可观的了。不过一遇到我这种先天的工夫，就一点儿用处也没有了。力吴振楚听了，虽不能十分领会，然相信从瞿铁老练成武艺，必能报仇雪恨，从此遂一心一意的跟着瞿铁老学习。
这日，瞿铁老传授吴振楚一手工夫，吴振楚不懂得用处。瞿铁老说：“这手名为‘揽雀尾’，顾名思义，便可以懂得了。”正在这传授的时候，凑巧有一群麻雀，在房檐上载飞载鸣，瞿铁老说得兴起，只一跺脚，腾身上去，就用揽雀尾的手法，揽了一只麻雀在手，翻身仍落到原处，对吴振楚笑道：“你已领会了这手的用处么？”吴振楚连忙说领会了。瞿铁老一手托着麻雀，一手指着说道：“这麻雀并没受丝毫伤损，本来是可以即时飞起的，然而在我手掌上，并不用指头将他的脚或翅膀捏住，尽管放开五指，将是这么蹲在掌心里，无论如何飞不出我的掌心。”吴振楚心里不相信，看这麻雀的神气，确是不曾受伤，蹲在翟铁老掌心中，仿佛作势要飞的样子，只是瞿铁老的手不住的微微颤动，麻雀竟飞不起来。瞿铁老笑道：“在掌心里使他飞不动不算事，在我身上也能使他飞不动。”说着，弯下腰来，脊粱朝天，将麻雀放在背上，只见那背也和手掌一样微微的颤动，麻雀又几番作势要飞，仍飞不起来。翟铁老复捉在手说道：“使他飞不起，你已看见过了。我如今却要使他飞着不能下。”吴振楚正有些疑这麻雀的翅膀有了毛病，所以飞不起来，听得这么说，就更诧异了。看瞿铁老时，已松手任麻雀飞起来，麻雀本待飞上屋去，但是还飞不到两尺远，便被瞿铁老甩手掌挡回了头，又待向回头这方向飞去，也一般的被挡回来了，接连被挡回了四、五次，两个翅膀的力乏了，想落在瞿铁老的肩头上。作怪，这麻雀好象恐怕肩头承受他不起的样子，两翅扑个不了，扑了好一会，瞿铁老亮开两条臂膊，麻雀见肩头上不能落，就扑到臂膊上来想落下，然而两条臂膊都扑遍了，竟象是没有给麻雀立脚的地方。瞿铁老才笑向麻雀道：“苦了你了，仍在我掌心里歇歇吧。”麻雀果然扑到掌心里蹲着。
吴振楚看把戏似的，看出了神，至此才问道：“师傅这是用法术制住了他吗？”瞿铁老摇头道：“我不懂得法术。这是硬工夫，并是极平常的道理，就是先天与后天的区别，他非有后关的力不能飞，非有后天的力不能落，我不使他得着后天的力，所以能是这么作弄他。”吴振楚问道：“什么谓之后天的力呢？”瞿铁老又指着掌中麻雀道：“你看它不是时时刻敛住翅膀，做出要飞的样子吗？它不能就这么飞上去，两脚必须借着后天的力一纵，两个翅膀才展得开来，它脚没有力的时候，我掌心在它脚下，它只一用力，我的掌心就虚了，掌心一虚，教它从何处借力呢？所借的这一点力，便谓之后天的力。何以谓之后天的力呢？因它先用力然后有力，所以是后天的力。即如你从前练的武艺，人家一手用六百斤的力打你，你便用七百斤力去揭开他。你这七百斤，即是后天的力。这后天的力，是没有止境的，是练不到绝顶的。你能练到一千斤，人家便能练到一千零一斤，惟有先天无力，却是无穷之力。”
瞿铁老是这么解譬，吴振楚心里虽然领会得，无奈他从前专做的后天工夫，急切翻不过来，而归家报仇的心思，又十分热烈。只苦练了两年，自觉得武艺长进了不少，估量象陈志远那般本领，足可抵敌得住，便向瞿铁老申述要归家的意思。瞿铁老踌躇道：“论你武艺，还没到下山的时候。不过，你既归家心切，我也只得放你下山去。但我须试你一试，看你的工夫究竟做到了什么地步？”旋说旋到他自己卧室里，拿出一条二尺多长、大指拇粗细的虎筋来，带吴振楚到山门外草坪里。吴振楚看草坪中，竖了一根尺来高的木椿，瞿铁老一脚立在木桩上，一脚朝前平伸出来，两个指头捏住虎筋一端，将这一端递给吴振楚道：“你是一个素来自负有力的人，又在我这里练了两年苦功，你且拉拉看，到底怎么样？”
吴振楚欣然接了虎筋问道：“就这么拉吗？”瞿铁老说：“是！”吴振楚先立稳了脚，用尽平生之力只一扯，不提防虎筋两断，因用力过猛，几乎仰天一交跌倒了，倒退了好几步，才立住脚，看瞿铁老立在木桩上，摆也